Come viene diagnosticata la parotite

La parotite viene diagnosticata in base ai sintomi clinici, in particolare il gonfiore del collo e della regione inferiore del viso, che è un marchio di fabbrica dell'infezione da parotite.

Inoltre, ci sono alcuni test diagnostici che possono aiutare a confermare la diagnosi. Gli esami del sangue e i campioni di saliva ottenuti dall'interno della bocca sono i più utili. I test di imaging possono essere utili per valutare alcune delle complicanze della parotite.

Autoverifiche / Test a casa

Se tu o tuo figlio non avete ricevuto l'immunizzazione per la parotite, c'è un forte rischio di ammalarsi dell'infezione.

Se tu o tuo figlio siete a rischio di sviluppare la parotite, dovreste familiarizzare con i primi segni della condizione in modo da poterlo riconoscere ed evitare di diffonderlo ad altri.

Questi possono includere febbre, mal di testa, gonfiore al collo, dolori muscolari, dolore quando si mangia o si deglutisce o semplicemente sensazione generale di esaurimento.

Laboratori e test

Esistono diversi test in grado di identificare il virus nel tuo corpo. Gli esami del sangue possono anche identificare gli anticorpi che il tuo corpo forma per combattere il virus.

Tampone buccale Reazione a catena della polimerasi di trascrizione inversa (RT-PCR)

L'area vestibolare è l'area profonda della bocca, dietro i denti posteriori. Un tampone buccale è una raccolta di saliva, e forse un raschiamento di tessuto, da quell'area.

La saliva raccolta può essere testata per la presenza di RNA virale, che è il materiale genetico del virus della parotite. Un test genetico chiamato test RT-PCR indica esattamente quale tipo di virus viene raccolto nella saliva.

Test anticorpali

Il corpo forma anticorpi in risposta all'infezione. Poiché l'immunizzazione della parotite innesca la formazione di anticorpi, potresti avere anticorpi contro il virus della parotite se sei stato immunizzato o se hai avuto l'infezione e l'hai combattuta con successo.

Un semplice esame del sangue può rilevare gli anticorpi nel sangue e può anche distinguere se sei immune al virus o se hai un'infezione attiva. La presenza di anticorpi IgG sierici nel sangue indica che hai avuto una precedente infezione o che sei stato vaccinato contro la parotite. Se hai un'infezione attiva, i tuoi test mostreranno gli anticorpi IgM.

Cultura salivare

Una coltura salivare è un test in cui il fluido raccolto dalla saliva viene portato in un laboratorio per valutare la crescita del virus stesso. È facile per il medico ottenere la saliva dalla bocca tamponando l'area buccale, come con il test RT-PCR.

Una coltura richiede tempo per mostrare la crescita del virus e potrebbero essere necessarie dalle due alle tre settimane prima che il test diventi positivo.

Campione e coltura di liquido spinale

Se tu o tuo figlio avete una possibile meningite o encefalite dovuta alla parotite, il vostro team medico potrebbe dover eseguire una puntura lombare per raccogliere un campione di liquido cerebrospinale (CSF), il liquido che circonda il cervello.

Una puntura lombare, chiamata anche puntura lombare, è un test in cui il medico inserisce un ago in un'area della schiena, tra i corpi vertebrali, per raccogliere un campione del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo fluido può mostrare un aumento dei globuli bianchi e delle proteine ​​e talvolta una diminuzione del glucosio, che è indicativa di un'infezione, ma non significa specificamente che hai la parotite.

Tuttavia, se il virus della parotite cresce in una coltura di liquido cerebrospinale, è altamente indicativo che tu abbia la meningite o l'encefalite dovute alla parotite.

Test degli enzimi pancreatici

Se hai la pancreatite come complicanza della parotite, i tuoi esami del sangue possono mostrare alcune anomalie specifiche che indicano un coinvolgimento del pancreas. Gli enzimi pancreatici - amilasi e lipasi - possono essere elevati se si soffre di pancreatite dovuta a infezione da parotite.

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Imaging

In generale, gli studi di imaging non fanno parte della diagnosi di routine della parotite. Tuttavia, per alcune delle complicanze della parotite, gli studi di imaging possono essere utili.

