I fibromi uterini, una condizione benigna che causa tumori pelvici, colpiscono le donne afroamericane più duramente di qualsiasi altro gruppo, ma nessuno ne capisce il motivo. Data l'entità del problema, la qualità della vita notevolmente alterata, l'effetto sulla salute riproduttiva e i costi dell'assistenza sanitaria per questa malattia, alcuni professionisti medici considerano l'alta prevalenza di fibromi uterini nelle donne di colore un importante problema di salute pubblica.
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L'impatto dei fibromi sulle donne afroamericane
I fibromi uterini hanno a lungo afflitto le comunità nere. Le donne afroamericane hanno tre volte più probabilità di sviluppare la condizione, ricevere una diagnosi precoce, sviluppare sintomi e rispondere in modo diverso al trattamento medico standard, rispetto alle donne bianche.
Gli studi dimostrano che entro i 50 anni, quasi i due terzi delle donne svilupperanno fibromi uterini, tumori non cancerosi che si sviluppano all'interno del tessuto muscolare dell'utero. Gli effetti sulla salute dei fibromi variano dall'essere asintomatici a dolore significativo, anemia, sanguinamento, aumento della frequenza urinaria, problemi di fertilità e complicanze della gravidanza. Sfortunatamente, molte donne di colore sperimentano quest'ultimo, soprattutto durante i loro anni riproduttivi, aumentando il rischio di infertilità e lo sviluppo di complicanze della gravidanza.
Disparità di salute
Le donne di colore sono colpite in modo sproporzionato dai fibromi uterini. Le donne nere hanno quattro volte più probabilità di avere fibromi tra i 18 ei 30 anni, rispetto alle donne bianche. Nel corso dell'intera vita di una donna, si stima che l'80% delle donne nere svilupperà una qualche forma di tumore pelvico benigno contro il 70% delle donne bianche.
Le ragioni delle disparità non sono chiare, sebbene la ricerca offra alcuni indizi.
I fibromi sono stati associati ai seguenti fattori di rischio:
- Ascendenza afroamericana
- Età (lo sviluppo di fibromi aumenta con l'età, ma i sintomi tendono a diminuire poiché i tumori regrediscono dopo la menopausa)
- Obesità
- Storia familiare di fibromi uterini
- Ipertensione
- Nessuna storia di gravidanza
- Carenza di vitamina D.
Fattori che possono ridurre il rischio di fibromi:
- Gravidanza (il rischio diminuisce con l'aumentare del numero di gravidanze)
- Uso a lungo termine di contraccettivi orali o iniettabili
Sintomi
I fibromi possono essere particolarmente invalidanti per le donne nere. Non solo le donne di colore hanno una probabilità da due a tre volte maggiore di avere fibromi ricorrenti o di soffrire di complicazioni, ma è meno probabile che i loro sintomi regrediscano dopo la menopausa. Le donne di colore riferiscono anche un dolore pelvico più grave e hanno maggiori probabilità di essere anemiche a causa a forti emorragie. I sintomi del fibroma comuni alle donne di colore includono:
- Periodi pesanti o prolungati
- Dolorosi crampi mestruali
- Passaggio di coaguli di sangue durante il ciclo
- Rapporto doloroso
I fibromi possono anche interferire con le attività fisiche e sociali, le relazioni e il lavoro.
Da notare, alcune donne di colore possono normalizzare l'esperienza dei sintomi dei fibromi. Di conseguenza, i sintomi di cui sopra potrebbero essere effettivamente sottostimati. Molte ragazze vengono educate a credere che periodi dolorosi e pesanti siano solo una parte della vita. Ponendo domande dettagliate sui sintomi del ciclo, gli operatori sanitari possono aiutare a evitare sofferenze inutili e trattamenti ritardati.
Trattamento
Il trattamento per i fibromi può variare da nessun trattamento a un intervento chirurgico. La maggior parte dei casi di fibromi non richiede trattamento, ma molte donne di colore sperimentano sanguinamento eccessivo, disagio o problemi alla vescica, che richiedono un trattamento.
Il trattamento medico può aiutare a limitare i sintomi del fibroma uterino ma non li fa andare via. Le pillole anticoncezionali possono aiutare a limitare le forti emorragie e sono spesso utilizzate prima dell'intervento chirurgico. I grandi fibromi che esercitano pressione su altre strutture non sono aiutati dal trattamento medico e, pertanto, possono richiedere la rimozione chirurgica.
Le seguenti sono le opzioni di trattamento per i fibromi:
Farmaci
Le pillole contraccettive e gli agenti progestinici sono più comunemente usati per ridurre il sanguinamento e regolare il ciclo mestruale. L'acido tranexamico può essere utilizzato anche per ridurre il sanguinamento mestruale abbondante. Se i tuoi sintomi non migliorano, potresti consultare un operatore sanitario.
Da notare che questi farmaci non riducono i tumori e le donne di età superiore ai 35 anni che fumano non dovrebbero assumere terapie contraccettive orali.
Dispositivi intrauterini (IUD)
Gli IUD sono particolarmente efficaci nel ridurre il sanguinamento intenso, ma non influenzano le dimensioni o la natura dei fibromi uterini.
