Una panoramica del danno al lobo frontale

Il lobo frontale è un lobo relativamente grande del cervello, che si estende dalla parte anteriore del cervello quasi a metà verso la parte posteriore del cervello. Il danno al lobo frontale del cervello può causare una serie di sintomi, tra cui debolezza motoria e problemi comportamentali. Una varietà di condizioni può danneggiare il lobo frontale, inclusi ictus, trauma cranico e demenza.

Alex Dos Diaz / Verywell

Anatomia e funzione del lobo frontale

Il cervello ha due emisferi, il sinistro e il destro, che sono ulteriormente suddivisi in tre sezioni: il cervello anteriore, il mesencefalo e il retroencefalo. La differenziazione di queste parti separate avviene durante lo sviluppo fetale. Ognuno ha funzioni specifiche:

• Il hindbrain controlla la respirazione e la frequenza cardiaca
• Il mesencefalo controlla le azioni riflesse come il movimento degli occhi
• Il proencefalo controlla le percezioni e le risposte emotive, i movimenti involontari, i modelli di sonno, la memoria e le capacità organizzative

Il proencefalo alla fine si sviluppa nel cervello, il cui strato esterno è chiamato corteccia cerebrale. Il lobo frontale è uno dei quattro lobi della corteccia cerebrale, che comprende anche il lobo temporale, il lobo parietale e il lobo occipitale.

Ciascuna di queste regioni svolge funzioni specifiche e il danneggiamento di uno qualsiasi di questi lobi comporta un corrispondente deterioramento.

I lobi frontali sono relativamente grandi rispetto ad altre regioni del cervello e le ampie funzioni controllate dal lobo frontale si riflettono nelle sue dimensioni proporzionali.

Abilità sociali ed emotive

Il lobo frontale svolge un ruolo sostanziale nel processo decisionale, nell'autocontrollo e nella regolazione emotiva, fornendo la capacità di comportarsi in modo appropriato nelle situazioni interpersonali e di regolare il comportamento in modo socialmente accettabile.

Capacità cognitive

Il lobo frontale integra anche le capacità di pensiero mantenendo l'attenzione, il pensiero di alto livello e la risoluzione dei problemi. Si ritiene che i grandi lobi frontali degli esseri umani siano responsabili del pensiero e dell'innovazione avanzati, nonché della capacità di immaginare le situazioni.

Funzione motoria

Ci sono alcune differenze tra i lobi frontali destro e sinistro. La parte posteriore del lobo frontale è una regione chiamata fascia motoria, che controlla e dirige i movimenti fisici volontari (intenzionali) del corpo. La striscia motore sinistra controlla i movimenti del lato destro del corpo, mentre la striscia motore destra controlla i movimenti del lato sinistro del corpo.

Abilità linguistiche e spaziali

Esistono anche funzioni controllate prevalentemente dal lobo frontale sinistro o dal lobo frontale destro. Insieme ai lobi parietali e temporali vicini, il lobo frontale dominante (di solito il lato sinistro) è coinvolto nel pensiero linguistico, razionale, quantitativo e logico e nel ragionamento analitico.

Il lobo frontale destro è coinvolto con creatività, immaginazione, intuizione, curiosità, capacità musicale e artistica.

Sintomi di danno al lobo frontale

I sintomi di danno al lobo frontale possono variare perché sono tante le funzioni svolte dai lobi frontali. Questi sintomi possono includere uno o più dei seguenti:

• Debolezza su un lato del corpo o su un lato del viso
• Caduta
• Incapacità di risolvere problemi o organizzare attività
• Creatività ridotta
• Giudizio alterato
• Senso del gusto o dell'olfatto ridotto
• Depressione
• Cambiamenti nel comportamento
• Bassa motivazione
• Bassa capacità di attenzione, facilmente distratto
• Interesse sessuale ridotto o aumentato o abitudini sessuali particolari
• Comportamento impulsivo o rischioso

Cause

Il danno al lobo frontale è più comunemente causato da una malattia degenerativa (peggioramento) o da un ictus, e ci sono altre condizioni meno comuni che colpiscono anche i lobi frontali.

