Agopuntura per il trattamento del lupus

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Il lupus eritematoso sistemico, chiamato anche LES o semplicemente lupus, è una malattia autoimmune difficile da trattare. Poiché molte persone non trovano un sollievo adeguato con i trattamenti medici convenzionali, spesso si rivolgono a trattamenti complementari e alternativi, come l'agopuntura.

Nel lupus, un sistema immunitario disordinato attacca alcuni tessuti del corpo. Il più delle volte colpisce uno o più dei seguenti:

• Cuore
• Polmoni
• Cellule del sangue
• Reni
• Cervello

Il dolore e l'affaticamento sono tra i sintomi più comuni del lupus, ma possono anche presentare una serie di altri sintomi, tra cui perdita di capelli, eruzioni cutanee facciali e sensibilità alla luce.

L'agopuntura come trattamento per il lupus non ha ricevuto molta attenzione da parte dei ricercatori, ma alcuni primi studi mostrano risultati promettenti.

Come funziona l'agopuntura

L'agopuntura consiste nel posizionare aghi estremamente sottili, circa la larghezza di un capello, in punti specifici del corpo per alleviare i sintomi di una moltitudine di malattie. È praticato in Cina, come parte della medicina tradizionale cinese (MTC), da migliaia di anni.

La credenza orientale è che l'agopuntura ripristina il corretto flusso di energia, o "chi", attraverso il corpo, stimola la guarigione e aiuta il rilassamento.

I ricercatori occidentali hanno teorie diverse su come potrebbe funzionare l'agopuntura:

• Può influire sul sistema nervoso autonomo, che regola le funzioni automatiche del corpo (come il flusso sanguigno e la temperatura).
• Può indurre il tuo cervello a rilasciare endorfine, che sono antidolorifici naturali.
• Può stimolare il sistema linfatico.
• Può stimolare il sistema nervoso centrale a rilasciare determinate sostanze chimiche nel cervello, nel midollo spinale e nei muscoli che promuovono la guarigione.

È possibile che più di una di queste teorie sia corretta.

Negli ultimi decenni, l'agopuntura ha ottenuto l'accettazione in gran parte della comunità medica occidentale.

Agopuntura per il lupus

Secondo il National Institutes of Health, gli studi dimostrano che l'agopuntura può aiutare ad alleviare molti tipi di dolore cronico ed è sicura se eseguita correttamente.

Alcune ricerche suggeriscono che l'agopuntura può essere utile per il trattamento delle malattie autoimmuni in generale, possibilmente stimolando il sistema linfatico, che svolge un ruolo importante nella funzione immunitaria e si ritiene che sia disfunzionale nelle malattie autoimmuni.

Sebbene il sistema linfatico non sia stato studiato nel lupus, alcune ricerche indicano che la disfunzione linfatica gioca un ruolo.

Guardando il sintomo della stanchezza pervasiva e persistente nel lupus, una revisione di studi ha trovato alcune prove che l'agopuntura può alleviare la fatica in alcune persone con questa malattia. (Ha anche detto che l'esercizio fisico, la dieta, la fototerapia e gli approcci comportamentali e psicologici hanno anche ridotto l'affaticamento.)

Un'altra recensione ha trovato alcune prove che l'agopuntura può ridurre il dolore del lupus di oltre il 30%. Ciò era vero anche per il gruppo di controllo, ma i revisori sottolineano che il metodo di "controllo" utilizzato prevedeva anche l'inserimento di aghi nella pelle, il che potrebbe effettivamente aver fornito un beneficio terapeutico.

Un caso di studio di una donna con lupus ha riferito che l'agopuntura:

• Riduzione del dolore
• Migliore qualità del sonno
• Migliore qualità della vita correlata alla salute

Un altro caso clinico incentrato sulla visione orientale dell'effetto dell'agopuntura sugli stati del flusso di energia ha seguito una donna con lupus, che aveva elevate quantità di proteine ​​nelle urine. Chiamata proteinuria, questa può derivare dall'infiammazione dei reni dovuta al fatto che sono attaccati dal lupus.

