Cos'è l'ADHD?

L'ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività) è tra i disturbi dello sviluppo neurologico più comuni dell'infanzia. Colpisce circa l'11% dei bambini in età scolare, secondo l'organizzazione nazionale non profit CHADD (Children and Adults with Attention Deficit Disorder).

Esistono tre tipi di ADHD:

• Presentazione prevalentemente disattenta
• Presentazione dell'impulso prevalentemente iperattivo
• Presentazione combinata

In quanto disturbo dello sviluppo neurologico, l'ADHD deriva da una disfunzione nel cervello e nel sistema neurologico.

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Anche gli adulti possono essere diagnosticati con ADHD, di solito a causa dell'ADHD infantile che continua nell'età adulta. Circa due terzi dei bambini con ADHD continuano a manifestare sintomi da adulti.

Segni e sintomi di ADHD

I bambini con ADHD hanno molti più problemi di altri seduti immobili, concentrandosi e prestando attenzione, spesso nella misura in cui hanno difficoltà ad andare d'accordo con gli altri bambini e ad apprendere a scuola. Allo stesso modo, l'AHDH che persiste nell'età adulta può interferire con le relazioni e le prestazioni lavorative.

I sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività dipendono dal tipo, ma, in generale, i bambini con ADHD mostrano:

• Dimenticanza frequente
• Sognare ad occhi aperti e l'apparenza di non ascoltare
• Difficoltà a mantenere il compito
• Disorganizzazione
• Evitare compiti che richiedono concentrazione mentale
• L'oblio, ad esempio, non si conclude con i compiti o altri compiti
• Difficoltà a stare fermo, agitarsi e dimenarsi
• Parlare incessantemente
• Comportamento rischioso
• Disattenzione (mancanza di attenzione ai dettagli)
• Un modello di commettere errori spesso
• Difficoltà ad andare d'accordo con altri bambini (ad esempio, riluttanza a condividere o fare a turno)

Negli adulti, i sintomi dell'ADHD possono causare problemi al lavoro, a casa e nelle relazioni con familiari, amici e colleghi di lavoro. L'iperattività dell'infanzia può evolversi in irrequietezza. Inoltre, gli stress tipici dell'età adulta possono peggiorare i sintomi dell'ADHD.

Cause

Ciò che causa l'ADHD non è ben compreso, sebbene ci siano ricerche che suggeriscono che la genetica probabilmente svolga un ruolo importante. Altri fattori che possono essere collegati ad un alto rischio di avere l'ADHD includono:

• Danno cerebrale
• Condizioni ambientali durante lo sviluppo fetale o nella prima infanzia, come l'esposizione al piombo
• Uso materno di alcol o tabacco durante la gravidanza
• Parto prematuro o basso peso alla nascita

Ci sono anche una serie di miti sulle potenziali cause dell'ADHD che sono stati sfatati a causa della mancanza di prove scientifiche: mangiare grandi quantità di zucchero, guardare troppa televisione e povertà o disordini in famiglia. Tali fattori possono, tuttavia, esacerbare i sintomi dell'ADHD.

Diagnosi

L'ADHD viene diagnosticato sulla base dei sintomi e di un colloquio con un professionista della salute mentale come uno psicologo, psichiatra, neurologo o un medico di base, spesso un pediatra.

Nel caso di un bambino, l'American Academy of Pediatrics raccomanda al medico di diagnostica di intervistare genitori, insegnanti e altri adulti che si prendono cura del bambino al fine di considerare il loro comportamento in diversi ambienti e situazioni. Il bambino può anche essere intervistato, a seconda della loro età.

In definitiva, una diagnosi di ADHD dipenderà dal fatto che i criteri specifici elencati nella 5a versione del Manuale diagnostico e statistico (DSM-5) siano soddisfatti.

Il DSM-5 è un manuale per la valutazione e la diagnosi dei disturbi mentali che viene utilizzato dalla maggior parte dei diagnostici per valutare una persona e vedere se ci sono segni e sintomi di un disturbo di salute mentale. Secondo il CDC, il DSM-5 afferma che una persona con ADHD deve mostrare un modello continuo di disattenzione e / o iperattività-impulsività e questi sintomi devono interferire con il funzionamento o lo sviluppo della persona.

