A volte, quando le persone descrivono il mal di testa, in realtà descrivono il dolore al viso. Sebbene esistano diversi tipi di sindromi da dolore facciale, la più comune è la nevralgia del trigemino.
Denis Kartavenko / Getty ImagesSebbene si verifichi ancora raramente, la nevralgia del trigemino colpisce il nervo trigemino, un nervo che fornisce sensazioni al viso e aiuta a controllare il movimento della mascella.
Se hai la nevralgia del trigemino, sai meglio di chiunque altro, il dolore tremendo, improvviso e simile a uno shock elettrico che questo disturbo provoca. Immergiamoci un po 'più in profondità nel "perché" dietro questa condizione di dolore e come può essere trattata.
Nervo trigemino
Il nervo trigemino è il cinque nervo cranico (su 12). Invia informazioni sensoriali dal viso al cervello e aiuta anche a controllare i muscoli della masticazione.
Il nervo trigemino ha tre rami principali:
- Oftalmico (vicino all'occhio)
- Mascellare (zona delle guance)
- Mandibolare (area della mascella)
I rami del nervo trigemino più comunemente colpiti dalla nevralgia del trigemino sono il ramo mascellare o mandibolare. Questo è il motivo per cui le persone con nevralgia del trigemino si lamentano comunemente di dolore ai denti e si sottopongono persino a procedure dentali dolorose e costose prima di essere diagnosticate correttamente.
Mentre la nevralgia del trigemino può verificarsi sia nei maschi che nelle femmine, è più comune nelle femmine e il disturbo non tende a funzionare nelle famiglie (il che significa che non c'è una forte componente genetica).
Comprensione del dolore della nevralgia del trigemino
Il dolore della nevralgia del trigemino si manifesta all'improvviso e dura da uno a molti secondi. Il dolore è spesso descritto come intensamente acuto, lancinante o "simile a una scossa elettrica". Questo disturbo colpisce quasi sempre un nervo trigemino (hai un nervo trigemino su ciascun lato del viso), ma raramente può interessare entrambi.
Cause della nevralgia del trigemino
La maggior parte dei casi di nevralgia del trigemino è causata dalla compressione della radice del nervo trigemino, solitamente da un'ansa anormale di un'arteria o vena del viso. Meno comunemente, la compressione del nervo trigemino può verificarsi da una cisti o da un tumore, come un neuroma acustico o un meningioma. L'infiammazione del nervo, come quella che si verifica nella sclerosi multipla, può anche causare nevralgia del trigemino.
Fattori scatenanti della nevralgia del trigemino
È normale che determinate attività innescino gli attacchi di dolore.
Esempi di tali trigger includono:
- Masticare
- Lavarsi i denti
- Sorridente
- Parlare o ridere
- Rasatura
- Esposizione del viso all'aria fredda
- Tocco leggero del viso
Diagnosi di nevralgia del trigemino
Il tuo medico di base o neurologo farà la diagnosi. Spesso l'imaging cerebrale (come una risonanza magnetica cerebrale) è necessario per escludere prima cause secondarie come un tumore o la sclerosi multipla. Altre condizioni che possono imitare la nevralgia del trigemino includono:
- Herpes zoster acuto (fuoco di Sant'Antonio)
- Nevralgia posterpetica
- Trauma al nervo trigemino
- Dolore correlato ai denti
- Un disturbo del mal di testa, come un mal di testa lancinante primario
Trattamento della nevralgia del trigemino
Il trattamento è solitamente con un farmaco antiepilettico chiamato Tegretol (carbamazepina). Sebbene spesso efficace, porta alcuni potenziali effetti negativi (specialmente con dosi più elevate, di cui alcune persone potrebbero aver bisogno nel tempo).
Alcuni di questi effetti avversi includono:
- Sonnolenza
- Vertigini
- Nausea
- Vomito
Alcune persone sviluppano un basso numero di globuli bianchi (cellule che combattono le infezioni) con la carbamazepina. Raramente, una persona può sviluppare anemia aplastica, una malattia che colpisce il midollo osseo dove vengono prodotte le cellule del sangue.
Inoltre, alcuni individui, in particolare le persone di origine asiatica che portano un determinato marcatore genetico, possono essere maggiormente a rischio di sviluppare una malattia della pelle potenzialmente fatale chiamata sindrome di Stevens-Johnson e / o necrolisi epidermica tossica. Se sei di origine asiatica, molto probabilmente il tuo medico ti metterà alla prova per questo gene prima di prescrivere la carbamazepina.
Il medico può prendere in considerazione altri farmaci, come Trileptal (oxcarbazepina) che ha una struttura simile alla carbamazepina e può avere meno effetti collaterali. Se soffri di dolore nonostante la carbamazepina o l'oxcarbazepina (o non puoi assumere o tollerare uno di questi farmaci), un medico può prescrivere il miorilassante, il baclofene o un altro farmaco chiamato Lamictal (lamotrigina), che viene utilizzato per il trattamento di convulsioni e disturbo bipolare.
Se continui a soffrire di nevralgia del trigemino nonostante una terapia medica ottimale, o se non puoi tollerare gli effetti collaterali dei farmaci, il tuo neurologo potrebbe indirizzarti per un intervento chirurgico. La buona notizia è che sono disponibili numerose procedure chirurgiche. Detto questo, è ancora un intervento chirurgico e comporta dei rischi, quindi richiede un'attenta discussione con il neurologo e il chirurgo.
Una parola da Verywell
Se ti viene diagnosticata una nevralgia del trigemino, sii fiducioso e assicurati di seguire da vicino il tuo neurologo. Anche se questo disturbo neurologico potrebbe non essere in grado di essere curato, puoi gestirlo efficacemente e andare avanti con la tua vita.
.jpg)