I ricercatori dicono che la donna ha sperimentato:

• Meno dolore e rigidità
• Riduzione della caduta dei capelli
• Meno proteine ​​nelle sue urine
• Uno stato mentale migliorato

Finora non sono stati eseguiti studi ampi e di alta qualità sull'agopuntura per il lupus. Questi primi risultati sono incoraggianti, tuttavia, e probabilmente porteranno a ulteriori ricerche che potrebbero darci migliori informazioni su questa opzione di trattamento.

Ottenere l'agopuntura

Quando partecipi a una sessione di agopuntura, ti stenderai su un lettino da massaggio e l'agopuntore inserirà gli aghi nelle cite intorno al tuo corpo che si ritiene siano coinvolte nella tua condizione. Possono torcere gli aghi dopo che sono stati inseriti.

La maggior parte delle persone avverte una piccola puntura o una sensazione dolorosa quando gli aghi vengono inseriti per la prima volta, che di solito scompaiono rapidamente. In caso contrario, informa il praticante.

Gli aghi vengono quindi lasciati per un po ', in genere tra i 10 ei 30 minuti, mentre ti rilassi. L'agopuntore tornerà quindi e rimuoverà gli aghi, che in genere è indolore.

Alcune persone si sentono rilassate dopo l'agopuntura, mentre altre si sentono piene di energia. Se ti senti strano o hai sintomi spiacevoli, informa il medico.

Possibili effetti collaterali

Il National Institutes of Health afferma che l'agopuntura è associata a pochi effetti collaterali quando viene eseguita correttamente da un agopuntore autorizzato. Gli effetti collaterali possono includere:

• Lividi
• Sanguinamento
• Dolore
• Eruzioni cutanee
• Reazioni allergiche
• Nausea
• Vertigini
• Svenimento

Gli effetti collaterali di un trattamento improprio includono:

• Infezioni da aghi non sterili
• Organi perforati
• Polmoni collassati
• Lesione del sistema nervoso centrale

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense regola gli aghi per agopuntura e richiede che siano sterili, monouso e prodotti per soddisfare determinati standard.

Trovare un agopuntore

Quando cerchi un agopuntore, vuoi assicurarti che abbia la licenza. Cerca il titolo "LAc", che sta per agopuntore autorizzato. Se possibile, prova a trovare qualcuno che sia informato sul lupus e su qualsiasi altro problema di salute che potresti avere.

Il tuo medico o altri fornitori di servizi sanitari potrebbero essere in grado di indirizzarti a un agopuntore con cui hanno familiarità. Inoltre, diverse organizzazioni possono aiutarti a trovare un professionista autorizzato nella tua zona:

• L'American Academy of Medical Agopuncture
• La Commissione Nazionale di Certificazione per l'Agopuntura e la Medicina Orientale
• HealthProfs.com
• Consiglio dei Collegi di Agopuntura e Medicina Orientale
• Società americana di agopuntori
• Acufinder.com

L'assicurazione lo coprirà?

Non finire con spese a sorpresa. Verifica con la tua compagnia di assicurazioni se copre l'agopuntura e, in tal caso, se esiste un elenco di professionisti che partecipano al tuo piano sanitario.

Una parola da Verywell

Se sei interessato a provare l'agopuntura per il lupus, il primo passo è avere una conversazione con il tuo medico. Possono aiutarti a determinare eventuali rischi speciali che potresti dover affrontare e discutere i benefici che potresti realisticamente aspettarti di vedere.

Non aspettarti che l'agopuntura sostituisca i tuoi trattamenti attuali; invece, pensalo come un'aggiunta al tuo regime che può aiutarti a controllare i sintomi che i tuoi farmaci non alleviano completamente.