Questi criteri differiscono in base al tipo di ADHD, ma indipendentemente, per poter fare una diagnosi di qualsiasi tipo di ADHD, la persona da valutare deve avere:

• Ha manifestato gravi sintomi iperattivo-impulsivo o disattento prima dei 12 anni
• Aveva diversi sintomi presenti in almeno due (o più) contesti (come la scuola e la casa, con i coetanei, con i parenti o un caregiver)
• Dimostrato che i sintomi interferiscono con la qualità del funzionamento in un contesto sociale, scolastico o lavorativo
• Ha avuto una valutazione formale, escludendo altre cause primarie alla base dei sintomi (come un disturbo dell'umore, un disturbo della personalità o un disturbo d'ansia)

Tipi

Esistono tre diversi tipi di ADHD definiti dal DSM-5. Il tipo di ADHD di una persona dipende dal tipo di sintomi più esposti. I tipi di ADHD includono:

Presentazione prevalentemente disattenta: un bambino deve avere almeno sei dei seguenti sintomi; un adolescente o un adulto deve averne cinque:

• Difficoltà a prestare attenzione durante l'esecuzione di compiti o impegnarsi in attività di gioco
• Fa frequentemente errori negligenti
• Dimenticare frequentemente i dettagli delle attività quotidiane
• Spesso facilmente distratto
• Problemi nel portare a termine le attività
• Spesso sembra che non stia ascoltando quando gli si parla direttamente
• Spesso smemorato nello svolgimento delle attività quotidiane
• Non riesce a finire i compiti o altre attività (problemi nel portare a termine, spesso vengono sviati)

Presentazione prevalentemente iperattiva-impulsiva: un bambino fino a 16 anni deve avere sei sintomi; gli adolescenti più grandi e gli adulti devono averne cinque:

• Spesso agitarsi, battere mani o piedi, dimenarsi mentre si è seduti
• Spesso si alza o se ne va quando ci si aspetta che rimanga seduto
• Spesso corre o si arrampica in modo inappropriato (gli adulti possono sentirsi irrequieti, ma non impegnarsi nella corsa o nell'arrampicata)
• Spesso incapace di essere coinvolto in tranquille attività ricreative
• Parla spesso senza sosta
• Spesso sbotta le risposte prima che la domanda sia stata completamente posta nelle conversazioni
• Impossibile aspettare quando si alternano
• Spesso interrompe la conversazione quando gli altri stanno parlando

Presentazione combinata: presenta proporzionalmente entrambi i tipi di sintomi (prevalentemente iperattivo-impulsivo e prevalentemente disattento).

I sintomi devono essere presenti per almeno 6 mesi e devono essere considerati perturbatori in ambito lavorativo, scolastico o sociale e inappropriati per il livello di sviluppo della persona.

Il tipo di ADHD di una persona può cambiare nel tempo, poiché è comune che i sintomi cambino man mano che un bambino invecchia. Ad esempio, un bambino con presentazione prevalentemente iperattiva-impulsiva di ADHD può crescere fino ad avere una presentazione prevalentemente disattenta di ADHD da adulto.

Diagnosi differenziale

Ci sono una serie di condizioni e disturbi che possono essere scambiati per ADHD e quindi spesso devono essere esclusi per fare una diagnosi definitiva, tra cui:

• Disordini del sonno
• Ansia
• Depressione
• Disturbi dell'apprendimento (tipi specifici)
• Problemi di vista e udito

Trattamento ADHD

L'ADHD viene trattato con terapia comportamentale, farmaci o entrambi. Per i bambini in età prescolare - bambini di 4 e 5 anni - la prima linea di trattamento è basata sul comportamento, con il coinvolgimento dei genitori.

Terapia comportamentale

Esistono diverse modalità di trattamento comportamentale raccomandate per l'ADHD, queste includono:

• Modifica del comportamento: strategie volte ad aumentare i comportamenti appropriati e diminuire i comportamenti inappropriati, in base ai sintomi del bambino.
• Formazione comportamentale dei genitori: formare i genitori a rispondere in un modo che promuoverà la crescita e lo sviluppo sani del bambino e rafforzerà il rapporto genitore e figlio.
• Formazione sulle abilità sociali: fornisce un ambiente sicuro affinché un bambino possa apprendere abilità sociali positive, incluso come interagire bene con gli altri bambini a scuola e con i membri della famiglia a casa.
• Interventi scolastici: coinvolge un professionista qualificato che può lavorare con gli insegnanti del bambino e i consulenti scolastici per formulare un piano d'azione (chiamato PEI) volto a implementare gli interventi in classe secondo necessità.
• Formazione sulle capacità organizzative: mirata a insegnare ai bambini più grandi capacità organizzative e di gestione del tempo a scuola ea casa.

