Il sonno REM (Rapid Eye Movement) è uno dei due tipi riconosciuti di sonno. È differenziato dal sonno non REM da sogni vividi, paralisi della maggior parte dei muscoli del corpo e movimento preservato degli occhi e del diaframma. Si verifica a intervalli di 90-120 minuti durante la notte e diventa più prolungato verso il mattino.
L'ultimo terzo della notte ha spesso una maggiore presenza di sonno REM ed è comune svegliarsi al mattino. Un giovane adulto sano trascorrerà dal 20% al 25% circa della notte in sonno REM e si verifica in 4-6 episodi distinti.È importante l'elaborazione della memoria e la risoluzione dei problemi.
Maskot / DigitalVision / Getty ImagesCome il cervello produce REM
Il sonno REM viene generato all'interno del cervello attraverso una rete distribuita, anziché esserci un'unica area responsabile. Segni specifici del sonno REM sono generati da gruppi unici di cellule all'interno del ponte del tronco cerebrale. Il generatore per la perdita del tono muscolare si trova nella parte pericoeruleus / locus coeruleus alfa dell'area subcoeruleus.
L'input viene ricevuto dalle cellule pedunculopontine tegmentali (PPT) per attivare il REM e dal locus coeruleus e dal nucleo del rafe per disattivare il REM. I neuroni che generano onde P nell'area subcoeruleus sono fondamentali per il consolidamento della memoria.
Scoperta / Storia
Nathaniel Kleitman, professore di fisiologia presso l'Università di Chicago, è stato fondamentale per la scoperta del sonno REM. Nel 1951, incaricò uno studente laureato di nome Eugene Aserinsky di indagare sui movimenti degli occhi chiusi dei bambini addormentati per comprendere meglio i cicli percepiti dei diversi tipi di sonno.
Fu raggiunto da William C. Dement nel 1952, che è ampiamente considerato il padre della moderna medicina del sonno. Hanno sviluppato un metodo di elettrooculografia per misurare continuamente la motilità oculare senza richiedere noiose osservazioni dirette con una torcia.
Hanno osservato che i rapidi movimenti oculari erano associati a respirazione irregolare e frequenza cardiaca accelerata, e in seguito hanno dimostrato che era associato a sogni vividi. Pubblicarono un importante documento sulle loro scoperte nel 1953.
Funzione
Al di là della curiosità della sua presenza come parte integrante del sonno, il sonno REM sembra assolvere ad alcune importanti funzioni. È un momento in cui il cervello è molto attivo, con un'elevata attività metabolica rilevata.
Poiché il corpo è normalmente attivamente paralizzato durante il sonno REM, è possibile sperimentare sogni vividi senza il pericolo di recitare quei sogni. Ci sono chiare variazioni nelle misure fisiologiche, suggerendo che i sistemi del corpo possono essere accelerati durante lo stato. Si può notare che i maschi hanno erezioni durante questo periodo.
Come notato sopra, anche il sonno REM sembra avere ruoli importanti nel consolidamento della memoria. Ciò può comportare la riduzione delle connessioni tra i neuroni che non sono necessarie e anche la creazione di associazioni uniche che possono promuovere la capacità di risoluzione dei problemi durante la veglia.
Verifica della pertinenza
La moderna medicina del sonno ha incluso test chiamati polisonnogramma diagnostico, a volte noto come PSG. Questo studio sul sonno notturno si svolge in genere in un centro del sonno o in un laboratorio del sonno. Il PSG include misure utili per identificare il sonno REM, tra cui:
- Elettroencefalografia (EEG): misurazione delle onde cerebrali
- Elettrooculografia (EOG): misurazione dei movimenti oculari
- Elettromiografia (EMG): misurazione del tono muscolare
Nel sonno REM, le onde cerebrali sono molto attive (sembrano molto simili alla veglia), gli occhi si muovono vigorosamente da un lato all'altro o su e giù e il tono muscolare del corpo è basso o assente.
La tempistica del sonno REM può essere importante per diagnosticare disturbi del sonno specifici, inclusa la narcolessia. Se c'è una presenza anormale di tono muscolare durante il sonno REM, ciò può confermare la diagnosi di disturbo del comportamento del sonno REM.
Condizioni associate
Il sonno REM dovrebbe normalmente verificarsi agli intervalli sopra descritti. Può manifestarsi precocemente in presenza di privazione del sonno o per narcolessia. Infatti, la presenza di sonno REM nei primi 15 minuti di un PSG o durante i sonnellini che si verificano nell'ambito del test di latenza del sonno multiplo (MSLT) è coerente con la diagnosi di narcolessia.
Questa condizione è caratterizzata da stati sonno-veglia instabili con l'intrusione di elementi del sonno REM nella veglia, tra cui:
- Vivido contenuto del sogno che causa allucinazioni durante le transizioni del sonno
- Perdita di tono muscolare che causa cataplessia o paralisi del sonno
- Eccessiva sonnolenza diurna
Questa condizione può richiedere un trattamento con farmaci che stabilizzano il sonno o la veglia, compreso l'uso di sodio oxibato (Xyrem o Xywav) e vari stimolanti (Provigil, Nuvigil, Ritalin, Adderall, Sunosi, Wakix, ecc.), Rispettivamente.
Il disturbo del comportamento del sonno REM colpisce spesso gli uomini più anziani ed è caratterizzato da comportamenti di messa in atto dei sogni. Questi possono includere:
- Colpire
- Calciando
- Parlare o urlare
- Altri movimenti (ad esempio, tirare una palla da basket)
- Cadendo dal letto
- Lesioni a se stessi o al compagno di letto
Questi movimenti e comportamenti sono possibili quando la normale perdita di tono muscolare che si verifica nella REM è incompleta o assente. Pertanto, diventa possibile mettere in atto il sogno.
Questa condizione è stata descritta per la prima volta dai medici Mark Mahowald, Carlos Schenck e Scott Bundlie presso il Minnesota Regional Sleep Center associato all'Hennepin County Medical Center e all'Università del Minnesota a Minneapolis.
Il disturbo del comportamento del sonno REM è spesso gestito con precauzioni di sicurezza e con l'uso di dosi più elevate di melatonina o il farmaco di prescrizione chiamato clonazepam (o Klonopin).
Il sonno REM può essere un periodo notturno in cui è più probabile che l'apnea ostruttiva del sonno si verifichi in individui suscettibili. Questo può essere associato a risvegli mattutini frequenti o precoci e insonnia secondaria.
Infine, il sonno REM può essere soppresso da alcuni farmaci antidepressivi o dall'uso di sostanze, tra cui alcol e marijuana.
Una parola da Verywell
Il sonno REM è una parte importante di una normale notte di sonno. Può fornire il piacere di sogni ricordati. Quando ci sono problemi con la sua regolazione oi suoi effetti, può essere associato ad altri disturbi del sonno, tra cui narcolessia, disturbo del comportamento del sonno REM e persino apnea notturna.
Se ti senti come se non stessi dormendo normalmente, prendi in considerazione una valutazione da parte di un medico del sonno certificato dal consiglio che può organizzare ulteriori test e fornire qualsiasi trattamento necessario.
.jpg)
