Esistono due categorie principali di trattamenti per il cancro del colon. I trattamenti locali mirano a un'area specifica, come la chirurgia o le radiazioni. I trattamenti sistemici, o per tutto il corpo, hanno una rete molto più ampia e includono la chemioterapia o terapie biologiche mirate. A seconda della tua salute fisica, stadio del cancro e scelta personale, puoi scegliere un trattamento o una combinazione.
La diagnosi precoce e il trattamento del cancro del colon possono migliorare la prognosi (risultato del trattamento) e la qualità della vita. Infatti, secondo l'American Cancer Society, quando il cancro del colon in stadio 1 viene rilevato e trattato precocemente, il 92% delle persone è vivo cinque anni o più dopo il trattamento.
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Chirurgia
La rimozione chirurgica è il trattamento di scelta per la maggior parte dei tumori del colon in stadio iniziale, ma il tipo di intervento chirurgico dipende da fattori come la distanza di diffusione del cancro e l'ubicazione del colon.
PeopleImages / Getty ImagesPolipectomia
Molti tumori del colon in fase iniziale (stadio 0 e alcuni tumori in stadio iniziale 1) e la maggior parte dei polipi possono essere rimossi durante una colonscopia. Durante una polipectomia, il polipo canceroso viene tagliato sul gambo utilizzando uno strumento a filo che viene fatto passare attraverso il colonscopio, che è un tubo lungo e flessibile con una fotocamera e una luce sulla punta.
Colectomia
Questa forma di chirurgia del cancro del colon coinvolge uno specialista, chiamato chirurgo del colon-retto, che rimuove una porzione (o porzioni) dell'intestino.Raramente, una colectomia totale, in cui viene rimosso l'intero colon, è necessaria per trattare il cancro del colon. Una colectomia totale può essere utilizzata per trattare quelli con centinaia di polipi (come le persone con poliposi adenomatosa familiare) o quelli con grave infiammazione intestinale malattia.
Ci sono due modi in cui una colectomia può essere eseguita - per via laparoscopica o aperta - e l'opzione scelta dal chirurgo dipende da fattori come le dimensioni e la posizione del cancro del colon, nonché dall'esperienza del chirurgo.
Una procedura laparoscopica richiede un'incisione molto più piccola di una colectomia aperta, quindi il recupero è generalmente più veloce.
Durante una colectomia, la sezione malata del colon viene rimossa, insieme a una parte adiacente del colon sano e dei linfonodi. Quindi, le due estremità sane dell'intestino vengono riattaccate. L'obiettivo del chirurgo sarà che il paziente torni alla funzione intestinale più normale possibile. Ciò significa che il chirurgo eliminerà il meno possibile il colon.
Parte del tessuto rimosso dai linfonodi viene portato in un laboratorio di patologia ed esaminato al microscopio da un patologo. Il patologo cercherà segni di cancro nel tessuto linfatico. I linfonodi conducono un fluido chiamato linfa alle cellule del corpo. Le cellule tumorali tendono a raccogliersi nei linfonodi, quindi sono un buon indicatore per determinare fino a che punto il cancro si è diffuso. La rimozione dei linfonodi riduce anche il rischio di recidiva del cancro.
In alcuni casi, ad esempio se un intervento chirurgico deve essere eseguito con urgenza perché un tumore sta bloccando il colon, una riconnessione dell'intestino sano (chiamata anastomosi) potrebbe non essere possibile. In questi casi può essere necessaria una colostomia.
È importante notare che in alcuni casi un chirurgo non saprà fino a che punto è progredito il cancro prima di iniziare l'intervento; in altre parole, c'è la possibilità che sia necessario rimuovere più due punti di quanto si pensasse in precedenza.
Chirurgia della colostomia
Una colostomia viene creata quando una parte dell'intestino crasso viene inserita attraverso un'apertura nella parete addominale. La parte del colon che si trova all'esterno del corpo è chiamata stoma (dal greco "bocca"). La stomia è rosa, come il tessuto gengivale, e non avverte dolore. È quindi necessario un sacchetto esterno indossato sull'addome per raccogliere i rifiuti. La borsa viene svuotata più volte al giorno e cambiata regolarmente.
