Cosa sono i trigliceridi alti?

I trigliceridi sono un tipo di grasso che svolge un ruolo chiave nel metabolismo: le calorie del cibo che non vengono utilizzate vengono immagazzinate nelle cellule adipose come trigliceridi dove possono essere chiamate quando l'energia è necessaria e rilasciate nel flusso sanguigno. I trigliceridi alti (ipertrigliceridemia) sono una condizione medica in cui si accumulano nel flusso sanguigno più trigliceridi di quelli che possono essere bruciati o immagazzinati. Livelli persistentemente alti sono collegati a malattie gravi, tra cui pancreatite (infiammazione del pancreas), aterosclerosi ("indurimento delle arterie"), malattie cardiovascolari e ictus. Obesità, eccesso di cibo, sindromi metaboliche e diabete di tipo 2 sono tutti associati con ipertrigliceridemia, ma possono essere coinvolti anche altri fattori genetici e di salute. Una migliore dieta, esercizio fisico e farmaci da prescrizione sono tra i passaggi che puoi intraprendere per abbassare i trigliceridi alti.

Sintomi

L'ipertrigliceridemia di solito non causa sintomi fino a quando i livelli di trigliceridi non diventano eccessivamente alti, tipicamente tra 1.000 milligrammi per decilitro (mg / dL) e 2.000 mg / dL. A questo livello, possono manifestarsi sintomi di pancreatite, inclusi dolore addominale superiore e nausea.

A questi stessi livelli, possono svilupparsi sintomi di malattia cardiovascolare aterosclerotica (ASCVD), tra cui angina (dolore toracico), dispnea (mancanza di respiro) e aritmia (battito cardiaco irregolare). Tuttavia, anche livelli pari o superiori a 443 mg / dL può aumentare il rischio di infarto di oltre tre volte.

Secondo uno studio del 2013 inLipidologia clinica,l'età media di insorgenza della malattia cardiovascolare negli adulti con ipertrigliceridemia era di 57 anni per le donne e 50 per gli uomini. L'età di insorgenza della pancreatite era simile.

Poiché i livelli si avvicinano o superano i 5.000 mg / dL, che in genere si verificano solo in persone con malattie genetiche come la disbetalipoproteinemia familiare e la chilomicronemia familiare, entrambe causano aumenti estremi dei livelli di trigliceridi e colesterolo. :

• Epatosplenomegalia (ingrossamento del fegato e della milza)
• Xantomi eruttivi (piccoli noduli indolori sul tronco, sui glutei e sulle cosce)
• Xantomi tuburoeruttivi (noduli sui gomiti e sulle ginocchia)
• Xanthoma striata palmaris (colorazione giallastra dei palmi)
• Xantelasmi (lesioni giallastre, in rilievo intorno alle palpebre)
• Arcus corneale (un'opacità bianco-grigiastra della cornea)
• Pancreatite acuta (che si manifesta con febbre, vomito, battito cardiaco accelerato, perdita di appetito e dolore irradiato dallo stomaco alla schiena)
• Sintomi neurologici (inclusa perdita di memoria, depressione e demenza)

Cause

L'ipertrigliceridemia può essere causata da molte cose diverse, ampiamente descritte come cause dello stile di vita, cause genetiche, condizioni mediche e farmaci:

• Stile di vita: obesità, dieta ricca di grassi, mancanza di attività fisica e consumo eccessivo di alcol.
• Genetica: iperlipidemia familiare, chilomicronemia familiare, iperlipidemia mista, deficit di lipasi lipoproteica, deficit di lipasi acida lisosomiale, malattia da accumulo di glicogeno e malattia da accumulo di estere del colesterolo.
• Condizioni mediche: insufficienza renale acuta, diabete, ipotiroidismo, pancreatite e lupus.
• Farmaci: beta-bloccanti, terapia sostitutiva con estrogeni, contraccettivi orali a base di estrogeni, diuretici tiazidici, inibitori della proteasi dell'HIV, isotretinoina, steroidi e tamoxifene.

È possibile avere cause sovrapposte di iperlipidemia. Ad esempio, le scelte di vita (come la dieta) abbinate a farmaci (come i beta-bloccanti) possono complicare la predisposizione genetica di una persona per i trigliceridi alti.

Diagnosi

Per la maggior parte delle persone, l'ipertrigliceridemia viene diagnosticata con una serie di esami del sangue noti come pannello lipidico. Oltre ai trigliceridi, il pannello lipidico misurerà le principali forme di colesterolo: colesterolo totale, colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL) e colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL). Prima di avere un pannello lipidico, ti potrebbe essere chiesto di digiunare per 12-14 ore.

