I vaccini possono ridurre il rischio di Alzheimer fino al 40%

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Punti chiave

• Il vaccino antinfluenzale può ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
• Vaccinarsi regolarmente potrebbe ridurre ulteriormente il rischio.
• Il vaccino contro lo pneumococco può fornire una protezione aggiuntiva contro l'Alzheimer.

Vaccinarsi contro l'influenza può ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer in futuro, secondo una nuova ricerca.

La ricerca, che è stata presentata alla conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer il 27 luglio, è il risultato di uno studio non ancora pubblicato che ha esaminato le cartelle cliniche di 9.066 persone di età superiore ai 60 anni. Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto che le persone che aveva un vaccino antinfluenzale aveva un rischio inferiore del 17% di sviluppare la malattia di Alzheimer. Ma le persone che sono state vaccinate più di una volta nel tempo hanno avuto un ulteriore 13% di rischio ridotto di sviluppare la malattia.

Le persone che avevano il rischio più basso di sviluppare la malattia di Alzheimer hanno ricevuto il loro primo vaccino antinfluenzale in giovane età.

"Il nostro studio suggerisce che la vaccinazione antinfluenzale può essere utile per prevenire la malattia di Alzheimer, ma sono necessarie ulteriori conferme e test clinici effettivi per dimostrarlo concretamente", il coautore dello studio Albert Amran, uno studente di medicina del quarto anno della McGovern Medical School presso l'Università del Texas Health Science Center a Houston, racconta Verywell.

Che cosa significa per te

Ottieni il tuo vaccino antinfluenzale annuale e segui le raccomandazioni del tuo medico sul vaccino contro lo pneumococco. L'adozione di queste misure ti proteggerà da quei virus e, nel frattempo, potrebbe aiutarti a ridurre il rischio di contrarre il morbo di Alzheimer.

In che modo il vaccino antinfluenzale può ridurre il rischio di malattia di Alzheimer?

Ci sono alcune teorie.

"La principale tra [queste teorie] è l'idea che la vaccinazione regolare stessa possa mantenere il sistema immunitario in forma man mano che il corpo invecchia", dice Amran. "Possiamo vedere con la pandemia in corso che la risposta ai virus nei pazienti più anziani è molto meno controllata e nel complesso più povera".

Precedenti ricerche pubblicate sulla rivistaCervello, comportamento e immunitàha scoperto che le persone che hanno avuto l'influenza non hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer.

"Questo mi suggerisce che potrebbe esserci qualcosa nell'influenza stessa che potrebbe avere un ruolo qui", dice Amran. "Sia il virus dell'influenza che il vaccino contengono proteine ​​presenti nel virus e potrebbero fare qualcosa al sistema immunitario per aiutarlo a prevenire la malattia di Alzheimer".

È anche possibile che le persone che ricevono il vaccino antinfluenzale abbiano maggiori probabilità di prendersi cura della propria salute e questo potrebbe ridurre il rischio di malattia di Alzheimer, Lealani Mae Acosta, MD, MPH, neurologo certificato dal consiglio di amministrazione specializzato in disturbi della memoria neurodegenerativi a Il Vanderbilt University Medical Center che non ha lavorato allo studio, dice a Verywell.

"Spesso, le persone che vedono il medico regolarmente e cercano attivamente di ottimizzare la propria salute sono quelle che hanno maggiori probabilità di ottenere un vaccino antinfluenzale, quindi potrebbe essere che avere uno stile di vita più sano sia la ragione di fondo", dice. "Sappiamo che più fattori di rischio, in particolare fattori di rischio vascolare come l'ipertensione e il diabete, sono associati a un aumento del rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer, quindi le persone che stanno facendo del loro meglio per rimanere in buona salute con attività preventive come il vaccino antinfluenzale possono anche essere meglio nel controllare altri fattori di rischio per la malattia di Alzheimer ".

