Panoramica sul cancro del secondo primario

Un secondo cancro primario è un secondo cancro non correlato in una persona che ha precedentemente sperimentato un altro cancro aqualunquetempo. Un secondo cancro primario può verificarsi nello stesso tessuto o organo del primo cancro o in un'altra regione del corpo. Questi secondi tumori possono essere correlati a una predisposizione genetica, fattori di rischio comuni, trattamenti per il cancro originale o semplicemente verificarsi sporadicamente come spesso accade per il cancro. L'incidenza dei secondi tumori primari è più alta nei sopravvissuti al cancro infantile, ma relativamente comune anche negli adulti. Scopri i siti comuni dei secondi tumori primari, perché possono verificarsi e la prognosi.

Incidenza e statistica

L'esatta incidenza dei secondi tumori primari è incerta, sebbene gli studi abbiano fornito alcune informazioni. La possibilità che si sviluppi un secondo cancro primario dipende da molti fattori come:

• L'età alla diagnosi del primo cancro primario
• Il tipo di cancro primario
• Lo stadio del cancro primario (per ovvie ragioni, le persone che hanno un primo cancro in stadio avanzato hanno meno probabilità di sviluppare un secondo cancro primario)
• Trattamenti ricevuti per il primo cancro primario
• Genetica
• Altri fattori di rischio (come fattori di stile di vita)

Metastasi vs secondo cancro primario

È importante distinguere un secondo cancro primario dalle metastasi dovute al primo cancro. Ad esempio, le metastasi ai polmoni da cancro al seno non sono un secondo cancro primario, ma piuttosto la diffusione del primo cancro. In questo caso, le cellule dei polmoni sarebbero cellule mammarie cancerose al microscopio e non cellule polmonari cancerose.

Spesso è possibile distinguere un secondo tumore primario dalle metastasi, ma questo non è sempre possibile. Alcuni tumori sono molto indifferenziati, il che significa che le cellule appaiono molto anormali. Quando ciò si verifica, a volte è difficile distinguere il tessuto o l'organo da cui hanno avuto origine le cellule.

Statistiche

L'incidenza dei secondi tumori primari è in costante aumento, in gran parte a causa del miglioramento dei tassi di sopravvivenza dal cancro. Dal 1975 al 1979, il 9% di tutti i tumori ha rappresentato un secondo tumore primario. Quel numero è aumentato in modo tale che il 19% dei tumori diagnosticati tra il 2005 e il 2009 era un secondo tumore primario.

L'incidenza dei secondi tumori primari è più alta nei sopravvissuti al cancro infantile. Ciò non sorprende poiché queste persone spesso vivono per molti anni dopo la diagnosi originale di cancro e i tassi di sopravvivenza per il cancro infantile sono migliorati. Ad esempio, delle donne che sono state trattate con radiazioni per il linfoma di Hodgkin da bambini, il rischio cumulativo di sviluppare il cancro al seno è del 35% entro i 50 anni.

Uno studio del 2016 ha esaminato più da vicino il rischio di un secondo cancro primario correlato a specifici tipi di cancro. In questo studio, i ricercatori hanno valutato oltre 2 milioni di persone che hanno sviluppato i 10 tipi più comuni di cancro dal 1992 al 2008. Oltre il 10% ha sviluppato un secondo cancro primario. Tra le persone che hanno sviluppato un secondo cancro primario, il 13% è morto per il cancro originale e il 55% è morto per il secondo cancro primario.

Rischio

La possibilità di sviluppare un secondo cancro primario dipende da molti fattori, come l'età, il tipo di cancro che hai avuto inizialmente, i fattori di rischio, la storia familiare, le abitudini di vita e molto altro.

Tipi di tumori secondari primari

Nel complesso, il tipo più comune di secondo cancro primario è il cancro ai polmoni ed è importante che le persone sopravvissute al cancro comprendano questo concetto.

Tumori secondari primari in diversi siti

Una scoperta sorprendente è stata osservata nelle donne che hanno sviluppato tumori polmonari dopo il cancro al seno. Mentre i noduli nei polmoni in una persona che ha avuto un cancro al seno possono essere fortemente sospettati di essere metastasi, questo non è sempre il caso. Infatti, in uno studio del 2018, solo il 47% di tali noduli erano metastasi e il 40% erano tumori polmonari primari (un secondo cancro primario).

Allo stesso modo, una persona che è stata trattata con successo per il cancro ai polmoni può successivamente sviluppare un cancro alla prostata non correlato.