Farmaco

I due tipi di farmaci per l'ADHD sono disponibili in forme ad azione breve, ad azione intermedia e ad azione prolungata:

• Gli psicostimolanti migliorano la capacità di ignorare le distrazioni e concentrare i pensieri. "Tendono a ridurre il comportamento interruttivo, l'irrequietezza e altri sintomi iperattivi", secondo i ricercatori. Gli psicostimolanti più comunemente usati sono Ritalin (metilfenidato) e Adderall (dextroamphetamine). Gli studi dimostrano che gli stimolanti migliorano i sintomi dell'ADHD in circa il 70% degli adulti e dal 70% all'80% dei bambini.
• I farmaci non stimolanti possono essere utilizzati come farmaci autonomi per il trattamento dell'ADHD o possono essere prescritti in aggiunta ad altri farmaci. I farmaci non stimolanti includono Strattera (atomoxetina), Intuniv (guanfacina) e Kapvay (clonidina). Uno studio del 2009 ha rilevato che la guanfacina ha migliorato la memoria di lavoro, ridotto la distraibilità e migliorato la gratificazione ritardata, nonché la flessibilità comportamentale nei soggetti con ADHD.

Una combinazione di psicostimolanti e farmaci non stimolanti è talvolta più efficace di entrambi i tipi di farmaci da soli. Secondo uno studio del 2016, la guanfacina e il d-metilfenidato erano efficaci nel migliorare il funzionamento comportamentale e cognitivo per coloro che non rispondevano ai soli farmaci stimolanti.

Gli effetti collaterali più comuni dei farmaci per l'ADHD sono lievi; alcuni regrediscono dopo che il farmaco è stato assunto per un po '. Se gli effetti collaterali non sono di breve durata, il medico curante può ridurre il dosaggio o eventualmente prescrivere un farmaco diverso.

Gli effetti collaterali dei farmaci per l'ADHD includono:

• Insonnia (difficoltà a dormire)
• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Nervosismo o irritabilità
• Gli effetti collaterali più comuni includono:
• Diminuzione dell'appetito / perdita di peso
• Ritiro sociale

Effetti collaterali meno comuni dei farmaci stimolanti possono includere:

• Effetto di rimbalzo (in cui l'iperattività o il malumore aumentano man mano che il farmaco svanisce)
• Tic (movimenti muscolari ripetitivi come il battito delle palpebre)
• Minore ritardo nel normale modello di crescita

Trattamenti alternativi

Ci sono molti trattamenti alternativi e gratuiti che promuovono l'efficacia per il trattamento dell'ADHD. Tuttavia, il CDC avverte che molti di questi non si sono dimostrati né sicuri né efficaci.Questo non vuol dire che i trattamenti naturali per l'ADHD non aiutano affatto, semplicemente non ci sono prove sufficienti che siano efficaci.

Esempi di trattamenti alternativi per l'ADHD includono:

• Brain Gym
• Luminosità
• Cogmed: un programma che si dice sia efficace nell'allenare la memoria di lavoro nei bambini con ADHD.
• Integratori Omega-3 (integratori di olio di pesce)
• Terapia di massaggio
• Formazione alla consapevolezza

Trattamenti ADHD potenzialmente dannosi

Prima di provare un trattamento alternativo per l'ADHD, parla con il tuo medico. Alcuni possono interferire con il trattamento prescritto per l'ADHD e alcuni possono persino essere dannosi, tra cui:

• Trattamento allergico
• Megavitamine
• Integratori a base di erbe
• Biofeedback
• Diete limitate
• Terapia del movimento
• Trattamento contro la cinetosi
• Allenamento al movimento degli occhi

Affrontare

Vivere con un bambino o un adolescente che ha l'ADHD può essere difficile per l'intera famiglia. Come genitore, è importante conoscere i modi per aiutare tuo figlio a superare le sfide dell'ADHD, raggiungendo al contempo il supporto e l'aiuto per te stesso quando necessario.

Esistono metodi per aiutare a gestire il comportamento di tuo figlio e ad affrontare le comuni sfide dell'ADHD. Puoi saperne di più sui suggerimenti per i genitori sull'ADHD su helpguide.org. Ottenere aiuto professionale e istruzione per i genitori e un trattamento comportamentale per i bambini (il più presto possibile nel processo della malattia) è fondamentale per aiutare genitori e bambini con ADHD a far fronte in modo efficace.