I tendini sono molto forti, ma non molto flessibili e il tendine d'Achille non fa eccezione. Ciò significa che il tendine di Achille può allungarsi solo fino a un certo punto prima che si infiammi (nota come tendinite) o si strappi.
Cos'è un tendine d'Achille?
Il tendine d'Achille è il tendine più grande del corpo. Unisce i muscoli gastrocnemio (polpaccio) e soleo della parte inferiore della gamba all'osso del tallone del piede.
Un tendine d'Achille compromesso può causare disagio da un leggero dolore, tenerezza e rigidità a un forte dolore, specialmente quando si piega il piede verso il basso.
Illustrazione di Alexandra Gordon, VerywellCause
È importante conoscere le diverse condizioni che colpiscono il tendine d'Achille, considerando che richiedono un'attenzione e una terapia uniche, alcune più urgenti di altre.
Comune
Le due cause più comuni di dolore al tendine d'Achille sono la tendinite e la tendinosi di Achille. Sebbene queste condizioni suonino simili, descrivono fenomeni unici, uno più acuto e l'altro più cronico.
Tendinite d'Achille
La tendinite di Achille è una lesione infiammatoria acuta del tendine di Achille che colpisce più comunemente gli atleti, in particolare i corridori, o le persone che praticano sport che richiedono molte partenze e fermate, come il tennis.
Il sintomo principale della tendinite di Achille è il dolore, spesso descritto come bruciore, che peggiora con l'attività. La posizione del dolore può variare: può essere avvertita più vicino alla parte inferiore del muscolo del polpaccio, lungo il tendine vero e proprio o più in basso vicino all'osso del tallone.
Insieme al dolore, possono esserci un leggero gonfiore e calore sul tendine di Achille, nonché rigidità mattutina sia nel tallone che nel polpaccio che si attenua quando una persona si riscalda e allunga la caviglia e la gamba.
Oltre agli individui attivi o coloro che improvvisamente iniziano o aumentano un regime di esercizio, il mancato riscaldamento dei muscoli del polpaccio prima dell'esercizio è un altro potenziale fattore scatenante per lo sviluppo della tendinite di Achille. Più i muscoli del polpaccio sono tesi, maggiore è la tensione applicata al tendine d'Achille.
Anche l'allenamento con scarpe da ginnastica consumate o non destinate ad essere utilizzate per l'esercizio aerobico può causare la tendinite di Achille, così come questi altri fattori:
- Allenamento al freddo
- Disallineamento del piede o flotta piatta
- Scarsa forma di corsa
- Discrepanza nella lunghezza delle gambe
Un'altra causa della tendinite di Achille è lo sviluppo di una crescita ossea sulla parte posteriore della caviglia: uno sperone osseo dovuto all'artrite o una deformità di Haglund dovuta a scarpe inadatte. La crescita ossea può sfregare sul tendine d'Achille e causare dolore e infiammazione.
Avere una condizione medica come la psoriasi, l'ipertensione e l'obesità (che mette sotto pressione il tendine) è stata anche collegata a un rischio più elevato di sviluppare la tendinite di Achille.
Raramente, una classe di farmaci antibiotici chiamati fluorochinoloni è stata associata a tendinite e rottura di Achille (descritte di seguito).
Tendonosi d'Achille
A differenza della tendinite di Achille, che descrive un tendine infiammato acutamente, la tendinosi di Achille descrive un tendine cronico e degenerante che deriva da una tendinite non trattata. Con la tendinosi di Achille, le fibre di collagene che compongono il tendine si deteriorano o si rompono. Questo deterioramento provoca non solo dolore al tendine ma anche la formazione di tessuto cicatriziale, che può portare a un ispessimento permanente.
La parte difficile è che mentre l'infiammazione della tendinite di Achille può alleviare con un trattamento adeguato e guarire bene, alcuni casi non sono accompagnati da dolore, quindi una persona non sa effettivamente che esiste un problema fino a quando non si è sviluppata la tendinosi (dove c'è sempre dolore ).
