Lorenzo Odone è nato il 29 maggio 1978 da Michaela e Augusto Odone. Quando raggiunse l'età scolare, iniziò a mostrare sintomi di problemi con il suo sistema nervoso. All'età di 6 anni, nel 1984, gli fu diagnosticata la forma cerebrale infantile di adrenoleucodistrofia (ALD), una malattia degenerativa progressiva della mielina, il che significa che la mielina, "l'isolamento" intorno ai nervi, si rompe nel tempo. Nel caso di Lorenzo, i nervi cerebrali venivano gradualmente distrutti. Nella forma cerebrale dell'ALD, i sintomi iniziano tipicamente a comparire nella metà dell'infanzia (dai quattro agli otto anni); il tasso di progressione è variabile, ma la malattia porta alla morte entro uno a 10 anni.
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Michaela e Augusto, devastati dalla diagnosi di Lorenzo, decisero di fare ricerche sull'ALD anche se nessuno dei due aveva un background scientifico o medico. Alla fine hanno imparato che l'ALD lascia il corpo incapace di abbattere le grandi molecole di grasso, sia le molecole che il corpo si produce o quelle che entrano nel corpo attraverso il cibo. Dopo molto duro lavoro, hanno contribuito a sviluppare un olio a base di oliva e colza, che hanno chiamato "Olio di Lorenzo". L'olio, se iniziato presto nei ragazzi con ALD ma senza sintomi, ora è noto per avere qualche beneficio nel prevenire la forma di ALD che aveva Lorenzo.
Film basato sugli Odones
Nel 1992 il regista George Miller ha trasformato la storia degli Odoni e della loro lotta per trovare una cura per l'ALD nel film "L'olio di Lorenzo" con Susan Sarandon e Nick Nolte. La Sarandon ha ricevuto una nomination all'Oscar come migliore attrice per il ruolo di Michaela Odone.
La vita e la malattia di Lorenzo
Sfortunatamente, Lorenzo è diventato costretto a letto e incapace di comunicare quando aveva 7 anni. Gli infermieri ei suoi genitori si prendevano cura di lui 24 ore al giorno. È stato curato con l'olio di Lorenzo anche se la sua malattia era già progredita. È sopravvissuto di gran lunga alla sua prognosi, sopravvivendo fino all'età di 30 anni. È morto il 30 maggio 2008, un giorno dopo il suo trentesimo compleanno. Sia suo padre Augusto che il suo amico di una vita Oumouri Hassane erano al suo fianco quando è morto. (Sua madre è morta di cancro ai polmoni nel 2002.)