Agonisti del GnRH (Lupron)
Gli agonisti del GnRH, il più noto dei quali è il Lupron, sono una classe di farmaci stimolatori di ormoni che riducono temporaneamente i fibromi e arrestano l'emorragia pesante bloccando la produzione dell'ormone femminile, l'estrogeno. Lupron non è sempre ben tollerato e può causare sintomi a breve termine di vampate di calore e sintomi a lungo termine di perdita ossea.
Embolizzazione dell'arteria uterina (EAU)
Nell'embolizzazione dell'arteria uterina, l'alcol polivinilico viene iniettato nei fibromi tramite un catetere che interrompe l'afflusso di sangue provocandone il restringimento e la morte. Questa procedura viene solitamente eseguita in ambiente ambulatoriale. È importante notare che gli Emirati Arabi Uniti sono una procedura relativamente nuova e le percentuali di successo variano notevolmente.
Chirurgia
Isterectomia
I fibromi sono contenuti nell'utero, quindi la rimozione chirurgica dell'utero, tramite una procedura chiamata isterectomia, fornisce il trattamento più efficace per i fibromi ed elimina ogni possibilità che ritornino. Inoltre elimina la possibilità di rimanere incinta. Questo intervento può essere eseguito come chirurgia a cielo aperto o per via laparoscopica. Una miomectomia può essere un'opzione migliore per coloro che desiderano preservare la capacità di avere figli.
Miomectomia
Una miomectomia è un'operazione per rimuovere i fibromi preservando l'utero. La miomectomia mininvasiva o laparoscopica può essere utilizzata per rimuovere i fibromi, specialmente per coloro che desiderano avere figli, ma questa è spesso una soluzione temporanea poiché è probabile che i fibromi ricrescano.
Più sei giovane e maggiore è il numero di fibromi, più è probabile che ricrescano. Tuttavia, questi interventi chirurgici sono spesso preferiti a causa del tempo ridotto necessario per il recupero dopo l'intervento chirurgico, della preservazione della capacità di una donna di avere figli e del ridotto rischio di complicanze pericolose per la vita.
Esistono tre tipi di miomectomia:
- Miomectomia addominale: i fibromi vengono rimossi attraverso un'incisione con taglio bikini dalla parete dell'utero. Questa procedura viene solitamente eseguita in un ospedale in anestesia generale e richiede una degenza ospedaliera da una a due notti, più un recupero da quattro a sei settimane.
- Miomectomia laparoscopica: questa procedura minimamente invasiva rimuove i fibromi attraverso quattro incisioni di un centimetro nell'addome inferiore. Una piccola telecamera e lunghi strumenti vengono utilizzati per visualizzare e rimuovere i fibromi. Il recupero post-chirurgico acuto è in genere molto più breve della miomectomia addominale.
- Miomectomia isteroscopica: le donne che hanno fibromi che si espandono nella cavità uterina potrebbero dover eseguire una miomectomia isteroscopica. Durante questa procedura, il telescopio e gli strumenti da taglio vengono utilizzati per radere i fibromi sottomucosi. Di solito si tratta di una procedura ambulatoriale con un periodo di recupero da uno a quattro giorni a casa.
Prevenzione
Sebbene non vi sia alcun modo per prevenire completamente i fibromi, le donne di colore possono mitigare il rischio mantenendo un peso sano attraverso un'alimentazione sana e l'esercizio fisico di routine, monitorando i livelli di vitamina D e sottoponendosi regolarmente a esami fisici. Mantenere la pressione sanguigna pari o inferiore a 130/80 ed eliminare lo stress può anche aiutare a limitare i sintomi dei fibromi.
Eliminare le disparità di salute
Piani di trattamento personalizzati, maggiore accesso a cure di qualità e disimballaggio della normalizzazione del dolore associato alle donne nere sono tutti necessari per aiutare a eliminare le disparità di salute tra le donne nere con fibromi.
La ricerca ha dimostrato che le donne di colore hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con fibromi più avanti nella loro vita e meno probabilità di avere la rimozione tramite laparoscopia. Questo ritardo nella diagnosi e nell'assistenza di qualità peggiora la prognosi generale per le donne di colore. Stato socioeconomico basso Le donne di colore e le donne senza assicurazione sanitaria privata hanno ancora meno probabilità di ricevere una diagnosi tempestiva e cure di qualità, compresa la chirurgia laparoscopica, se necessario.
Sono necessarie strategie che garantiscano la parità di accesso alle cure per arginare le disparità di salute che esistono nella diagnosi e nel trattamento. Sono necessarie ulteriori ricerche per spiegare i fattori genetici, sociali e ambientali che contribuiscono all'elevata prevalenza dello sviluppo di fibromi uterini nelle donne di colore.
Le donne di colore dovrebbero anche essere informate sulle alternative appropriate all'isterectomia tramite ausili su misura per le donne di colore. Facilitare discussioni significative sul trattamento dei fibromi con piani sviluppati con la partecipazione delle donne nere e dei loro fornitori di assistenza sanitaria è la chiave per la gestione dei fibromi e può servire come percorso per una grande fiducia e partecipazione alla ricerca nella ricerca sui fibromi.
Una parola da Verywell
Se hai fibromi, potresti voler essere valutato periodicamente, per monitorare le dimensioni del fibroma e dell'utero anche se non hai sintomi. Ricorda che avere fibromi non è un'indicazione che hai bisogno di cure e che molte donne nere vivono una vita felice e sana nonostante questa condizione. Se si verificano sintomi invalidanti, informi un familiare o un amico e, se possibile, consulti un operatore sanitario.
