La dermatite allergica da contatto è una reazione cutanea di ipersensibilità ritardata che si verifica dopo aver toccato una sostanza a cui si è allergici. Alcuni colpevoli comuni includono metalli, lattice e prodotti per la cura personale, sebbene ci siano molte altre possibilità. Sebbene non dannosa, la dermatite allergica da contatto si manifesta in fasi e di solito si traduce in un'eruzione cutanea rossa molto pruriginosa che può presentare desquamazione, screpolature, vesciche e lichenificazione (macchie di pelle spesse e coriacee).
La dermatite allergica da contatto rappresenta il 20% di tutte le reazioni di dermatite da contatto.
Sintomi
I sintomi della dermatite allergica da contatto includono:
- Un'eruzione cutanea rossa in rilievo
- Prurito intenso
- Vesciche, che possono trasudare liquido (vescicole)
- Macchie secche e squamose
- Aree di pelle screpolata (screpolature)
- Gonfiore della pelle
- Orticaria
La forma e la posizione dell'eruzione cutanea sono importanti indizi sulla causa dell'allergene. Ad esempio, il modello dell'eruzione cutanea causata da una reazione al metallo corrisponderà esattamente alla forma dell'oggetto incriminato, come un orologio o un orecchino.
I sintomi della dermatite allergica da contatto possono manifestarsi entro poche ore dal contatto con una sostanza offensiva, oppure possono manifestarsi fino a diversi giorni dopo. I sintomi possono persistere per diverse settimane, anche dopo che la sostanza è stata rimossa.
La lichenificazione può verificarsi nei casi cronici di dermatite da contatto. La pelle lichenificata appare spessa e coriacea. Le macchie sono secche e più scure della pelle circostante. La lichenificazione si sviluppa quando un'area della pelle viene graffiata ripetutamente per un lungo periodo di tempo.
Cause
Come ogni allergia, quella che dà origine alla dermatite allergica da contatto è dovuta al fatto che il sistema immunitario tratta una sostanza innocua come qualcosa da cui deve difendersi. Proprio come potresti starnutire se sei allergico al polline e annusare alcuni fiori, potresti scoppiare in una dermatite allergica da contatto se sei allergico, ad esempio, ai conservanti e usi cosmetici fatti con loro.
Alcune delle sostanze più comuni che scatenano la dermatite allergica da contatto includono:
- Metallo, in particolare nichel e cromo: questi metalli si trovano in molti pezzi di bigiotteria, fibbie per cinture e chiusure di abbigliamento (incluso il retro dei bottoni sui jeans).
- Gomma o lattice presenti in oggetti come guanti, preservativi, palloncini e scarpe.
- Fragranza nei prodotti cosmetici: include saponi profumati, profumi, shampoo e lozioni.
- Conservanti utilizzati nei prodotti cosmetici: i trasgressori comuni includono parabeni, quaternium-15, idantoina DMDM, formaldeide e isotiazolinoni.
- Prodotti per la protezione solare: il principio attivo ossibenzone, presente in molte creme solari, è una causa comune di dermatite fotoallergica da contatto (cioè una reazione allergica cutanea che si verifica solo dopo l'esposizione sia a un allergene che al sole).
- Piante velenose, come edera velenosa, quercia velenosa e sommacco velenoso
- Adesivi: ad esempio, quelli utilizzati nelle bende antiaderenti e nel nastro adesivo medico, la colla utilizzata per applicare le ciglia finte o il nastro utilizzato per le parrucche.
- Farmaci topici: sia i farmaci topici da banco che quelli da prescrizione possono scatenare reazioni. Gli unguenti tripli antibiotici (come la neosporina) sono spesso problematici.
- Balsamo del Perù: un ingrediente comune nei cosmetici, così come nel cibo e nelle bevande.
Una reazione cutanea a qualcosa che seinonin realtà allergico a si chiama dermatite da contatto irritante. Con questo tipo, non c'è risposta immunitaria alla sostanza, a differenza della dermatite allergica da contatto.
Fasi
La dermatite allergica da contatto ha due fasi distinte: la fase di sensibilizzazione e la fase di elicitazione. La fase di sensibilizzazione è quando la pelle viene a contatto per la prima volta con la sostanza offensiva. La fase di elicitazione è quando compaiono i sintomi.
Fase di sensibilizzazione
Durante questa fase, un antigene viene a contatto con la pelle. Poiché la maggior parte degli antigeni che causano questo tipo di reazione hanno un basso peso molecolare, possono facilmente penetrare nello strato esterno dell'epidermide correttamente funzionante.
