La privazione del sonno o l'insonnia possono causare allucinazioni?

Se hai mai sperimentato un'estrema privazione del sonno, potresti iniziare a mettere in dubbio la tua sanità mentale, soprattutto se inizi a vedere cose che sai che non ci sono. Potresti anche chiederti: la privazione del sonno o l'insonnia possono causare allucinazioni?

Scopri il ruolo della perdita di sonno e il successivo sviluppo di allucinazioni visive. Scopri quando si verifica, quanto tempo ci vuole perché le allucinazioni si sviluppino con la perdita di sonno e come invertire gli effetti.

Cosa sono le allucinazioni?

Un'allucinazione è la percezione di qualcosa che non è realmente presente nell'ambiente, al contrario di un'illusione, che è l'errata interpretazione di qualcosa che è presente. Ad esempio, vedere un gatto dove non c'è niente è un'allucinazione, ma sbagliare il tuo attaccapanni per una persona è un'illusione.

Cause della privazione del sonno

Ci sono molte ragioni per cui le persone dormono in modo inadeguato e diventano private del sonno. Alcune cause saranno evidenti mentre altre potrebbero richiedere valutazione e test in una clinica del sonno. Considera queste possibilità:

• Non soddisfare il fabbisogno minimo di sonno (spesso da sette a otto ore negli adulti)
• Richieste di lavoro
• Vita domestica (responsabilità o faccende domestiche)
• Disturbo del sonno da lavoro a turni
• Insonnia
• Sindrome della fase del sonno ritardata (nottambuli)
• Apnea ostruttiva del sonno
• Narcolessia

Qualcuna di queste opzioni sembra familiare? A seconda del grado di privazione del sonno, sia di quanto poco dormiamo sia per quanto tempo siamo privati ​​del sonno, possono iniziare ad esserci importanti conseguenze per la nostra salute e il nostro benessere.

Perdita di sonno totale vs. incrementale

La totale privazione del sonno, in cui non si ottiene il sonno per diverse notti di seguito, può certamente essere un fattore scatenante. Allo stesso modo, ottenere cronicamente poche ore di riposo può avere un ruolo cumulativo.

Il grado di privazione del sonno necessario per iniziare a sperimentare effetti collaterali probabilmente varia da persona a persona a seconda delle proprie esigenze individuali di sonno e della predisposizione genetica alle allucinazioni.

Se qualcuno ha bisogno di 10 ore di sonno per sentirsi riposato, ma ottiene solo otto ore, diventerà gradualmente privato del sonno. Ciò si verifica anche se sembra che stiano dormendo a sufficienza in base alla media della popolazione.

Effetti su bambini e adolescenti

La privazione del sonno può colpire sia i bambini che gli adulti. I bambini hanno bisogno di più sonno e non ottenerlo può portare a problemi comportamentali e di crescita. Possono persino avere allucinazioni.

Gli adolescenti che sono nottambuli con sindrome della fase del sonno ritardata possono avere difficoltà a soddisfare le loro esigenze di sonno a causa di un ritardo nell'inizio del sonno e dei tempi di veglia richiesti per la scuola.

Addormentarsi tardi e svegliarsi troppo presto può portare a una perdita di sonno cumulativa. Ciò può essere compensato dormendo eccessivamente nei fine settimana o addirittura facendo un pisolino o causare problemi.

Tipi di allucinazioni

L'inizio delle allucinazioni è uno dei sintomi più comuni della privazione del sonno. A seconda della durata della privazione del sonno, circa l'80% delle persone normali nella popolazione finirà per avere allucinazioni, la maggior parte delle quali sono allucinazioni visive. Queste visioni possono essere semplici o complesse.

Al contrario, le persone con schizofrenia hanno spesso allucinazioni uditive, suoni (spesso voci) che non sono presenti. Queste voci possono persino dire alla persona interessata cosa fare, un fenomeno chiamato allucinazioni di comando.

Disorientamento e paranoia

La privazione del sonno può effettivamente causare altri sintomi che imitano la malattia mentale, come disorientamento e pensieri paranoici. In effetti, uno studio ha rilevato che il 2% delle 350 persone che sono state private del sonno per 112 ore hanno sperimentato condizioni temporanee simili alla schizofrenia paranoide acuta.

La persona interessata può essere confusa sui dettagli relativi all'ora o alla posizione. La paranoia può portare a sentimenti di persecuzione.

Il sonno di recupero mette fine alle allucinazioni

Fortunatamente, questi sintomi si risolvono quando si ottiene un sonno adeguato. Quindi, se vedi qualcosa che non c'è durante un periodo di privazione del sonno, non preoccuparti: potrebbe semplicemente essere il momento di riposarti.

Ci sono prove considerevoli che solo una notte di sonno di recupero adeguato può essere sufficiente per invertire i vari effetti della privazione del sonno.

Una parola da Verywell

Se i sintomi persistono nonostante il riposo adeguato, prendi in considerazione l'idea di parlare con il tuo medico. In rari casi, può essere necessaria un'ulteriore valutazione per arrivare alla radice del problema.