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Punti chiave
- Il consumo di alcol è aumentato durante la pandemia.
- Bere troppo alcol influisce negativamente sul sistema immunitario.
- Il consumo moderato non dovrebbe interferire con l'efficacia dei vaccini COVID-19.
Sia che tu stia ricevendo presto il vaccino SARS CoV-2 (COVID-19) o che tu stia ancora cercando di evitare di contrarre il virus, una revisione recentemente pubblicata degli studi COVID-19 raccomanda di evitare il consumo eccessivo di alcol come uno degli interventi sullo stile di vita da ottimizzare salute durante la pandemia (e oltre).
Rimanere il più sano possibile mantiene il tuo sistema immunitario al top della forma, aiutando a combattere il virus se vieni esposto ad esso o aiutando a produrre anticorpi contro di esso quando vieni vaccinato.
Ma la pandemia ha portato ad un aumento del consumo di alcol. Secondo uno studio pubblicato suGiornale dell'Associazione Medica Americana, gli adulti hanno consumato il 14% in più di alcol nel 2020 rispetto al 2019. E le donne hanno mostrato un aumento del 41% nel consumo di alcol dal 2019 al 2020. L'aumento del consumo di alcol durante la pandemia è stato notato non solo negli studi sugli adulti in negli Stati Uniti, ma anche in studi dall'Europa e dall'Australia.
“Il consumo di alcol è aumentato a casa; le persone sono stressate ", dice a Verywell Ilhem Messaoudi, PhD, professore di biologia molecolare e biochimica e direttore del Center for Virus Research presso l'Università della California, Irvine. “Le persone dovrebbero essere avvertite riguardo al bere incontrollato; è piuttosto traumatico per il sistema immunitario. Avere una grande quantità di alcol in una volta sopprime davvero il sistema immunitario ", dice Messaoudi.
L'eccessivo consumo di alcol per le donne, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), è di quattro o più drink in un'occasione o otto o più drink a settimana. Per gli uomini, il CDC definisce il consumo eccessivo di alcol come cinque o più drink in un'occasione o 15 o più drink a settimana.
Sebbene sia noto che il consumo eccessivo di alcol influisce negativamente sul sistema immunitario, Messaoudi e i suoi colleghi ricercatori hanno scoperto un effetto sorprendente del consumo moderato di alcol.
"Bere moderato - una porzione di alcol al giorno per le donne e due porzioni al giorno per gli uomini - può ridurre l'infiammazione e migliorare la risposta immunitaria ai vaccini", dice Messaoudi. "Non ci aspettavamo di vederlo nel nostro studio, ma sia negli esseri umani che negli animali, un po 'di alcol ha dei benefici. Al di là di una quantità molto piccola, tuttavia, c'è un forte aumento degli impatti negativi: una forma di J curva ", dice.
Come l'alcol influisce sul sistema immunitario
È stato dimostrato che un'elevata assunzione di alcol, sia che si tratti di un consumo eccessivo di alcol da lungo tempo o di un consumo eccessivo di alcol, quasi raddoppia il rischio di sindrome da distress respiratorio acuto, una complicazione del COVID-19 che rende difficile la respirazione. Effetti dell'alcol sulle membrane cellulari e sul metabolismo sono possibili spiegazioni per l'aumento del rischio, ma lo è anche la capacità dell'alcol di interferire nella maturazione dei macrofagi.I macrofagi sono globuli bianchi prodotti dal sistema immunitario che divorano virus e altri materiali estranei che incontrano nel corpo. Quando i macrofagi sono danneggiati, ad esempio da un consumo eccessivo di alcol, viene colpita la prima linea di difesa del corpo contro le infezioni.
"L'alcol riprogramma le cellule immunitarie per creare molti mediatori infiammatori e produrre una tonnellata di citochine", dice Messaoudi. "Ma poi il sistema immunitario non è in grado di eliminare gli agenti patogeni o attivare altre cellule immunitarie per fare il loro lavoro".
Molte persone sanno che il consumo cronico di alcol influisce sul fegato, ma a causa del consumo di alcol si verificano davvero grandi cambiamenti nei polmoni, dice Messaoudi, che ha un effetto sulle persone con COVID-19. "Le ciglia nei polmoni che si muovono costantemente per eliminare la sporcizia non battono altrettanto bene quando c'è un consumo cronico di alcol, quindi i bevitori cronici non sono in grado di liberare i polmoni", spiega.
Se attualmente bevi alcolici in modo eccessivo, riduci il consumo il prima possibile. Messaoudi dice che anche una volta che si smette di bere pesante, i ricercatori vedono ancora "cicatrici immunologiche" da quel bere pesante almeno tre mesi dopo.
Se tu o una persona cara siete alle prese con l'uso di sostanze o la dipendenza, contatta la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona. Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Che cosa significa per te
"Il messaggio da portare a casa è che se sei veramente un bevitore moderato, stai bene", dice Messaoudi. "Se ti godi un bicchiere di vino a cena e ne prendi uno la sera prima di ricevere una vaccinazione COVID-19, non preoccuparti."
Ricorda l'adagio: "Tutto con moderazione", sii saggio riguardo al consumo di alcol e sii onesto su quanto consumi veramente.
"E trova sbocchi diversi dal bere per far fronte alla pandemia", dice Messaoudi. Il suo miglior suggerimento? "Esci e cammina."