I risultati di laboratorio vengono solitamente restituiti in uno o due giorni. I risultati del test dei trigliceridi sono descritti all'interno di un intervallo di valori di riferimento stabilito dall'Endocrine Society Task Force:

• Normale: meno di 150 mg / dL
• Livello borderline: tra 150 e 199 mg / dL
• Alto: tra 200 e 499 mg / dL
• Molto alto: 500 mg / dL o più
• Grave ipergliceridemia: tra 1.000 e 1.999 mg / dL
• Ipertrigliceridemia molto grave: oltre 2.000 mg / dL

Se i livelli di trigliceridi sono superiori a 500 mg / dL, è possibile eseguire ulteriori test per determinare se esistono cause genetiche. È possibile eseguire un esame fisico per verificare i sintomi della pelle e degli occhi, nonché il gonfiore del fegato o della milza.

In casi come questi, un medico vorrà distinguere tra le cause primarie di ipertrigliceridemia e le cause secondarie (in cui l'elevazione è una conseguenza di un'altra condizione).

Le condizioni esplorate in una diagnosi differenziale possono includere:

• Abuso di alcool
• Terapia ormonale sostitutiva
• Ipotiroidismo
• Insufficienza renale
• Pancreatite
• Diabete di tipo 1
• Diabete di tipo 2

Trattamento

L'ipertrigliceridemia viene tipicamente trattata con una combinazione di stile di vita e interventi farmaceutici. Per livelli elevati di trigliceridi borderline, i farmaci potrebbero non essere necessari immediatamente, ma una dieta e un programma di esercizi fisici per migliorare la salute generale saranno essenziali.

Stile di vita

Il trattamento dell'ipertrigliceridemia di solito inizia con un aggiustamento dei fattori dello stile di vita:

Dieta a basso contenuto di grassi: gli interventi dietetici possono variare in base ai livelli di trigliceridi, ma di solito comportano la limitazione dei grassi alimentari, la sostituzione dei grassi saturi e trans con grassi polinsaturi e monoinsaturi e il consumo di meno carboidrati.

Esercizio: dovrebbe comportare una combinazione di esercizio aerobico moderato e allenamento di resistenza. Un personal trainer può progettare un programma specifico per il tuo livello di forma fisica e aiutarti ad aumentare in modo sicuro e graduale l'intensità e la durata degli allenamenti nel corso di settimane e mesi.

L'American Heart Association (AHA) raccomanda tra i 30 ei 60 esercizi aerobici quasi tutti i giorni della settimana e allenamenti di resistenza per almeno 20-30 minuti due volte a settimana.

Smettere di fumare: se si fuma una quantità qualsiasi, eliminare l'abitudine ridurrà il rischio di aterosclerosi e malattie cardiovascolari.

Diminuzione del consumo di alcol: per alcune persone il consumo di alcol può causare un aumento dei livelli di trigliceridi. Il medico può dirti se l'alcol potrebbe essere un fattore per te e consigliarti di ridurre (e di quanto) o smettere del tutto di bere.

Farmaci

Poiché è raro che i livelli di trigliceridi di una persona aumentino mentre tutti gli altri lipidi rimangono normali, la decisione di iniziare il trattamento di solito si basa su una revisione dell'intero profilo lipidico.

A tal fine, l'AHA in associazione con l'American College of Cardiology (ACC) ha stabilito linee guida per indirizzare il trattamento appropriato dell'iperlipidemia (lipidi nel sangue alti) nel suo complesso. Tra i farmaci usati per ridurre i trigliceridi e migliorare i livelli di colesterolo ci sono:

• Farmaci a base di statine, come Crestor (rosuvastatina), Lipitor (atorvastatina), Pravachol (pravastatina) e Zocor (simvastatina)
• Zetia (ezetimibe), il primo di una classe di inibitori selettivi dell'assorbimento del colesterolo
• Inibitori di PCSK9, una classe di farmaci biologici iniettabili composta da Praluent (alirocumab) e Repatha (evolocumab).
• Derivati ​​dell'acido fibrato, come Atromid-S (clofibrato) e Lopid (gemfibrozil)
• Sequestranti degli acidi biliari, come Questran (colestiramina) e Welchol (colesevelam)
• Acido nicotinico, noto anche come niacina

Il trattamento farmacologico deve essere preso in considerazione quando i livelli di LDL "cattivi" raggiungono una certa soglia. Sebbene i livelli di trigliceridi contribuiranno alla decisione (specialmente nelle persone con diabete e ipertrigliceridemia familiare), i valori di LDL associati al rischio di ASCVD sono i due fattori che alla fine decideranno se il trattamento è necessario o meno.