La maggior parte delle colostomie che vengono eseguite per trattare il cancro del colon sono temporanee e sono necessarie solo per consentire al colon di guarire correttamente dopo l'intervento chirurgico.
Durante un secondo intervento chirurgico, le estremità sane del colon vengono riattaccate e lo stoma viene chiuso. Raramente è necessaria una colostomia permanente.
Preparazione e recupero
Ogni procedura medica comporta rischi e benefici. Assicurati di parlarne con il tuo medico e di fare domande in modo da sentirti sicuro della tua decisione di trattamento.
Rischi chirurgici
Alcuni dei rischi associati alla chirurgia intestinale includono:
- Sanguinamento
- Infezione
- Coaguli di sangue nelle gambe
- Perdita di anastomosi
- Deiscenza dell'incisione (apertura dell'incisione addominale)
- Cicatrici e aderenze
Prima di qualsiasi intervento chirurgico al colon, l'interno deve essere perfettamente pulito. Ciò si ottiene attraverso una preparazione intestinale completa, simile a quella che potresti aver avuto per la tua colonscopia.
Ti verrà richiesto di rimanere in ospedale per almeno alcuni giorni dopo la resezione intestinale. Il tempo in ospedale consentirà a qualsiasi incisione chirurgica di iniziare la guarigione, mentre infermieri e medici monitorano l'idratazione, la nutrizione e altri bisogni dopo l'intervento, come il controllo del dolore.
A seconda dell'intervento, è possibile posizionare gli scarichi. Questi drenaggi consentono ai liquidi in eccesso, come il sangue, di uscire dall'addome. Gli scarichi possono essere rimossi prima della dimissione dall'ospedale. Se ti è stata inserita una colostomia durante l'intervento, il personale infermieristico ti insegnerà come prenderti cura della sacca per colostomia e della stomia prima di tornare a casa.
Segnali di pericolo post-intervento
Naturalmente, dopo qualsiasi intervento chirurgico, assicurati di ascoltare il tuo corpo e segnalare eventuali sintomi insoliti al tuo chirurgo. Chiama immediatamente il tuo medico se hai:
- Febbre
- Aumento del dolore
- Rossore, drenaggio o tenerezza intorno ai siti di incisione
- Aree di incisione non cicatrizzanti
- Nausea
- Sangue nelle feci o nella sacca per la colostomia
- Una tosse che non va via
- Occhi o pelle gialli
Terapia locale
In alcuni casi, la radioterapia può essere utilizzata nel trattamento del cancro del colon. La radioterapia utilizza un tipo specifico di raggi X per uccidere le cellule tumorali e può essere utilizzata in combinazione con la chemioterapia e la chirurgia per il cancro del colon. Un oncologo radioterapico fornirà trattamenti radianti mirati per ridurre i sintomi dolorosi del cancro, uccidere qualsiasi cancro rimanente cellule sospettate dopo un intervento chirurgico o da recidiva, o come forma di trattamento se una persona non può tollerare un intervento chirurgico.
Le sessioni di radioterapia di solito si verificano cinque giorni alla settimana e sono procedure indolori, sebbene una persona possa provare irritazione della pelle (come una scottatura solare) nel sito di radiazione, nonché nausea o vomito ad un certo punto durante il trattamento.
Terapia sistemica
A differenza delle radiazioni, queste opzioni influenzano l'intero corpo, invece di concentrarsi su un'area specifica.
Chemioterapia
I farmaci chemioterapici viaggiano in tutto il corpo e uccidono le cellule che si stanno dividendo (crescendo o duplicando) rapidamente. Sebbene il trattamento non distingua tra cellule cancerose e cellule sane a rapida divisione (come quelle dei capelli o delle unghie), queste ultime verranno sostituite al termine della chemioterapia.
La maggior parte delle persone con cancro del colon in stadio 0 o in stadio 1 non richiederà la chemioterapia. Per quelli con cancro del colon in stadio avanzato, la chemioterapia può essere somministrata prima dell'intervento chirurgico per ridurre i tumori prima della rimozione fisica. La chemioterapia viene talvolta utilizzata anche per ridurre i tumori in tutto il corpo quando si sono verificate metastasi sistemiche (cancro allo stadio 4).