Raro
La rottura del tendine d'Achille, quando le fibre del tendine si strappano e si separano, parzialmente o completamente, è rara.
Rottura del tendine d'Achille
Affinché il tendine di Achille si rompa, di solito viene esercitata una forza improvvisa sul tendine, che spesso si verifica durante una faticosa forma di esercizio che richiede un'improvvisa rotazione del piede, come nel giocare a basket. Detto questo, anche un viaggio in cui il piede viene utilizzato per interrompere una caduta o un improvviso passo da un marciapiede a volte può essere sufficiente per allungare eccessivamente e strappare il tendine.
Quando il tendine di Achille si rompe, insieme a un forte dolore al tallone, alcune persone sentono uno "schiocco" o "schiocco" e potrebbe esserci uno spazio visibile in cui il tendine è strappato. Di solito, con una rottura del tendine, una persona non può camminare o sopportare il peso sul piede, sebbene un piccolo sottogruppo di persone possa ancora farlo.
Quando vedere un dottore
È importante consultare un medico se si sviluppa dolore alla parte posteriore della gamba, ovunque dal tallone al polpaccio. Altri sintomi che giustificano la visita di un medico includono:
- Rigidità o dolore alle gambe o alle caviglie
- Gonfiore sul tendine d'Achille
- Difficoltà a stare in punta di piedi
- Segni di infezione come arrossamento o calore intorno alla caviglia o alla gamba
Se si sviluppano sintomi indicativi di una possibile rottura del tendine d'Achille, come un dolore improvviso e intenso nella parte posteriore della gamba e / o problemi a sopportare il peso su una gamba, consultare immediatamente un medico.
Diagnosi
La diagnosi del dolore al tendine d'Achille viene generalmente eseguita clinicamente, il che significa che il medico ti farà domande sul tuo dolore ed eseguirà un esame fisico. Se si sospetta una rottura, è necessaria l'imaging con risonanza magnetica (MRI) o l'ecografia.
Esame fisico
Un esame fisico approfondito del piede e della caviglia è forse la chiave per diagnosticare il colpevole dietro il dolore al tendine d'Achille.
Alcuni elementi principali dell'esame obiettivo includono l'ispezione e la palpazione (premendo su) l'area intorno al tendine di Achille per gonfiore, calore, crepitio (sensazione di scoppio) e tenerezza; tutte queste caratteristiche possono essere presenti con tendinite acuta di Achille. Con la tendinosi di Achille, oltre al dolore al tendine con la palpazione, il tendine può sembrare spesso o possono esserci piccole protuberanze lungo il tendine, a significare aree di tessuto cicatriziale e fibrosi.
A volte un medico può diagnosticare una rottura del tendine d'Achille palpando il tendine. Un altro indizio dell'esame fisico per una rottura del tendine d'Achille è la formazione di lividi sul tendine, specialmente se il sangue traccia sotto il malleolo (l'osso che sporge su ciascuna caviglia).
Thompson Test
Come parte dell'esame fisico per il dolore al tendine d'Achille, il medico eseguirà il test Thompson, chiamato anche test di compressione del polpaccio. Durante questo test, una persona giace piatta sul lettino dell'esame con i piedi che pendono dal bordo. Il medico quindi schiaccerà il muscolo del polpaccio, che dovrebbe flettere le dita dei piedi verso il basso (chiamata flessione plantare). Se ciò non si verifica, il test è positivo per la rottura del tendine d'Achille.
Imaging
I sintomi cronici del tendine d'Achille sarebbero generalmente studiati con una radiografia del piede, che può identificare problemi come speroni ossei o degenerazione.
Un'ecografia o una risonanza magnetica viene utilizzata per effettuare o confermare una diagnosi di rottura del tendine di Achille.
Diagnosi differenziali
Quando vedi il tuo medico per il dolore al tendine d'Achille, il tuo medico prenderà in considerazione diverse altre condizioni. Alcune delle condizioni più comuni includono una distorsione alla caviglia, una frattura da stress o una borsite del tallone (chiamata borsite calcaneare).