L'antigene viene elaborato dalle cellule nello strato basale dell'epidermide e quindi presentato ai globuli bianchi chiamati linfociti T. Questi linfociti T riconoscono l'antigene come estraneo e circolano attraverso il flusso sanguigno fino all'epidermide.
Fase di Elicitazione
La fase di elicitazione si verifica nelle persone sensibilizzate che vengono riesposte all'antigene. I linfociti T nell'epidermide riconoscono ancora una volta l'antigene come estraneo, questa volta producendo sostanze chimiche infiammatorie progettate per sradicare l'antigene.
Sono queste sostanze chimiche che producono la caratteristica eruzione cutanea.
Diagnosi
Il medico esaminerà la tua eruzione cutanea e, se sospetta una dermatite da contatto, chiederà una storia dettagliata. Il tuo medico potrebbe chiederti del tuo lavoro, dei tuoi hobby e della tua vita familiare per determinare quali sostanze potrebbero scatenare la tua eruzione cutanea, se ce ne sono.
Il patch test viene spesso eseguito per identificare gli allergeni. Questa è una procedura semplice in cui piccole quantità di allergeni comuni vengono posizionati sulla schiena con un foglio adesivo. Dopo 48 ore i cerotti vengono rimossi e la pelle controllata per eventuali reazioni allergiche. Un'altra lettura della pelle viene eseguita circa due giorni dopo.
Il patch test è indolore, anche se potresti provare prurito o irritazione se hai una reazione positiva a uno qualsiasi dei cerotti. Conoscere i potenziali fattori scatenanti ti aiuterà a evitare che queste sostanze vadano avanti.
Può essere difficile distinguere la dermatite allergica da contatto da altri tipi, come la dermatite irritante o la dermatite atopica (eczema), poiché le eruzioni cutanee che producono sono simili. È meglio chiedere un parere professionale se si verifica un'eruzione cutanea in modo da poter ottenere una diagnosi corretta e il trattamento corretto.
Trattamento
Il cardine del trattamento per la dermatite allergica da contatto è evitare l'allergene incriminato (se è possibile determinarne uno).
Le creme di idrocortisone da banco (OTC) possono essere utilizzate se l'eruzione cutanea è lieve o copre una piccola area. Applicare fino a quattro volte al giorno o come indicato sulla confezione del prodotto e massaggiare delicatamente ma completamente. Non usare l'idrocortisone da banco su neonati o bambini piccoli senza prima parlare con un pediatra.
Potrebbero essere necessari steroidi topici. Questi aiuteranno a ridurre l'infiammazione e il prurito. Se usati secondo le istruzioni, questi sono trattamenti molto sicuri ed efficaci.
Gli steroidi orali, come il prednisone, possono essere prescritti in casi molto gravi o dove l'eruzione cutanea copre ampie aree del corpo.
Altre misure utili da considerare, soprattutto se l'allergene non può essere identificato, includono:
- Riduci al minimo i prodotti topici che stai utilizzando: questo riduce l'esposizione a potenziali allergeni e consente alla pelle di guarire. Potresti usare acqua naturale piuttosto che sapone ed evitare del tutto trucco e profumi.
- Usa unguenti al posto delle creme: gli unguenti, come Eucerin o Aquafor, formano una barriera occlusiva sulla pelle che può alleviare il disagio.
- Evita gli estratti botanici che si trovano nei prodotti "senza profumo" o "naturali", poiché possono essere molto allergenici. Inoltre, alcuni rimedi casalinghi (ad es. Impiastri a base di erbe, oli essenziali) possono esacerbare l'infiammazione, quindi usali solo con l'ok del tuo medico.
- Fai attenzione agli allergeni nascosti: ad esempio, i perni degli orecchini possono essere realizzati in argento sterling o oro, mentre i dorsi sono in nichel.
Una parola da Verywell
La dermatite allergica da contatto è un problema comune. Sebbene sia innocuo, può essere abbastanza scomodo da influenzare la tua vita quotidiana (e soprattutto la tua capacità di dormire). Può o non può essere immediatamente chiaro cosa ha innescato la tua eruzione cutanea, quindi lavora con il tuo medico per identificare i fattori scatenanti in modo da poter fare del tuo meglio per evitarli. I patch test, oltre a un po 'di lavoro investigativo, possono aiutare.
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