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Punti chiave
- Una combinazione di due farmaci, trametinib e idrossiclorochina, ha dimostrato la capacità di inibire la crescita del tumore nei topi. I ricercatori sperano che i risultati vengano ripetuti negli studi clinici sull'uomo.
- Il melanoma uveale è il tipo più comune di cancro agli occhi, sebbene il cancro dell'occhio in generale sia raro.
- Il melanoma uveale non è lo stesso del melanoma che colpisce la pelle.
Un nuovo studio dell'Huntsman Cancer Institute (HCI) ha rivelato che una combinazione di farmaci che in precedenza aveva dimostrato di fermare la crescita del tumore nel cancro del pancreas ha anche mostrato risultati promettenti nel mirare al melanoma uveale, il tipo più comune di cancro agli occhi.
I ricercatori dell'HCI, associato all'Università dello Utah, hanno trattato topi infettati da melanoma uveale utilizzando due farmaci: trametinib e idrossiclorochina. La combinazione di farmaci ha attivato un effetto a cascata che ha causato la morte delle cellule tumorali e ha impedito la crescita del tumore.
Sebbene la ricerca sia stata condotta sui topi e debba ancora essere provata sugli esseri umani, i risultati iniziali sono promettenti.
"Sappiamo che ci sono buoni dati di sicurezza e tollerabilità su ciascuno di questi due farmaci individualmente e gli studi dovrebbero valutare la combinazione di effetti in ampi studi clinici", Prithvi Mruthyunjaya, MD, professore associato di oftalmologia presso il Centro medico dell'Università di Stanford che non è stato coinvolto nello studio, dice Verywell.
Mruthyunjaya, aggiunge: "Essere in grado di fermare il cancro in più punti del suo potenziale di crescita è fondamentale per indurre la morte del tumore, che può apportare un significativo miglioramento alla sopravvivenza dei nostri pazienti".
Che cosa significa per te
Mentre il cancro agli occhi è raro, il melanoma uveale è la forma più comune di cancro agli occhi. Se hai la pelle chiara e gli occhi azzurri, sei a maggior rischio di melanoma uveale. I sintomi del cancro agli occhi sono minimi, soprattutto nella fase iniziale della malattia, quando è meglio trattarla. Con lo sviluppo di nuovi studi e ricerche, le opzioni di trattamento potrebbero migliorare in futuro.
Cos'è il melanoma uveale?
Secondo la Ocular Melanoma Foundation (OMF), il melanoma uveale (chiamato anche melanoma oculare o melanoma oculare) è il tumore oculare primario più comune negli adulti. Si manifesta nel tratto uveale dell'occhio, che comprende l'iride (il parte dell'occhio).
Sebbene non sia lo stesso del melanoma della pelle, ci sono alcune somiglianze. Entrambi i tipi di melanoma sono causati da melanociti cancerosi, un tipo di cellula che si trova nella pelle, nei capelli e nel rivestimento dei nostri organi interni, nonché negli occhi.
Secondo il Kellogg Eye Center dell'Università del Michigan, ci sono circa 2.200 nuovi casi di melanoma uveale ogni anno (circa 6 casi per milione di persone). Il melanoma uveale viene diagnosticato più spesso nelle persone con pelle chiara e occhi azzurri.
I tumori UV sono spesso maligni. Il melanoma uveale si diffonderà (metastatizzerà) al fegato in circa il 50% delle persone con questo tipo di cancro. Quando si diffonde al fegato, può rivelarsi fatale.
"Il trattamento del melanoma uveale in stadio avanzato o metastatico continua a essere una sfida", afferma Mruthyunjaya. "Il cardine della terapia è una combinazione di agenti sistemici e anche l'infusione localizzata di chemioterapia negli organi colpiti come il fegato".
Diagnosi e trattamento
La maggior parte dei casi viene scoperta durante un esame oculistico di routine, motivo per cui è importante avere un esame annuale. Se si sospetta un melanoma uveale durante un esame oculistico di routine, la diagnosi può essere fatta senza una biopsia. Da lì, un oculista determinerà la prognosi del paziente e le opzioni di trattamento utilizzando i seguenti criteri:
- Come appaiono le cellule del melanoma al microscopio
- La dimensione e lo spessore del tumore
- La parte dell'occhio in cui si trova il tumore (iride, corpo ciliare o coroide)
- Se il tumore si è diffuso all'interno dell'occhio o in altre parti del corpo
- Se ci sono alcuni cambiamenti nel gene legato al melanoma intraoculare
- L'età e lo stato di salute generale del paziente
- Se il tumore si è ripresentato (si ripresenta) dopo il trattamento
Prithvi Mruthyunjaya, MD
Il trattamento del melanoma uveale in stadio avanzato o metastatico continua a rappresentare una sfida.
- Prithvi Mruthyunjaya, MDIl melanoma uveale è un tipo raro di cancro, che rende il trattamento impegnativo. Secondo l'NCI, ci sono attualmente cinque trattamenti standard disponibili per i pazienti:
- "Attesa vigile" (in cui il paziente è attentamente curato dal proprio medico, ma non sceglie un trattamento specifico)
- Chirurgia
- Radioterapia
- Fotocoagulazione
- Termoterapia
Ricerca futura
La ricerca sui meccanismi del melanoma uveale e l'esplorazione di nuove opzioni di trattamento attraverso studi clinici sono diventate più diffuse negli ultimi due anni, ma c'è ancora molto lavoro necessario per capire come prevenire e trattare questa forma di cancro.
"Sebbene sia stato fatto molto lavoro, la barra è ancora bassa per le opzioni di trattamento per i nostri pazienti", afferma Mruthyunjaya. "Ci sono stati studi clinici promettenti che utilizzano nuove tecnologie che potrebbero essere promettenti per il futuro".
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