Lividi intorno al tendine di Achille possono essere visti con una distorsione alla caviglia o una frattura da stress, così come una rottura del tendine di Achille, quindi è necessaria una radiografia per distinguere tra queste condizioni. Con la borsite calcaneare, di solito c'è una tenerezza palpabile nel punto in cui il tendine si inserisce nell'osso del tallone. D'altra parte, con la tendinite di Achille, il dolore tendineo è solitamente più in alto, da due a sei centimetri circa sopra il sito di inserzione.
Altre condizioni che possono essere considerate includono:
- Osteoartrite
- Artrite infiammatoria (ad esempio, artrite reumatoide o gotta)
- Fibromialgia
- Coagulo di sangue nel polpaccio (chiamato trombosi venosa profonda)
- Infezione (ad esempio, osteomielite o cellulite)
- Cisti ossea o cancro (raro)
In questi casi, insieme a un esame fisico approfondito, possono essere utilizzati esami del sangue o esami di imaging, come un'ecografia o una radiografia, per confermare una diagnosi.
Ad esempio, un'ecografia Doppler può escludere un coagulo di sangue nel polpaccio e una radiografia può rivelare i classici cambiamenti dell'osteoartrosi nella caviglia.
Allo stesso modo, con l'artrite reumatoide, una persona di solito avrà un livello ematico elevato di peptide citrullinato anticiclico (anti-CCP), insieme ad altri sintomi di RA come affaticamento e dolore alle articolazioni.
Se un medico è preoccupato per un'infezione nell'osso del tallone o nella pelle vicino al tendine, è utile l'identificazione dei marker infiammatori (ad esempio, la velocità di eritrosedimentazione) e / o un numero elevato di globuli bianchi.
Trattamento
Esistono numerosi trattamenti coinvolti nel trattamento del dolore al tendine d'Achille, tra cui la modifica dell'attività, i farmaci, la terapia fisica e possibilmente la chirurgia. La chiave per guarire e riprendersi bene è mantenere le cure e seguire il regime terapeutico dall'inizio alla fine. finire.
Cura di sé
Le strategie di auto-cura possono essere utilizzate per trattare la tendinite di Achille ed essere utili nella cura immediata di una possibile rottura del tendine di Achille.
Riduci l'attività o il riposo
Se ti viene diagnosticata una tendinite di Achille, non è necessario interrompere completamente l'attività, purché tu presti attenzione al dolore muscolare e riduca l'attività di conseguenza. Assicurati di iniziare un leggero allungamento del polpaccio dopo l'esercizio quando il muscolo e il tendine sono ancora caldi e flessibili.
Per la cura iniziale di una rottura del tendine d'Achille, il riposo è imperativo, fino a quando non riceverai ulteriori indicazioni da un chirurgo ortopedico.
Ghiaccio
Per la tendinite di Achille, il ghiaccio durante l'inizio iniziale del dolore, insieme al ghiaccio post-esercizio, può essere utile.
Per una sospetta rottura, assicurati di posizionare immediatamente il ghiaccio sul tendine e di sollevare la gamba durante il percorso verso il pronto soccorso.
Supporto
Oltre a ridurre l'attività e il ghiaccio, è importante evitare che il tendine si muova troppo avvolgendo la caviglia con una benda elastica o un nastro adesivo se si soffre di tendinite di Achille.
Allo stesso modo, un chirurgo ortopedico immobilizzerà la caviglia, spesso con una stecca, fino a quando non subirai un intervento chirurgico per la rottura del tendine d'Achille.
Ortesi
Per la tendinite e la tendinosi di Achille, i plantari possono essere utilizzati per correggere i disallineamenti del piede (se, ad esempio, si ritiene che i piedi piatti causino o contribuiscano al dolore al tendine di Achille). Per chiunque soffra di tendinite o tendinosi di Achille, i plantari per il sollevamento del tallone possono scaricare lo stress sul tendine e alleviare il dolore.
Farmaco
Per ridurre il dolore da qualsiasi problema al tendine di Achille, parla con il tuo medico di prendere un antinfiammatorio non steroideo (FANS).