TC del collo

Se la causa del gonfiore del collo non è chiara, potrebbe essere necessaria una scansione TC del collo per identificare altre possibili cause di gonfiore del collo, come traumi, ascessi o, in rari casi, cancro.

TC cerebrale o risonanza magnetica

Se hai l'encefalite dovuta alla parotite, potresti avere sintomi gravi, come convulsioni, che richiedono un'ulteriore valutazione con l'imaging cerebrale. Se hai sintomi neurologici, il tuo medico potrebbe aver bisogno di vedere una TAC del tuo cervello prima di eseguire una puntura lombare.

TC addominale o ecografia

Se si hanno segni o sintomi di pancreatite, il medico potrebbe dover prescrivere una TC addominale o un'ecografia per valutare meglio le sue condizioni e per vedere se si hanno prove di altre infiammazioni o malattie addominali.

Ecografia testicolare

Se soffri di gonfiore ai testicoli, una delle complicanze dell'infezione da parotite, il tuo medico potrebbe ordinare un test di imaging per determinare se c'è un altro problema che causa il gonfiore e se hai bisogno di un intervento medico o chirurgico.

Diagnosi differenziale

La parotite causa una serie di sintomi simili a quelli di altre condizioni. Poiché la parotite è relativamente rara, è probabile che il medico consideri altre cause dei sintomi.

Infezione virale

Molte infezioni virali causano mal di testa, febbre, affaticamento e dolori muscolari. Il gonfiore delle ghiandole parotidi è una caratteristica della parotite, ma molte infezioni possono causare gonfiore dei linfonodi del collo e delle ascelle.

In generale, il gonfiore causato dalla maggior parte delle infezioni virali non è così evidente come quello della parotite. I test anticorpali, il test PCR e le colture possono differenziare un virus da un altro.

Infezione batterica

La maggior parte delle infezioni batteriche che colpiscono le vie respiratorie possono causare gli stessi sintomi della parotite e spesso causano anche ingrossamenti dei linfonodi. Tuttavia, le infezioni batteriche di solito possono essere trattate con antibiotici, quindi è probabile che il medico esegua test per identificare i batteri se si ritiene che l'infezione sia altamente probabile un'infezione batterica.

Ascesso

Un ascesso è un'infezione chiusa che può svilupparsi a causa di un trauma, un'infezione batterica o raramente un'infezione virale. Il gonfiore e il dolore della parotite, insieme alla febbre, possono imitare un ascesso. Un esame fisico o un test di imaging possono aiutare a chiarire la differenza.

Trauma al collo

Il gonfiore del collo che si verifica con la parotite può sembrare gonfiore dopo una lesione traumatica. Se non puoi dire se tuo figlio è stato ferito o ha un'infezione, ci sono alcuni modi in cui i medici di tuo figlio conosceranno la differenza.

La storia medica può essere utile, ma a volte i bambini molto attivi non riescono a ricordare di essere caduti o di essersi feriti. La presenza di febbre, mal di testa, affaticamento e dolori muscolari generalizzati suggerisce che il bambino ha la parotite. Se c'è un dolore eccessivo nella zona gonfia, lividi o segni di ferite in altre parti del corpo, ciò suggerisce che il trauma potrebbe essere il causa del gonfiore piuttosto che della parotite.

Cancro

Il gonfiore della parotite può essere asimmetrico e il gonfiore può essere il primo segno di cancro. Il medico può prescriverti esami di diagnostica per immagini ed eventualmente una biopsia per chiarire la causa del gonfiore. Non allarmarti se questi test vengono ordinati, semmai aiuteranno a escludere una diagnosi di cancro.

Torsione testicolare

Il gonfiore e l'infiammazione dei testicoli possono richiedere cure mediche urgenti. La torsione testicolare, che è una torsione anatomica o un'ostruzione del cordone spermatico, interrompe l'afflusso di sangue al testicolo e provoca dolore e gonfiore improvvisi.

I segni e sintomi di torsione testicolare possono apparire simili a quelli del gonfiore testicolare causato dalla parotite. Se il medico è preoccupato che la causa del gonfiore testicolare sia qualcosa oltre alla parotite, potrebbe essere necessario un test di imaging per differenziare la causa e determinare se è necessario un trattamento urgente.