Secondo le linee guida AHA / ACC, i protocolli di trattamento sono i seguenti:

• Per gli adulti con ASCVD clinicamente diagnosticata, iniziare una statina alla dose massima tollerata.
• Per gli adulti con una LDL superiore a 70 mg / dL e un rischio moderato di ASCVD, iniziare con una statina di moderata intensità.
• Per gli adulti con LDL superiore a 70 mg / dL e diabete, iniziare con una statina di moderata intensità.
• Per gli adulti con una LDL superiore a 70 mg / dL e un rischio molto elevato di ASCVD, iniziare con una statina ad alto dosaggio con o senza Zetia. Se necessario, è possibile aggiungere un inibitore PCSK9
• Per gli adulti con LDL superiore a 190 mg / dL (ma senza valutazione del rischio ASCVD), può essere appropriata una statina ad alto dosaggio con Zetia. Se necessario, è possibile aggiungere un inibitore PCSK9.

L'ipertrigliceridemia non viene mai trattata con i soli farmaci. Se sono necessari farmaci, è tanto più importante ridurre l'assunzione di grassi e zuccheri, fare esercizio regolarmente, ridurre il consumo di alcol e smettere di fumare.

Affrontare

L'ipertrigliceridemia non è una condizione che può essere "curata" ma piuttosto una che deve essere gestita per tutta la vita per ridurre il rischio di malattie cardiache e migliorare la salute e il benessere generale.

A tal fine può aiutare a:

• Stabilisci obiettivi realistici: non avviare un programma di perdita di peso aggressivo se sei sedentario e sei in sovrappeso da 20 a 30 libbre. Collabora con il tuo medico per stabilire obiettivi incrementali e un programma che puoi sostenere a lungo termine.
• Impara una buona alimentazione: qualunque siano le tue restrizioni dietetiche, devi mantenere un'alimentazione ottimale per rimanere in buona salute e avere abbastanza energia per alimentare la tua giornata. Evita le diete alla moda e lavora con un dietologo per formulare un approccio ragionevole ed equilibrato.
• Controllotuttizucchero alimentare: le calorie in eccesso dallo zucchero vengono convertite dal corpo in trigliceridi. Questo include lo zucchero nella frutta noto come fruttosio. Sebbene sia importante ottenere fibre alimentari dalla frutta e da altre fonti alimentari, non esagerare: usa frutta fresca intera per sostituire caramelle e altri dolci, comprese le bevande alla frutta a base di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
• Cercare supporto: è difficile aderire a programmi dietetici e di fitness senza il supporto di familiari e amici. Istruiscili sul motivo per cui è necessario apportare cambiamenti allo stile di vita e spiega come possono essere d'aiuto. Non provare a farlo da solo. Se necessario, chiedi al tuo medico di parlare con i tuoi cari.
• Cerca un trattamento: se hai problemi con l'alcol o non riesci a smettere di fumare, chiedi al tuo medico le opzioni di trattamento. L'Affordable Care Act impone che alcuni aiuti per la dipendenza da alcol e per smettere di fumare siano resi disponibili gratuitamente come Essential Health Benefit (EHB) del tuo piano assicurativo.
• Cercare assistenza finanziaria: gli inibitori di PCSK9 sono costosi. Non dare per scontato che non te lo puoi permettere se non sei assicurato o hai costi elevati o deducibili. Sono disponibili programmi di assistenza copay sia per Praluent che per Repatha che possono ridurre i costi a $ 0.

Una parola da Verywell

Può essere frustrante apprendere che i livelli di trigliceridi e altri lipidi sono più alti di quelli sani, soprattutto perché probabilmente significa che dovrai apportare alcuni cambiamenti permanenti al tuo stile di vita, indipendentemente dal fatto che tu abbia bisogno di farmaci o meno. Ma è fondamentale non trattare mai l'ipertrigliceridemia in isolamento. Gestendo la glicemia, la pressione sanguigna, il peso, la salute delle ossa, la salute dei polmoni e le condizioni mediche croniche, migliorerai quasi invariabilmente il tuo profilo lipidico nel sangue.