Il metodo di prompt rapido per il trattamento dell'autismo

Soma Mukhopadhyay è una madre indiana che ha sviluppato una tecnica di successo per insegnare e comunicare con suo figlio autistico, Tito. Chiama questa tecnica il metodo di prompt rapido o RPM. Tito, ora adulto, è ancora profondamente autistico ma ha anche sviluppato talenti come poeta, scrittore e insegnante. Come funziona questo metodo? Vale la pena provare?

Come è stato sviluppato il metodo di prompt rapido

Nel 2003, Soma Mukhopadhyay e suo figlio Tito sono stati presenti sulla CBS60 minuti IIesplorando il suo approccio unico alla terapia dell'autismo. Nel 2008, la CNN ha eseguito un programma simile. Chiamato The Rapid Prompting Method, prevedeva domande, stimoli e coinvolgimento costanti e veloci, combinati con l'uso di una lavagna alfabetica a bassa tecnologia per la comunicazione ortografica. Secondo lo spettacolo (e per Soma), questo metodo ha permesso a Tito, per la prima volta, di comunicare veramente i suoi pensieri e le sue idee.Gli esperti che teorizzano sul successo di Soma suggeriscono che forse il ritmo degli interventi di Soma interferisce con l'auto-stimolazione autistica e impone l'attenzione sul mondo più ampio.

Questo spettacolo, e un altro su PBS, ha spiegato come Portia Iversen ha appreso del lavoro di Soma e l'ha contattata nella speranza che Soma potesse aiutare il figlio autistico di Iversen, Dov. Iversen è la moglie del produttore Jonathan Shestack; insieme, la coppia ha fondato una fondazione di ricerca chiamata Cure Autism Now (ora parte di Autism Speaks). Iversen più tardi uscì con un libro intitolatoStrange Son, che descrive le tecniche di Soma e afferma che RPM e "indicare" (a una lavagna ortografica) hanno permesso a Dov di iniziare a comunicare per la prima volta in frasi complesse e intellettuali.

Dalla pubblicazione diStrange Son, Soma e Portia si sono separati, ma la popolarità di RPM è cresciuta grazie all'organizzazione di Soma (Helping Autism Through Learning and Outreach, o HALO) e al sito web di Portia.

Affermazioni fatte per il successo di RPM nell'aiutare le persone autistiche a comunicare

Soma dice che il suo lavoro con i clienti nel suo ufficio di Austin, in Texas, consente loro di autoregolarsi, fare le proprie scelte tra le opzioni e persino comunicare quando richiesto utilizzando la lavagna alfabetica. Soma ora offre programmi e formazione per i genitori.

Il processo, secondo il sito Web di Halo:

"... utilizza un paradigma" Insegna-Chiedi "per suscitare risposte attraverso suggerimenti verbali, uditivi, visivi e / o tattili intensivi. RPM presume la competenza per aumentare l'interesse, la fiducia e l'autostima degli studenti. comportamento stimolante ed è progettato per aiutare gli studenti a iniziare una risposta. Le risposte degli studenti si evolvono dalla raccolta delle risposte, al puntamento, alla digitazione e alla scrittura che rivelano la comprensione degli studenti, le capacità accademiche e, infine, le capacità di conversazione. RPM è un approccio a bassa tecnologia in questo richiede solo un istruttore, uno studente, carta e matita. Ma la scienza dietro come e perché funziona per alcuni individui è molto più complessa ".

RPM è davvero efficace?

Ci sono poche ricerche che suggeriscono che l'RPM sia una tecnica particolarmente efficace per insegnare alle persone nello spettro dell'autismo. Ci sono, tuttavia, numerose storie aneddotiche di successo, molte delle quali sono pubblicate sul sito web di Halo.

D'altra parte, più esperti hanno osservato che RPM è sospettosamente simile alla Comunicazione facilitata, un metodo ormai sfatato attraverso il quale le persone con autismo grave sembravano "comunicare" attraverso una tastiera. In seguito si scoprì che almeno parte della "comunicazione facilitata" osservata era in realtà un caso del "terapeuta" che guidava le mani dell'individuo autistico.

Un singolo studio successivo, condotto nel 2012, ha osservato comportamenti associati all'RPM. Mentre quello studio suggerisce che i comportamenti potrebbero essere coerenti con l'apprendimento e la comunicazione, diversi ricercatori affermati notano difetti nello studio stesso. Inoltre, i ricercatori includono anche questo avvertimento nel loro articolo:

"Rimandiamo, per il momento, la questione cruciale se le comunicazioni prodotte durante la terapia RPM siano autentiche. Il nostro obiettivo in questo studio preliminare basato su casi è solo quello di testare gli effetti comportamentali che sarebbero coerenti con la strategia e il meccanismo dichiarati di RPM: c'è qualche plausibilità nei rapporti aneddotici di RPM? Se gli effetti misurati sono coerenti con i meccanismi dichiarati, la questione se, per chi e in quali circostanze RPM produca comunicazioni valide sarebbe l'argomento appropriato di uno studio futuro, separato e più ampio. "

Nel 2014, il Dipartimento dei servizi sanitari del Wisconsin per l'autismo e altre disabilità dello sviluppo, per la seconda volta, ha dichiarato che la ricerca era insufficiente per supportare la terapia. Sono stati pubblicati solo due articoli incentrati sull'RPM e: "Nessuno di questi articoli era uno studio di ricerca empirica che esaminava l'efficacia del prompt rapido".

Dovresti provare RPM?

RPM e puntamento non comportano rischi fisici. D'altra parte, non sono supportati da una ricerca adeguata. Inoltre, sembra sorprendentemente facile ottenere risultati positivi basati non su una comunicazione legittima ma sulle aspettative di terapeuti e genitori.

A causa della scarsità di ricerche, i genitori che si recano ad Austin per i servizi di Soma lo fanno sulla base di prove aneddotiche e speranza - ea spese considerevoli. È, tuttavia, possibile avviare RPM e "puntare" da soli, lavorando da manuali, video e istruzioni fornite sul sito web di HALO.

Una parola da Verywell

L'unico modo per sapere se una terapia sta funzionando è iniziare con una linea di base, impostare obiettivi e registrare attentamente procedure e risultati. Sia che tu stia provando RPM o un'altra terapia, assicurati di lavorare con il terapista di tuo figlio per:

• Valuta lo stato attuale di tuo figlio rispetto alla terapia. Ad esempio, se la terapia dovrebbe aiutare tuo figlio a comunicare, quali sono attualmente le sue capacità di comunicazione? Può usare parole pronunciate? Quanti? Quanto appropriatamente? Può scrivere? Usa la digitazione per comunicare e, in caso affermativo, quanto bene? Idealmente, vorrai essere in grado di confrontare i progressi di tuo figlio con uno standard numerico (x su y tentativi, X% delle volte, x numero di parole, ecc.).
• Stabilisci obiettivi chiari con il terapeuta. Che cosa spera di ottenere esattamente con tuo figlio e quale ritiene essere un obiettivo ragionevole entro un dato periodo di tempo? Ad esempio: usa tre parole nuove in modo appropriato entro sei settimane o usa un cucchiaio correttamente in cinque prove su sei.
• Confronta i risultati reali con benchmark e obiettivi. È facile per un terapista dirti "guarda, Johnny ora è molto più impegnato e comunicativo!" Ma lo è davvero? O era fidanzato altrettanto un mese fa? Per scoprirlo, tu e / o il tuo terapeuta dovrete valutare effettivamente le capacità di Johnny una seconda volta e quindi confrontare i risultati con la vostra valutazione iniziale e con gli obiettivi che vi siete prefissati.