Potresti chiederti perché i medici sostengono una diagnosi precoce della malattia di Alzheimer. Dopotutto, questo potrebbe solo tradursi in un tempo più lungo per le persone a provare sentimenti di disperazione e dolore?
Se non ci fosse nulla da fare in risposta a una diagnosi di Alzheimer, molti potrebbero chiedere di ritardare la diagnosi il più a lungo possibile. Tuttavia, ci sono in realtà molte ragioni per vedere il tuo medico prima, piuttosto che dopo, se tu o la persona amata avete sintomi di demenza in fase iniziale.
IMMAGINE TEK / Getty Images1. Escludere cause reversibili e curabili di demenza
Ci sono più condizioni oltre all'Alzheimer che possono condividere alcune delle stesse caratteristiche, alcune delle quali sono curabili e persino reversibili. E spesso, prima vengono identificati e trattati, migliore è il risultato. Questi possono includere carenza di vitamina B12, idrocefalo a pressione normale, delirio e problemi alla tiroide.
2. Maggiori opportunità di partecipare a sperimentazioni cliniche
Molti studi clinici sono aperti solo alle persone nelle prime fasi del morbo di Alzheimer. Alcuni richiedono che la persona con demenza sia in grado di accettare di partecipare e dimostrare una comprensione della sperimentazione clinica. Diversi farmaci in fase di sperimentazione prendono di mira coloro che sono nelle prime fasi. Una diagnosi precoce consente di essere eleggibili per più studi clinici e di avere maggiori probabilità di beneficiare dell'approccio farmacologico o terapeutico della sperimentazione clinica.
3. I farmaci sono spesso più efficaci nella fase iniziale di Alzheimer
In generale, i farmaci già approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti hanno maggiori probabilità di essere utili nelle prime fasi del processo patologico. Questo perché la loro efficacia è piuttosto limitata e spesso sembra portare a mantenere il funzionamento attuale della persona e quindi a rallentare il processo della malattia, piuttosto che invertire i sintomi. Alcune persone rispondono abbastanza bene e segnalano un miglioramento quando assumono farmaci, mentre altre mostrano poco o nessun beneficio.
4. Anche gli interventi non farmacologici possono ritardare e rallentare la progressione
Ci sono alcune prove che altri interventi oltre ai farmaci, come approcci complementari e alternativi, possono aiutare a rallentare la progressione della malattia di Alzheimer. Questo può includere esercizio fisico, esercizio mentale, attività significative e altro ancora.
5. Tempo per pianificare le decisioni mediche e finanziarie
Una diagnosi mentre è ancora nelle fasi iniziali può consentire alla persona con demenza di partecipare alle decisioni sulla sua cura e trattamento, che possono includere cose come la designazione di una procura medica e una procura finanziaria; redigere un testamento biologico in cui possono essere specificate le scelte di assistenza medica, come un ordine di non rianimare; e discutere le opzioni e le preferenze della persona, come l'assistenza sanitaria a domicilio e le strutture di assistenza.
6. Fornisce una risposta
I sentimenti dopo una diagnosi di Alzheimer possono variare in modo significativo. Alcune persone trovano che, nonostante la difficoltà di ascoltare questa diagnosi, avere un nome per i sintomi che hanno riscontrato sia utile.
7. Fornisce il tempo per registrare i ricordi
Con una malattia progressiva come l'Alzheimer, alcune persone scelgono di essere intenzionali nel registrare ricordi significativi della persona con demenza. Ci sono molti modi per farlo, inclusi scrittura, foto, video e altro. Questi ricordi possono servire come un modo meraviglioso per amare la persona amata, condividere la sua personalità e la sua storia di vita con i caregiver e stimolare i ricordi mentre parli con il tuo familiare.
8. Offre al caregiver maggiore comprensione e pazienza
Alcuni membri della famiglia hanno espresso sentimenti di colpa dopo una diagnosi perché sono stati irritati, frustrati o irascibili con la persona amata, non sapendo che la sua dimenticanza o i suoi comportamenti non erano intenzionali. Una diagnosi precoce ha il potenziale per aiutare il caregiver a capire presto come meglio comprendere e supportare la persona che convive con la demenza.
9. Qualificati per la disabilità se stai ancora lavorando
Se hai l'Alzheimer ad esordio precoce e stai ancora lavorando, potresti avere diritto a prestazioni di invalidità se diventi incapace di lavorare.
10. Migliora la sicurezza
Una diagnosi precoce può darti il tempo per identificare e affrontare i problemi di sicurezza. Questi possono includere la guida, errori nella somministrazione di farmaci, vagabondaggio e rischi in casa.
11. Informarsi su cosa aspettarsi
Sia per la persona con Alzheimer che per i suoi familiari, c'è un vantaggio nel sapere cosa aspettarsi con il progredire della malattia. Imparare a conoscere le fasi dell'Alzheimer può essere difficile a volte, ma in genere è utile sapere cosa è tipico e come potresti essere in grado di pianificare questi cambiamenti.
12. Approfittate dei gruppi di supporto
I gruppi di sostegno possono fornire incoraggiamento ed educazione, sia per la persona affetta da demenza che per il caregiver. Le persone con Alzheimer e i loro familiari possono spesso sentirsi isolati e sono a rischio di depressione. Connettersi con gli altri attraverso gruppi di supporto può consentire alle persone di condividere situazioni e suggerimenti specifici e imparare come gli altri affrontano le sfide dell'Alzheimer.
Una parola da Verywell
Comprensibilmente, può essere preoccupante se provi o vedi in una persona cara i sintomi del declino cognitivo. Sebbene il tuo primo impulso possa essere quello di ignorare la preoccupazione e sperare che svanisca, ricorda che l'attenzione e lo screening precoci possono comportare benefici significativi, incluso il trattamento di una condizione potenzialmente reversibile o la capacità di rispondere in modo più efficace a farmaci e altri trattamenti.