Il medico può anche consigliarti di sottoporsi a chemioterapia dopo l'intervento chirurgico per uccidere eventuali cellule tumorali rimanenti e ridurre le possibilità di recidiva del cancro.
La chemioterapia può essere somministrata in combinazione con altri trattamenti contro il cancro del colon (ad esempio, chirurgia o radioterapia) o da sola. Un oncologo medico (il medico oncologico che ordina la chemioterapia) prenderà in considerazione diversi fattori nella scelta delle migliori opzioni di chemioterapia, tra cui lo stadio e il grado del cancro e la tua salute fisica.
Farmaci e regimi di trattamento: i farmaci chemioterapici per via endovenosa vengono somministrati per iniezione in vena, mentre i farmaci chemioterapici orali vengono somministrati per via orale con una pillola.
La maggior parte dei farmaci chemioterapici per via endovenosa viene somministrata in cicli, seguiti da un periodo di riposo. Il tuo medico prenderà in considerazione la tua salute, lo stadio e il grado del tuo cancro, i farmaci chemioterapici utilizzati e gli obiettivi del trattamento mentre deciderà quanti trattamenti sono giusti per te.
Dopo l'inizio della chemioterapia, il tuo medico avrà un'idea migliore di quanto tempo avrai bisogno del trattamento in base alla risposta del tuo corpo ai farmaci.
Alcuni dei farmaci chemioterapici usati per trattare il cancro del colon includono:
- 5-FU (fluorouracile)
- Eloxatin (oxaliplatino)
- Xeloda (capecitabina)
- Camptosar (irinotecan, irinotecan cloridrato)
- Trifluridina e tipiracil (Lonsurf), un farmaco combinato
Effetti collaterali della chemioterapia
Gli effetti collaterali della chemioterapia per il cancro del colon sono molteplici, ma la maggior parte può essere alleviata con altri farmaci. Potresti sperimentare:
- Nausea, vomito e perdita di appetito
- La perdita di capelli
- Piaghe alla bocca
- Diarrea
- Conta ematica bassa, che può renderti più incline a lividi, sanguinamento e infezioni
- Sindrome mano-piede, che è un'eruzione cutanea rossa sulle mani e sui piedi che può staccarsi e formare vesciche (può verificarsi con capecitabina o 5-FU)
- Intorpidimento o formicolio alle mani o ai piedi (può verificarsi con oxaliplatino)
- Reazione allergica o di sensibilità (può verificarsi con oxaliplatino)
Terapia mirata
Trattamenti mirati per il cancro del colon possono essere utilizzati insieme alla chemioterapia o da soli se la chemioterapia non funziona più.
Questi farmaci di solito riconoscono i fattori di crescita delle proteine che coprono le cellule cancerose, come il fattore di crescita dell'endotelio vascolare (VEGF) o il recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR) o le proteine situate all'interno della cellula. Alcuni di questi farmaci sono anticorpi somministrati per via endovenosa, che attaccano specificamente le proteine a cui si legano. Uccidono solo le cellule coperte da questi fattori e hanno il potenziale per meno effetti collaterali rispetto agli agenti chemioterapici.
Alcuni di questi agenti vengono somministrati contemporaneamente alla chemioterapia una volta ogni una o tre settimane, tra cui:
- Avastin (bevacizumab)
- Erbitux (cetuximab)
- Vectibix (panitumumab)
- Zaltrap, Eylea (aflibercept)
Altri Cyramza (ramucirumab) può essere somministrato da solo. Gli inibitori della tirosin-chinasi, come Stivarga (regorafenib), vengono somministrati per via orale.
Tutti i trattamenti presentano un rischio di effetti collaterali. I benefici del trattamento dovrebbero superare i rischi. Il medico lavorerà a stretto contatto con te e adatterà il tuo programma di trattamento alle tue esigenze.
