Per molti, un mal di denti può far emergere le loro paure più profonde e oscure. La realtà per molti è che il dentista può inviarti un'ondata di emozioni, al punto che potresti finire per cercare di evitare del tutto il tuo appuntamento.
I problemi ai denti peggiorano solo se lasciati incustoditi. Ecco perché la grande percentuale di persone che soffrono di ansia dentale finisce per lasciare un problema incontrollato fino a quando non è troppo tardi. In questi casi, potresti dover affrontare la necessità di sostituire un dente perso.
Norbert Michalke / Getty ImagesMalattie comuni come la carie e le malattie gengivali possono portare alla perdita dei denti. Tradizionalmente, i dentisti hanno utilizzato ponti dentali e protesi per sostituire i denti malati. Gli impianti dentali sono stati una delle più grandi innovazioni della fine del XX secolo nel trattamento dentale. La sostituzione dei denti con il metallo dell'era spaziale sembra aver raggiunto un livello tecnologico incredibile.
Ma i recenti progressi nella ricerca sulle cellule staminali hanno rivelato un futuro in cui gli impianti dentali potrebbero diventare una vecchia tecnologia.
Le cellule staminali sono la sostituzione naturale dei denti?
Si potrebbe dire che essere umani ci rende sfortunati per quanto riguarda quanti denti abbiamo nella nostra vita. Nel corso della tua vita, hai solo due serie di denti. I denti decidui o da latte vengono persi quando hai 12 o 13 anni. Ciò significa che i tuoi denti adulti devono durare per il resto della tua vita.
Alcune altre specie, nel frattempo, hanno denti illimitati durante la loro vita. Uno squalo è così straordinariamente unico in questo che può sostituire i denti in poche settimane.L'idea della bocca di uno squalo probabilmente ti lascia rabbrividire per l'unica cosa più terrificante del dentista. Ma gli squali sono la prova della capacità della natura di far crescere nuovi denti nell'età adulta.
Gli scienziati hanno preso questa guida e hanno esaminato il modo in cui le cellule staminali possono essere utilizzate per far crescere nuovi denti in un essere umano adulto. La natura può avere vantaggi significativi rispetto agli impianti dentali. Gli impianti dentali, a causa del costo e della complessità, non sono una procedura dentale comune. Una procedura che coinvolge le cellule staminali può fornire un'opzione di sostituzione dei denti molto più accessibile e conveniente.
Gli impianti dentali, ad esempio, non possono essere inseriti in persone con determinate condizioni. Inoltre, molte persone hanno paura del processo di impianto dentale. Richiede la chirurgia orale, che è progredita notevolmente di recente, ma nonostante l'aumento della tecnologia, gli impianti dentali non sono privi di insidie. Alcuni dei potenziali svantaggi includono quanto segue:
- Tempo di guarigione
- Procedura lunga
- Scenari di fallimento difficili
- Mancanza di ricerca a lungo termine sulla longevità dell'impianto
Quindi, con gli squali in mente, le cellule staminali sono il futuro della sostituzione dei denti?
Cosa sono le cellule staminali dentali?
Il corpo contiene molti diversi tipi di cellule. Dalla nascita, come un minuscolo granello, non sei equipaggiato con tutti i diversi tipi di cellule richieste nel corpo. Le cellule staminali sono ciò che ti aiuta a creare tutti i diversi organi e sistemi che ti compongonovoi. Sono una cellula indifferenziata in grado di cambiare in ogni cellula del tuo corpo.
Le cellule staminali si trovano nella maggior parte dei tessuti del corpo e aiutano a creare e ricostituire il corpo. Di solito sono sepolte in profondità, in luoghi difficili da trovare. Sono spesso rari e nascosti tra le cellule con un aspetto simile.
Gli scienziati hanno scoperto che anche i denti contengono un serbatoio di cellule staminali, che si trovano nei denti da latte e anche nei denti adulti. Queste cellule hanno la piena capacità di replicarsi.
Le cellule staminali dentali possono avere applicazioni in molti campi della scienza medica a causa della compatibilità con il sistema immunitario del corpo. Un problema con l'inserimento di cellule staminali è che il corpo può rigettarle attraverso una risposta immunitaria. Ma oltre ad avere ruoli potenziali in altre procedure mediche, l'applicazione ovvia è in realtà quella di sostituire i denti. Gli studi stanno iniziando a mostrare percorsi tangibili per l'impianto di denti con cellule staminali dentali.
Gli scienziati possono far crescere i denti nei modelli animali
Sono stati compiuti progressi significativi nell'uso delle cellule staminali negli studi sugli animali. I denti sono cresciuti con successo al King's College di Londra. Il loro team di ricerca ha combinato tessuto gengivale umano e cellule staminali di denti di topo che subiscono la formazione dei denti. Le cellule stesse possono cercare un afflusso di sangue dal tessuto circostante per creare un dente vivo.
Altri studi hanno avuto denti impiantati con successo nei ratti. All'istituto Whys di Harvard, un gruppo di ricerca ha trovato successo nella ricrescita dei denti di ratto. Hanno utilizzato una tecnica che utilizza un laser a bassa potenza per attivare le cellule staminali per far ricrescere la struttura del dente.
Alla Columbia University, uno studio ha fatto il passo successivo. Qui, i ricercatori sono stati in grado di guidare le cellule staminali per creare un'impalcatura tridimensionale. I risultati hanno mostrato che un dente anatomicamente completo potrebbe crescere in circa 9 settimane.
La grande domanda con tutti questi studi è riprodurre i risultati sugli esseri umani. Ovviamente, eseguire l'odontoiatria sui ratti non era priva di sfide. Sebbene la dentina fosse incredibilmente simile a quella che cresce naturalmente, non è esattamente la stessa degli esseri umani.
Passaggi del bambino (cellule staminali)
Le maggiori sfide che devono affrontare le cellule staminali dentali sono la riproduzione di risultati clinici umani affidabili. Invece di sostituire i denti interi, le cellule staminali possono aiutare a guarire i denti come passaggio intermedio nella poltrona del dentista.
Ad esempio, è noto che i denti contengono cellule in grado di curare gli strati di dentina stessi. Potrebbero esserci alcuni passaggi intermedi per la guarigione dei denti da parte delle cellule staminali. Nella carie, le cellule staminali possono essere in grado di guarire una cavità prima che un dente richieda una terapia canalare. Le cellule staminali possono essere in grado di riparare la polpa dentale e dirigere il sistema immunitario per rimuovere i batteri che causano la carie.
Una parola da Verywell
Una cosa certa è che tutti noi conteniamo cellule staminali nei nostri denti. Invece di gettare semplicemente un dente nel cestino dopo un'estrazione, potremmo essere in grado di estrarre cellule per un futuro in cui potranno essere utilizzate per ricostituire un dente.
Con molte persone che si spostano per criopreservare le proprie cellule, potrebbe diventare uno standard conservare le cellule staminali contenute nei nostri denti. Al momento, i denti da latte ei denti del giudizio sono i migliori candidati, e questi sono spesso quelli che stiamo perdendo di più. I denti sani contengono queste cellule affascinanti e potrebbero fare miracoli sulla poltrona del dentista in futuro.
