Come diagnosticare e trattare le lesioni della cuffia dei rotatori

Le lesioni della cuffia dei rotatori, comprese le rotture della cuffia dei rotatori, possono verificarsi a causa di lesioni acute o come risultato di danni progressivi causati da movimenti ripetitivi, come raggiungere la testa o oscillare le braccia. Gli infortuni progressivi sono più spesso associati al lavoro (come dipingere o sollevare pesi) o allo sport (come il tennis o il nuoto).

La cuffia dei rotatori è il gruppo di muscoli e tendini che avvolgono la parte anteriore, posteriore e superiore dell'articolazione della spalla. Tiene saldamente la testa dell'osso del braccio nell'incavo poco profondo della spalla.

Sintomi

Le lesioni della cuffia dei rotatori variano in gravità dalla semplice infiammazione alla completa rottura dell'articolazione della spalla.

I sintomi più comuni includono:

• Dolore che sembra un dolore sordo, profondo alla spalla
• Debolezza del braccio
• Difficoltà a raggiungere e dietro di te
• Difficoltà a dormire sulla spalla colpita

I sintomi possono riacutizzarsi occasionalmente, di solito dopo un'attività faticosa o un uso eccessivo. In alcuni casi, la spalla può essere completamente congelata e incapace di muoversi.

Cause possibili

I sintomi di una lesione della cuffia dei rotatori dipendono in gran parte dalla causa.

Tra le due cause più comuni:

• Impingement: si verifica quando i muscoli della cuffia dei rotatori si gonfiano e creano crampi nello spazio tra il braccio e le ossa della spalla. La tensione muscolare e l'uso eccessivo sono le cause più comuni. Nel tempo, il conflitto può portare a tendiniti (infiammazione dei tendini della spalla) e borsite (infiammazione della borsa). Se non trattati, i tendini possono assottigliarsi e strapparsi. Anche la formazione di speroni ossei (osteofiti) è comune.
• Lacerazione: sebbene meno comune, una rottura della cuffia dei rotatori può verificarsi quando un tendine o un muscolo della cuffia dei rotatori è strappato. La maggior parte delle lacrime non richiede un intervento chirurgico a meno che il tessuto non sia gravemente danneggiato. Con una lesione piccola o moderata, si può avere un dolore vago nella zona delle spalle, così come una sensazione di "presa" mentre si muove il braccio. Una lacrima completa renderebbe impossibile muovere il braccio colpito.

Opzioni di trattamento

Se si ha una lesione della cuffia dei rotatori a causa di un incidente, è necessaria l'assistenza medica immediata. Se il danno è stato graduale, l'attenzione del trattamento può essere posta sull'esercizio fisico e sul sollievo dal dolore.

La stragrande maggioranza delle lesioni della cuffia dei rotatori può essere trattata con metodi non chirurgici. L'obiettivo è consentire alla spalla di guarire da sola. Questo sarebbe seguito da esercizi per rafforzare i muscoli di supporto e ripristinare l'intera gamma di movimento.

Il trattamento in genere prevede:

• Riposare e immobilizzare la spalla con un'imbracatura specializzata
• Glassare l'area interessata per alleviare l'infiammazione e il dolore
• Uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene o naprossene
• Pianificare la terapia fisica una volta che il dolore acuto si è risolto
• Imparare esercizi di rafforzamento della spalla come parte della riabilitazione

Se questi trattamenti non riescono a fornire sollievo, alcuni medici raccomandano iniezioni di cortisone (steroidi) come forma di sollievo a breve termine.

Se è indicato un intervento chirurgico, le opzioni includono la chirurgia tradizionale a cielo aperto o la chirurgia artroscopica meno invasiva. Il medico può raccomandare una riparazione articolare, una sostituzione parziale dell'articolazione della spalla o una sostituzione totale dell'articolazione della spalla.