Sintomi, cause e trattamento del tenesmo rettale

Tenesmus è un termine medico usato per descrivere la sensazione di non essere in grado di svuotare l'intestino dopo aver già defecato. Il tenesmo è comunemente associato alla malattia infiammatoria intestinale (IBD) ma può anche essere causato da emorroidi, infezioni e persino cancro.

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La diagnosi può comportare una coltura delle feci, esami del sangue, colonscopia o una biopsia per identificare la causa sottostante. Possono essere prescritti farmaci antidolorifici e antispastici per alleviare i sintomi mentre viene trattata la causa sottostante.

Sintomi

I sintomi del tenesmo possono essere costanti o intermittenti, ma di solito coinvolgono alcuni o tutti i seguenti:

• Dolore rettale
• Gas
• Gonfiore
• Crampi
• Prurito
• Scarico rettale
• Sanguinamento rettale
• Sforzo involontario

Quando chiamare un dottore

È necessario cercare cure urgenti se il tenesmo è accompagnato da febbre alta (oltre 100,4 F), brividi, grave sanguinamento rettale, nausea, vomito o svenimento.

Cause

La causa del tenesmo non è ben compresa, ma si ritiene che l'infiammazione o l'irritazione possano stimolare sia i nervi somatici (che istigano sensazioni fisiche) sia i nervi autonomici (che modulano le contrazioni muscolari lisce) nell'intestino.

L'eccessiva stimolazione di questi nervi può non solo far sembrare che ci siano residui all'interno dell'intestino, ma può anche innescare contrazioni che riconosciamo come l'inizio di un movimento intestinale.

Inoltre, una grave diarrea o stitichezza possono anche causare cicatrici dei tessuti intestinali. Se ciò accade, non solo rende più difficile il passaggio delle feci, ma può sembrare che ci sia più nell'intestino di quanto non sia effettivamente. Piaghe o escrescenze intorno al retto o al colon possono fare lo stesso.

Esistono numerose condizioni che possono innescare il tenesmo, tra cui:

• Celiachia
• Costipazione cronica
• Diarrea cronica
• Cancro colorettale
• Morbo di Crohn
• Malattia diverticolare
• Gastroenterite
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
• Colite ischemica
• Disturbi del pavimento pelvico
• Emorroidi prolasso
• Ascesso rettale
• Rettocele
• Proctite a trasmissione sessuale (inclusa gonorrea, clamidia o sifilide)
• Colite ulcerosa

Il tenesmo può anche colpire le persone che sono state sottoposte a radioterapia per cancro cervicale, cancro del retto, cancro alla prostata o cancro del colon (una condizione chiamata proctite da radiazioni).

Diagnosi

Il tenesmo non è una condizione medica, ma piuttosto un sintomo di una condizione. In quanto tale, il medico vorrà scoprire la causa sottostante esaminando prima la tua storia medica, storia familiare e sintomi attuali. Questo probabilmente includerebbe domande sulle tue abitudini intestinali, dieta e stile di vita.

Sulla base di questi indizi diagnostici, il medico vorrà eseguire test per esplorare le cause più probabili, come l'IBS, o escludere quelle potenzialmente gravi, come il cancro del retto.

Esame fisico

L'esame obiettivo è essenziale per la diagnosi del tenesmo. Aiuta il medico a vedere se ci sono infiammazioni o anomalie intorno al retto, tenerezza o dolore all'addome o segni di un'infezione a trasmissione sessuale.

La procedura può comportare un esame rettale digitale (DRE). Ciò comporta l'inserimento di un dito guantato nell'ano per verificare la presenza di emorroidi, sangue, secrezione di muco, infezioni o escrescenze anormali.

Test di laboratorio

Dopo l'esame fisico, il medico ordinerà comunemente una batteria di esami del sangue e delle feci per aiutare a restringere le cause. Questi possono includere:

• Emocromo completo (CBC): una batteria di test che può aiutare a rilevare l'infezione (caratterizzata da un aumento dei globuli bianchi) o l'anemia (dovuta alla diminuzione dei globuli rossi), tra le altre cose
• Tasso di eritrosedimentazione (ESR) e proteina C-reattiva (PCR): esami del sangue che rilevano l'infiammazione generalizzata associata a infezioni, malattie infiammatorie e altre cause
• Sangue fecale occulto: un test utilizzato per rilevare il sangue in un campione di feci
• Coltura delle feci: un test che verifica la presenza di batteri patogeni (che causano malattie) in un campione di feci
• Screening delle malattie sessualmente trasmissibili: una serie di test utilizzati per rilevare la gonorrea, la clamidia, la sifilide e altre infezioni a trasmissione sessuale
• Antigene carcinoembrionario (CEA): uno dei numerosi test sui marker tumorali che rileva sostanze nel sangue suggestive di cancro del colon-retto

