La connessione tra età e artrite

È uno dei più grandi malintesi sull'artrite. La maggior parte delle persone crede che l'artrite sia una malattia di una persona anziana e che sia interamente una conseguenza dell'invecchiamento. Se così fosse, l'artrite sarebbe inevitabile, e non lo è.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'artrite è più comune tra gli adulti di età pari o superiore a 65 anni, ma possono essere colpite persone di tutte le età (compresi i bambini). "Quasi due terzi delle persone con artrite hanno meno di 65 anni. L'artrite è più comune tra le donne (26%) rispetto agli uomini (19%) in ogni fascia di età e colpisce i membri di tutti i gruppi razziali ed etnici. L'artrite è anche più comune tra gli adulti obesi rispetto a quelli di peso normale o sottopeso ".

La maggior parte delle persone con artrite ha meno di 65 anni

Uno dei motivi per cui le persone ritengono che l'artrite sia una conseguenza inevitabile dell'invecchiamento è che il rischio di sviluppare il tipo più comune di artrite, l'artrosi, aumenta con l'età. Anche il rischio di sviluppare l'osteoporosi, una condizione spesso confusa con l'artrosi, aumenta con l'età. Tuttavia, come sottolinea il CDC, la maggior parte delle persone con artrite ha meno di 65 anni.

Delle persone di età compresa tra 18 e 44 anni, il 7,1% riferisce artrite diagnosticata dal medico, secondo il CDC. Delle persone di età compresa tra 45 e 64 anni, il 29,3% riferisce di artrite diagnosticata dal medico. Nella fascia di età pari o superiore a 65 anni, il 49,6% riferisce artrite diagnosticata dal medico. Mentre il rischio di sviluppare la maggior parte dei tipi di artrite aumenta con l'età, tieni presente che non è l'unico fattore che contribuisce.

• L'esordio dell'osteoartrite di solito si verifica dopo i 40 anni.
• L'artrite reumatoide, un tipo infiammatorio autoimmune di artrite, può svilupparsi a qualsiasi età.
• Il lupus eritematoso sistemico di solito si sviluppa tra l'infanzia e la vecchiaia, con un picco di insorgenza tra i 15 ei 40 anni di età.
• La fibromialgia viene tipicamente diagnosticata nella mezza età e la prevalenza aumenta con l'età.
• L'artrite infantile si verifica nelle persone fino a 16 anni di età.

L'invecchiamento colpisce il sistema muscolo-scheletrico

L'invecchiamento influisce sul sistema muscolo-scheletrico. Le nostre ossa subiscono costantemente un processo di assorbimento osseo e formazione ossea, noto insieme come rimodellamento. Con l'avanzare dell'età, l'equilibrio tra assorbimento e formazione cambia, portando alla perdita ossea. Le nostre ossa diventano meno dense e più fragili. Anche la composizione e le proprietà della cartilagine cambiano. Con l'avanzare dell'età c'è meno contenuto d'acqua nella cartilagine, riducendo la sua capacità di ammortizzare e assorbire gli urti. La cartilagine attraversa anche un processo degenerativo che è quando l'artrite può svilupparsi. I legamenti e altri tessuti connettivi diventano meno elastici e flessibili con l'età. A causa dei cambiamenti che si verificano all'interno del sistema muscolo-scheletrico con l'avanzare dell'età, le nostre articolazioni sviluppano tipicamente una ridotta mobilità. Quando la cartilagine si rompe, le articolazioni possono infiammarsi e provocare dolore.

Tuttavia, secondo OrthoInfo, una pubblicazione dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons, i cambiamenti che si verificano nel nostro sistema muscolo-scheletrico sono dovuti più al disuso che all'invecchiamento. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha affermato che nel 2017 “meno del 5% degli adulti partecipa a 30 minuti di attività fisica ogni giorno; solo un adulto su tre riceve la quantità di attività fisica raccomandata ogni settimana. "

Mentre le persone tendono ad avere molti motivi per cui non partecipano a un esercizio fisico regolare, gli esperti hanno affermato che anche una quantità moderata di attività fisica può essere utile. Lo stretching e la gamma di esercizi di movimento aiutano a preservare la flessibilità. L'allenamento con i pesi, o allenamento per la forza, come viene anche chiamato, può aumentare la massa muscolare e costruire la forza. L'esercizio fisico regolare, a lungo termine, può rallentare la perdita di massa muscolare e prevenire un aumento del grasso corporeo correlato all'età. Sappiamo che il sovrappeso e l'obesità aumentano il rischio di artrosi.

Un impegno nell'esercizio fisico può contrastare alcuni degli effetti dell'invecchiamento. Dovremmo considerare l'esercizio come essenziale, non opzionale.