Sebbene sia un malinteso comune, le iniezioni di corticosteroidi non sono raccomandate per il dolore al tendine d'Achille.
Fisioterapia
Per la tendinite di Achille, una volta che il medico pensa che sei pronto, è una buona idea iniziare esercizi che rafforzano il muscolo del polpaccio. Sollevamento delle dita dei piedi, equilibrio sulle dita dei piedi e allungamento del muro sono esercizi utili. Anche l'allenamento della forza eccentrica è un'opzione terapeutica popolare e benefica, così come il massaggio ad attrito profondo del gastrocnemio e del muscolo soleo, entrambi attaccati al tendine di Achille.
Se si sviluppa la tendonosi di Achille, è importante parlare con il proprio medico di essere indirizzati a uno speciale programma di riabilitazione che si concentra su un regime di esercizi di carico pesante lento e progressivo.
La mobilizzazione dei tessuti molli assistita da strumenti (IASTM) è una modalità interessante talvolta utilizzata nel trattamento della tendonosi di Achille. Questa terapia funziona utilizzando uno strumento per stimolare nuovamente il processo infiammatorio del corpo, che poi innesca la formazione di nuovo collagene all'interno del tendine.
Per quanto riguarda una rottura del tendine d'Achille, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico e la terapia fisica è assolutamente fondamentale per un recupero completo da allora in poi, che può richiedere da tre a sei mesi.
Chirurgia
Una rottura del tendine d'Achille a volte richiede la riparazione chirurgica da parte di un chirurgo ortopedico entro pochi giorni dalla lesione. Durante l'intervento chirurgico, le due estremità del tendine separato vengono suturate insieme.
Tieni presente che una lesione parziale del tendine d'Achille a volte viene trattata come la tendinosi di Achille (in modo conservativo e non chirurgico). Un chirurgo ortopedico prenderà questa decisione, che dipende da una serie di fattori, come la gravità della lesione, la tua età, la tua storia medica e il tuo normale livello di attività.
Le lacerazioni parziali dei tendini tendono ad essere particolarmente dolorose. Quindi, se la chirurgia non viene eseguita, a volte si consiglia l'immobilizzazione in uno stivale per il movimento della caviglia controllato, insieme alla terapia fisica o agli esercizi a casa per prevenire la perdita di forza muscolare nel piede e nella caviglia.
Prevenzione
La causa principale dei problemi al tendine d'Achille è ignorare i primi segnali di allarme e superare il dolore. Detto questo, se il tendine d'Achille è dolorante o indolenzito, devi prestare attenzione e riposarlo immediatamente.
Allungamento
Inoltre, lo stretching prima dell'allenamento è importante per prevenire un infortunio al tendine d'Achille. Alcuni tratti di base includono quanto segue:
- Allungamento del tendine d'Achille
- Polpaccio elasticizzato
- Allungamento della fascia plantare (mantenere una certa flessibilità lungo la parte inferiore del piede, può anche migliorare la salute del tendine d'Achille.)
Oltre allo stretching, assicurati di iniziare ad allenarti lentamente e poi aumentare il ritmo, in altre parole, consenti un adeguato riscaldamento.
Rafforzare
Alcuni esperti ritengono inoltre che il rafforzamento eccentrico del tendine di Achille, del gastrocnemio e dei muscoli soleo possa ridurre il rischio di tendinite di Achille e stiramento del polpaccio.
Altro
Altri suggerimenti che possono aiutare a prevenire una tendinite di Achille includono:
- Indossa sempre scarpe che forniscano un'ammortizzazione adeguata per il tallone e un buon sostegno dell'arco plantare
- Evita di correre su superfici dure
- Evita di fare esercizio all'aperto quando fa freddo
Una parola da Verywell
Se tu o una persona cara soffri di dolore al tendine d'Achille, sappi che non sei solo: è una condizione comune, anche se frustrante da affrontare. La buona notizia è che con un trattamento adeguato, la stragrande maggioranza delle persone migliora. Anche se la tua condizione diventa cronica, un buon programma di riabilitazione dovrebbe essere in grado di rimetterti in carreggiata.
