Perché i bambini con autismo meritano regole e disciplina

La maggior parte dei bambini, a un certo punto della loro vita, si comporta male. Possono picchiare un altro bambino, afferrare un giocattolo non destinato a loro o chiedere quando dovrebbero chiedere gentilmente. La maggior parte dei genitori e degli insegnanti reagisce a tale comportamento con conseguenze, come "time out" o perdita dei privilegi televisivi. Da queste conseguenze, i bambini imparano che i loro comportamenti sono inaccettabili; apprendono anche che il controllo dei propri impulsi può avere esiti positivi.

Molto spesso, tuttavia, quando un bambino con autismo fa qualcosa per cui qualsiasi altro bambino riceverebbe un timeout, invece di una conseguenza, il bambino con autismo ottiene un "permesso", insieme a un commento come "va bene, capisco , "o" Beh, hanno fatto del loro meglio ".

Quando questo accade a un bambino che ha la capacità di comprendere le regole di comportamento e controllare i suoi impulsi, impara che le regole non si applicano a loro. La prossima volta ripeteranno il comportamento aspettandosi lo stesso risultato.

Perché gli adulti evitano di disciplinare i bambini autistici

La maggior parte degli adulti che danno un passaggio al cattivo comportamento nei bambini autistici lo fanno per gentilezza del loro cuore. Possono credere che il bambino non sia in grado di comportarsi meglio. Potrebbero credere che le conseguenze causeranno una sorta di danno emotivo.

Oppure possono credere che il bambino con autismo si scaglierà se confrontato con la disapprovazione. Qualunque siano le loro ragioni, tuttavia, gli adulti che scelgono di non offrire struttura e disciplina ai bambini con autismo stanno rendendo a quei bambini un disservizio.

Perché la disciplina e la struttura sono importanti

Se c'è una cosa di cui i bambini (con o senza autismo) hanno assolutamente bisogno per prosperare, è la struttura e la disciplina. Se c'è una cosa che spaventa e travolge un bambino, è la mancanza del coinvolgimento degli adulti nella creazione di un mondo sicuro, strutturato e ordinato.

Sì, è più facile evitare di disciplinare un bambino con autismo. Ed è allettante presumere che un bambino con autismo sia incapace di comprendere o seguire le regole.

Nella stragrande maggioranza dei casi, i bambini autistici sono in grado di comprendere e rispettare le regole di condotta di base.

Potrebbe essere necessario modificare o piegare tali regole, a seconda delle circostanze. Ma un bambino cresciuto o istruito senza il beneficio della struttura e della disciplina è quasi certo che ne subirà le conseguenze man mano che cresce e trova impossibile integrarsi nella comunità o nel posto di lavoro.

Miti sull'autismo e la disciplina

Ci sono diversi miti sull'autismo che fanno sembrare ingiusto o inappropriato l'applicazione delle regole comportamentali. Sebbene questi miti contengano un granello di verità, è importante separare la verità dalla disinformazione.

"Un bambino che non sa parlare non può capire."

Siamo abituati all'idea che la comunicazione verbale sia un segno di intelligenza. Ma un bambino che ha un vocabolario formidabile non è necessariamente più capace di un buon comportamento di un bambino con un vocabolario limitato.

Anche un bambino senza parole può essere perfettamente in grado di comprendere e soddisfare le aspettative comportamentali, supponendo che possa comunicare tramite segnali, schede di comunicazione, schede PECS o altri mezzi.

Potrebbe essere necessario modificare il proprio stile di comunicazione per soddisfare le esigenze di un bambino con capacità verbali limitate o assenti. Ad esempio, potresti dover mantenere le tue parole semplici ("non picchiare", al contrario di "ora Johnny, sai che non picchiamo in questa casa") e potresti dover utilizzare il mezzo di comunicazione preferito dal bambino . Per la maggior parte degli adulti, modifiche come queste dovrebbero essere facili da realizzare.

"I bambini con autismo non si comportano mai male senza una buona ragione."

È certamente vero che molti bambini con autismo rispondono fortemente agli input sensoriali e possono mostrare il loro disagio attraverso quelli che sembrano essere comportamenti cattivi. Ed è anche vero che i bambini con autismo sono più soggetti rispetto ai bambini normali a soffrire di bullismo che potrebbe non essere ovvio per l'adulto nella stanza. Quindi, sì, a volte i "comportamenti" sono il risultato di problemi che possono e devono essere affrontati.

Tuttavia, i bambini con autismo sono bambini. Si arrabbiano e colpiscono. Lanciano cose che non dovrebbero essere lanciate. Mettono le mani nel cibo o gettano il cibo sul pavimento.

Proprio come gli altri bambini, i bambini con autismo devono imparare che i comportamenti dirompenti non sono accettabili e che ci sono modi alternativi per comunicare sentimenti e bisogni.

"I bambini con autismo non capiscono le conseguenze."

È fondamentale progettare le conseguenze in modo che si adattino al bambino e alla situazione. Può essere difficile per un bambino con autismo capire o rispettare un "timeout", ma quello stesso bambino può essere perfettamente in grado di comprendere e rispettare il tempo lontano dai videogiochi.

Le conseguenze spesso differiscono per i bambini con autismo. Ad esempio, la messa a terra potrebbe non essere una conseguenza significativa per un bambino che preferisce il tempo da solo, mentre una breve pausa dalla televisione può far capire rapidamente il punto.

(Ovviamente, le punizioni corporali o l'incarcerazione in un armadio o in un armadio sono le conseguenze sbagliate per qualsiasi bambino.)

In conclusione, ogni bambino merita il rispetto e il sostegno rappresentato da una struttura chiara, regole coerenti e disciplina. Questi strumenti, insieme a una certa flessibilità, pazienza e immaginazione, possono aiutare un bambino con autismo a comprendere il suo mondo ea sentirsi sicuro e fiducioso mentre cresce.

"Non è giusto disciplinare un bambino con bisogni speciali".

Ovviamente è ingiusto disciplinare un bambino per qualcosa che non può evitare. Quindi, per esempio, rimproverare un bambino con autismo per "frenare" o fare rumore potrebbe essere irragionevole. Questi sono comportamenti che sono parte integrante dell'essere autistici e può essere quasi impossibile per il bambino semplicemente "estinguere" quei comportamenti.

Non è solo giusto ma necessario insegnare a un bambino con autismo che un comportamento scorretto intenzionale è inaccettabile. Consentire a tali comportamenti di continuare perché un bambino è "speciale" crea una nuova serie di problemi comportamentali e sociali.