Studi di imaging

Prima di procedere a procedure più invasive, il medico può ordinare test di imaging per aiutare a visualizzare il tratto digestivo. Questi possono includere:

• Raggi X al bario: un tipo di raggi X in cui viene utilizzato un clistere di bario per evidenziare escrescenze, ostruzioni, lesioni o perforazioni dell'intestino
• Colonografia con tomografia computerizzata (TC): una tecnica di imaging che coinvolge più raggi X compositi che forniscono maggiori dettagli dell'intestino, inclusa la presenza di polipi o tumori
• Risonanza magnetica (MRI): un tipo di scansione che utilizza potenti onde magnetiche e radio per creare immagini altamente dettagliate dei tessuti molli all'interno del tratto digerente

Procedure

Se si sospetta un cancro del colon-retto o viene individuata un'anomalia negli studi di imaging, il medico può indirizzarti a un gastroenterologo per una procedura esplorativa per visualizzare direttamente il colon. Queste procedure endoscopiche mininvasive includono:

• Colonscopia: una procedura che utilizza un mirino flessibile, chiamato colonscopio, per esaminare l'intero colon
• Sigmoidoscopia: una versione della colonscopia limitata alla parte inferiore del colon, chiamata colon sigmoideo
• Biopsia del colon: eseguita durante una colonscopia o sigmoidoscopia per ottenere un campione di tessuto per la valutazione in laboratorio

Se il cancro del colon-retto è la causa del tenesmo, l'unico test che può confermare in modo definitivo la diagnosi è una biopsia. Gli esami del sangue e gli studi di imaging possono supportare la diagnosi, ma non possono diagnosticare la malattia.

Trattamento

Il tenesmo tende a migliorare una volta identificata e trattata la causa sottostante. Poiché le cause del tenesmo sono così diverse, sono i trattamenti specifici per il tenesmo.

CausaOpzione di trattamentoCeliachiaDieta senza glutineStipsiLassativi e ammorbidenti delle feci
Dieta ricca di fibreDiarreaAntidiarroici come l'imodio (loperamide)Cancro colorettaleFarmaci oppioidi per il cancro avanzato
Trattamento laser endoscopicoMorbo di CrohnI corticosteroidi come il prednisone
Aminocilati come Colazal (balsalazide)
Immunosoppressori come il metotrexato
Bloccanti del TNF come Humira (adalimumab)
Antibiotici come Flagyl (metronidazolo)
ChirurgiaMalattia diverticolareDieta ricca di fibre
Antibiotici orali o endovenosi
ChirurgiaGastroenteriteAntibiotici (se la causa è batterica)
Farmaci antiparastici (se la causa è parassitaria)IBSDieta ricca di fibre
Antispastici come Levsin (iosciamina)
Anti-diarrea o lassativi, se necessario
Antidepressivi triciclici come l'amitriptilinaColite ischemicaAntibiotici
Chirurgia, se l'ostruzione del flusso sanguigno è graveDisturbi del pavimento pelvicoAmmorbidenti delle feci
Fisioterapia
Stimolazione percutanea del nervo tibiale (PTNS)
ChirurgiaEmorroidi prolassoLegatura elastica
Scleroterapia
EmorroidectomiaAscesso rettaleDrenaggio chirurgico
Antibiotici, inclusa la penicillinaRettoceleEsercizio di Kegel
Pessario intravaginale
ChirurgiaMalattie sessualmente trasmissibiliAntibiotici (varia a seconda dell'infezione)Colite ulcerosaCome il morbo di Crohn

Una parola da Verywell

Anche se potresti sentirti a disagio nel discutere il tenesmo con il tuo medico, è importante farlo. Ciò è particolarmente vero se il sintomo è persistente, in peggioramento o accompagnato da sanguinamento, feci catramose, feci strette, perdita di peso, febbre, vomito o incapacità di defecare. Nessuno di questi sintomi dovrebbe mai essere ignorato o ignorato.