È importante notare che mentre lo studio ha trovato un'associazione tra un rischio ridotto di sviluppare la malattia di Alzheimer e ottenere un vaccino antinfluenzale, i ricercatori non hanno dimostrato che farsi vaccinare contro l'influenza in realtà riduce il rischio di una persona. Invece, è possibile che le persone che ricevono il vaccino antinfluenzale abbiano maggiori probabilità di fare qualcos'altro che riduce il rischio di Alzheimer.

"Le persone che ricevono regolarmente vaccinazioni antinfluenzali potrebbero prendersi cura di se stesse più di quelle che non lo sono", dice, facendo eco ad Acosta. "Forse i comportamenti associati all'ottenimento di vaccinazioni antinfluenzali annuali possono anche indurre qualcuno a gestire il proprio diabete o fattori di rischio per la salute del cuore. Di più."

Ma, dice Amran, il suo team di ricerca ha controllato questo "nel miglior modo possibile" confrontando le storie dei farmaci dei pazienti, inclusi molti farmaci che vengono solitamente somministrati durante gli interventi chirurgici o le degenze ospedaliere, come proxy per il loro utilizzo dei servizi medici. I pazienti vaccinati "malati" sono stati confrontati con pazienti non vaccinati ugualmente "malati" invece di mescolare l'intero gruppo insieme.

"Con i controlli che abbiamo usato in mente, è assolutamente possibile che ciò che stiamo vedendo possa effettivamente essere correlato alla vaccinazione stessa in contrasto con i comportamenti o le abitudini mediche dei pazienti coinvolti", dice Amran.

Nel complesso, però, "è difficile dire che il vaccino antinfluenzale preserva direttamente il tessuto cerebrale", dice a Verywell Amit Sachdev, MD, direttore della Divisione di Medicina Neuromuscolare presso la Michigan State University..

Lealani Mae Acosta, MD, MPH

Le persone che stanno facendo del loro meglio per rimanere in buona salute con attività preventive come il vaccino antinfluenzale possono anche essere più brave nel controllare altri fattori di rischio per la malattia di Alzheimer.

Anche farsi vaccinare contro la polmonite può ridurre il rischio di Alzheimer

Un altro studio presentato alla conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer ha rilevato una riduzione del rischio di sviluppare l'Alzheimer e di contrarre il vaccino contro lo pneumococco. Lo studio ha analizzato i dati di 5.146 partecipanti del Cardiovascular Health Study, uno studio longitudinale basato sulla popolazione sulla malattia coronarica e ictus negli adulti di età pari o superiore a 65 anni.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto che farsi vaccinare contro la polmonite di età compresa tra 65 e 75 anni riduce il rischio di Alzheimer di una persona fino al 40%. Le persone con la maggiore riduzione del rischio sono state vaccinate e non avevano un fattore di rischio genetico specifico per lo sviluppo della malattia.

Questo particolare studio ha anche scoperto che le persone che hanno ricevuto il vaccino contro lo pneumococco e il vaccino antinfluenzale avevano un rischio inferiore di sviluppare l'Alzheimer.

Gli stessi motivi per cui una persona potrebbe avere un rischio ridotto di sviluppare la malattia di Alzheimer dopo aver ricevuto un vaccino antinfluenzale probabilmente si applicano anche al vaccino contro lo pneumococco, dice Acosta.

Sebbene questi nuovi studi non traggano conclusioni definitive, gli esperti affermano di offrire una guida chiara.

"L'asporto dovrebbe essere che le persone di tutte le età dovrebbero seguire le linee guida mediche e le raccomandazioni del loro medico su come farsi vaccinare per l'influenza e la polmonite, a seconda dei casi, non solo come una buona misura sanitaria preventiva da queste gravi infezioni, ma anche perché può ridurre il rischio della malattia di Alzheimer ", dice Acosta.

Sachdev è d'accordo. "Una salute migliore in generale significa una migliore salute del cervello", dice. "Prenditi cura del tuo corpo e si prenderà cura del tuo cervello."