Detto questo, l'effetto collaterale più comune dei farmaci che prendono di mira l'EGFR è un'eruzione cutanea simile all'acne sul viso e sul torace durante il trattamento. Altri potenziali effetti collaterali includono mal di testa, affaticamento, febbre e diarrea. Per i farmaci che prendono di mira il VEGF, gli effetti collaterali più comuni includono:
- Ipertensione
- Stanchezza estrema (affaticamento)
- Sanguinamento
- Aumento del rischio di infezione
- Mal di testa
- Piaghe alla bocca
- Perdita di appetito
- Diarrea
Immunoterapia
Per le persone con cancro del colon avanzato o cancro che è ancora in crescita nonostante la chemioterapia, l'immunoterapia può essere un'opzione di trattamento. Lo scopo dell'immunoterapia è utilizzare il sistema immunitario di una persona per attaccare il cancro. Due tipi di farmaci immunoterapici includono:
- Keytruda (pembrolizumab)
- Opdivo (nivolumab)
Alcuni potenziali effetti collaterali di questi farmaci includono:
- Fatica
- Febbre
- Tosse
- Sensazione di fiato corto
- Prurito ed eruzione cutanea
- Nausea, diarrea, perdita di appetito o costipazione
- Dolore muscolare e / o articolare
Procedure guidate da specialisti
Se il cancro del colon si è diffuso ad altri organi, come il fegato o il polmone (chiamato cancro del colon metastatico), è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere uno o più di questi punti. Molti fattori determinano la decisione su come trattare al meglio il cancro del colon metastatico, compreso il numero di lesioni metastatiche, dove si trovano e gli obiettivi di cura del paziente.
Le procedure non chirurgiche possono essere utilizzate anche per distruggere o ridurre le lesioni metastatiche.
Queste procedure non chirurgiche includono:
- Criochirurgia, che uccide le cellule cancerose congelandole
- Ablazione con radiofrequenza, che utilizza le onde di energia per distruggere (bruciare) le cellule tumorali che si sono metastatizzate ad altri organi, come il fegato oi polmoni
- Ablazione con etanolo, che distrugge le cellule tumorali con un'iniezione di alcol
Cure palliative
Il trattamento palliativo, noto anche come gestione dei sintomi o cura del comfort, si concentra sulla riduzione dei sintomi fastidiosi di una malattia cronica o terminale. Nel cancro del colon, il trattamento palliativo può aiutarti a far fronte fisicamente, emotivamente e spiritualmente durante il combattimento.
Quando le persone ricevono cure palliative, i farmaci, le procedure o gli interventi chirurgici scelti hanno lo scopo di aiutare con la gestione dei sintomi, invece di fornire una cura per il cancro.
Alcuni sintomi comuni e fonti di disagio su cui si concentrerà un medico di cure palliative includono:
- Ansia, depressione e confusione
- Mancanza di respiro e stanchezza
- Perdita di appetito e perdita di peso
- Costipazione, diarrea e ostruzione intestinale
- Linfedema
- Nausea e vomito
Inoltre, la gestione del dolore è una priorità assoluta nelle cure palliative. Puoi ricevere la gestione del dolore dal tuo medico di base, oncologo o anche da uno specialista della gestione del dolore. Gli interventi per alleviare o controllare il dolore da cancro possono includere:
- Farmaci antidolorifici (farmaci da prescrizione, da banco e medicinali complementari)
- Antidepressivi triciclici o anticonvulsivanti (per il dolore a base nervosa)
- Procedure interventistiche (epidurali, blocchi nervosi)
- Terapia fisica o occupazionale
- Consulenza e biofeedback
Medicina complementare (CAM)
La ricerca suggerisce che la combinazione della chemioterapia con terapie erboristiche cinesi e altre vitamine e integratori (ad esempio antiossidanti) può migliorare i tassi di sopravvivenza nel cancro del colon rispetto alla sola chemioterapia.
Ad esempio, un ampio studio in California ha scoperto che la terapia convenzionale combinata con la medicina panasiatica più vitamine ha ridotto il rischio di morte nel cancro del colon in stadio 1 del 95%; cancro al colon in stadio 2 del 64%; cancro al colon in stadio 3 del 29%; e cancro al colon in stadio 4 del 75% (rispetto alla terapia convenzionale con chemioterapia / radiazioni).
Sebbene incorporare la medicina complementare nella cura del cancro del colon sia un'idea ragionevole, assicurati di farlo solo sotto la guida del tuo oncologo. Ciò contribuirà a prevenire eventuali effetti collaterali o interazioni indesiderate.
Come prevenire il cancro al colon
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