Demenza

La seconda causa più comune di demenza nelle persone sotto i 65 anni è la demenza frontotemporale (FTD), un gruppo di disturbi che interessano i lobi frontali e temporali del cervello. Le persone con FTD di solito presentano cambiamenti comportamentali e di personalità e / o afasia ( difficoltà linguistiche).

La FTD può essere osservata anche durante il decorso della malattia di Alzheimer (in particolare in un sottogruppo di pazienti con una variante frontale) e in pazienti con demenza da corpi di Lewy.

Man mano che i neuroni nei lobi frontali e temporali si atrofizzano (si restringono) nel tempo, si sviluppano difficoltà di pensiero, controllo delle emozioni, incapacità di organizzarsi, difficoltà di comunicazione e comportamento insolito.

Colpo

Anche gli ictus e gli attacchi ischemici transitori (TIA) possono compromettere la funzione del lobo frontale. Quando il flusso sanguigno attraverso uno o più vasi sanguigni che fornisce sangue a un'area del lobo frontale viene interrotto o sanguina, la regione corrispondente del cervello soffre e non può funzionare come dovrebbe.

La demenza vascolare, spesso innescata dall'effetto cumulativo di diversi piccoli ictus, è la causa più comune di compromissione del lobo frontale. Si ritiene che sia inestricabilmente legato alla malattia di Alzheimer e ad altri disturbi neurodegenerativi.

Altre cause

Altre cause di danno o lesione al lobo frontale possono includere quanto segue:

• Malattia di Huntington
• Paralisi cerebrale
• Morbo di Parkinson
• Tumori cerebrali
• Infezioni
• Lesione cerebrale traumatica

Diagnosi

Una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI) del cervello può rilevare un ictus del lobo frontale e possibilmente un'infezione. Tuttavia, quando c'è un'altra causa, come la demenza o una commozione cerebrale, un test di imaging cerebrale spesso mostra atrofia o potrebbe non rilevare affatto il danno del lobo frontale.

In generale, una risonanza magnetica e una TC sono ugualmente efficaci nella diagnosi della demenza vascolare. L'unica eccezione è nei casi di emorragia cerebrale cronica per la quale la risonanza magnetica può essere superiore.

Per valutare il tuo danno al lobo frontale, il tuo medico potrebbe inviarti per un test di commozione cerebrale o una valutazione neuropsicologica completa. I test coinvolgono abilità di parola, abilità motorie, comportamento sociale, spontaneità, controllo degli impulsi, memoria, risoluzione dei problemi e linguaggio.

Trattamento

Il trattamento del danno del lobo frontale può includere una serie di strategie, a seconda della causa. Ad esempio, un'infezione può essere trattata con antibiotici e i tumori cerebrali possono essere rimossi chirurgicamente o trattati con chemioterapia o radiazioni.

Le malattie degenerative, come il morbo di Parkinson, la malattia di Huntington e la demenza vengono solitamente trattate in modo sintomatico, ma, in questo momento, si può fare poco per prevenire il peggioramento delle condizioni.

Riabilitazione

Quando il danno del lobo frontale si manifesta come debolezza motoria, la riabilitazione può aiutarti a ottimizzare la tua funzione motoria esistente. La riabilitazione implica il rafforzamento e l'ottimizzazione delle capacità motorie esistenti.

Terapia cognitiva e comportamentale

La riabilitazione è più impegnativa per i deficit cognitivi e sociali e l'obiettivo della terapia cognitiva e comportamentale enfatizza la regolazione delle emozioni e il contenimento del comportamento impulsivo.

Una parola da Verywell

Qualsiasi tipo di danno cerebrale può sicuramente causare molto stress. Se tu o una persona cara avete subito danni al lobo frontale, dovresti essere consapevole che le persone possono sperimentare un certo grado di recupero, a seconda della causa del danno.

I deficit comportamentali e cognitivi possono causare molta angoscia e spesso interferire con relazioni sane. Se tu o una persona cara vivete con una compromissione del lobo frontale, può aiutare a comprendere i sintomi e ad adattare le vostre aspettative

A volte, dedicare del tempo a spiegare pazientemente perché determinati comportamenti non sono appropriati può essere d'aiuto, a volte la pazienza non aiuta e l'accettazione può essere l'unica opzione.