Secondo tumore primario nello stesso tessuto o organo

Un esempio di secondo cancro primario che si verifica nello stesso organo potrebbe includere un cancro al seno destro in qualcuno che in precedenza aveva una mastectomia per un cancro al seno sinistro. Il secondo cancro primario è in questo caso non correlato al primo cancro e può differire in modo significativo nel sottotipo e nel profilo molecolare. Un altro esempio potrebbe essere un cancro nuovo e non correlato che si verifica in un altro lobo dei polmoni dopo un intervento chirurgico riuscito per rimuovere un cancro in un lobo diverso.

Tumori più associati a tumori secondari

Come notato in precedenza, i sopravvissuti al cancro infantile hanno il rischio più elevato di sviluppare un secondo cancro primario. Nello studio del 2016 sopra, le persone che avevano un linfoma non Hodgkin o un cancro alla vescica avevano il rischio maggiore di sviluppare una neoplasia secondaria.

Mentre il rischio di un secondo cancro primario può essere inferiore, tra le persone con cancro della testa e del collo, i secondi tumori primari sono la seconda causa di morte.

Anche i tumori cutanei primari non melanomatici (come i carcinomi a cellule basali o i carcinomi a cellule squamose della pelle) possono essere associati a tumori secondari. Uno studio del 2018 che ha esaminato gli uomini asiatici, gli uomini avevano il 43% in più di probabilità di sviluppare un secondo cancro primario rispetto agli uomini che non avevano un cancro della pelle non melanoma. Ciò includeva un aumento del rischio di 2,99 volte di tumori del labbro, del cavo orale e della faringe e un aumento del rischio di 3,51 volte nei tumori genito-urinari (come i tumori della vescica e della prostata).

Un precedente ampio studio negli Stati Uniti ha anche rilevato un aumento del rischio di secondi tumori primari associati a cancro della pelle non melanoma, con il cancro al seno e ai polmoni che sono più comuni nelle donne e il melanoma comune sia negli uomini che nelle donne.

Cause

Ci sono una serie di ragioni per cui qualcuno che ha avuto il cancro avrebbe un rischio maggiore di sviluppare un secondo cancro. Alcuni di questi includono:

Opportunità

A volte non c'è una spiegazione chiara per un secondo cancro primario e chiunque è a rischio di sviluppare il cancro. Ora si pensa che 1 uomo su 2 e 1 donna su 3 svilupperanno il cancro (esclusi i tumori della pelle non melanoma) durante la loro vita.

Tumori secondari

A volte i trattamenti per il cancro possono predisporre anche una persona a un secondo cancro primario. Sia le radiazioni che i farmaci chemioterapici sono cancerogeni. (Tieni presente che il rischio di solito è molto inferiore ai benefici del trattamento del cancro originale.)

La radioterapia per i tumori infantili aumenta significativamente il rischio di un secondo cancro successivo. In alcuni casi, il rischio legato alla radioterapia è molto basso, come il rischio di angiosarcoma della mammella nelle donne che hanno avuto la radioterapia per il cancro al seno. Alcuni farmaci chemioterapici hanno maggiori probabilità di altri di essere associati a un secondo cancro.

Esposizioni comuni

I fattori di rischio per un cancro possono predisporre una persona a sviluppare altri tumori. Ad esempio, il fumo è collegato al cancro ai polmoni, ma è anche associato a tumori della vescica, dell'esofago, del fegato, del colon e altro ancora. Sebbene non sia sempre considerato correlato al fumo, si ritiene che circa il 25% dei casi di leucemia mieloide acuta sia dovuto al fumo.

Anche altre pratiche di stile di vita possono predisporre le persone al cancro e l'obesità sta correndo testa a testa con il fumo come principale fattore di rischio correlato allo stile di vita per il cancro.

Genetica

In alcuni casi, una persona può avere una predisposizione genetica allo sviluppo del cancro che svolge un ruolo sia nel cancro primario che in quello secondario.

Esistono diverse sindromi genetiche e mutazioni geniche che aumentano il rischio di numerosi tumori. Ad esempio, le mutazioni del gene BRCA sono associate non solo a un aumento del rischio di cancro al seno, ma anche a tumori dell'ovaio, della prostata, del pancreas e del polmone.

I test genetici attualmente disponibili non sono in grado di definire tutti i tumori familiari e la consulenza genetica è importante per chiunque abbia una forte storia familiare di cancro.

In alcuni casi, è probabile che una combinazione di varianti genetiche comuni possa essere associata al rischio di cancro e gli studi di associazione sull'intero genoma promettono di migliorare la nostra comprensione del rischio genetico in futuro.

Una parola da Verywell

I secondi tumori primari sono comuni tra i sopravvissuti al cancro e, in alcuni casi, possono essere più una minaccia per la vita rispetto al cancro originale. È importante essere il tuo difensore del cancro e parlare con il tuo medico dei tuoi potenziali fattori di rischio per un secondo cancro primario e di qualsiasi screening speciale o consulenza / test genetico che sarebbe raccomandato.