Puoi ammalarti di germi sui pavimenti degli ospedali

Quando entri in ospedale, probabilmente l'ultima cosa a cui stai pensando sono i pavimenti. Tuttavia, un corpo di ricerca emergente suggerisce che i pavimenti degli ospedali sono ricoperti di batteri e potrebbero fungere da potenziale fonte di infezione. Anche se le persone non toccano direttamente i pavimenti, altre cose che i pazienti, i visitatori e il personale toccano abitualmentesiamoa contatto con il pavimento.

Pertanto, è una buona idea ridurre al minimo la tua interazione non solo con i pavimenti dell'ospedale, ma anche con le cose che toccano i pavimenti dell'ospedale (ad esempio, scarpe, calzini e ruote per sedie a rotelle) e superfici ad alto contatto (ad esempio, pulsanti di chiamata, maniglie delle porte e sponde del letto ). Riducendo al minimo la tua interazione con queste cose e lavandoti spesso le mani, puoi limitare il rischio di infezione e il rischio di diffondere l'infezione ad altri.

Cosa vive sui pavimenti degli ospedali e su altre superfici?

In un articolo del 2017 pubblicato suAmerican Journal of Infection Control, gli autori descrivono brevemente i loro sforzi per capire cosa effettivamente popola i piani degli ospedali americani.

Nello studio, i ricercatori hanno coltivato siti di 120 piani tra quattro ospedali dell'area di Cleveland. Hanno trovato quanto segue:

• Il 22% dei cantieri era positivo per la resistenza alla meticillinaStaphylococcus aureus(MRSA)
• Il 33% dei siti del pavimento era positivo per la resistenza alla vancomicinaenterococchi(VRE)
• Il 72% dei cantieri è risultato positivoClostridium difficile(C. difficile)
• In media 1,4 oggetti ad alto contatto erano a contatto con il pavimento
• Il 24% degli oggetti ad alto contatto erano contaminati da più di un agente patogeno
• Il 57% degli oggetti contaminati a contatto con il pavimento ha trasferito agenti patogeni (batteri) alle mani

I risultati di questo studio sono piuttosto sconcertanti perché i patogeni trovati possono portare a infezioni nosocomiali.

L'MRSA è un'infezione da stafilococco che può causare infezioni della pelle, infezioni del flusso sanguigno e polmonite ed è resistente a molti antibiotici comuni.

VRE può causare infezioni del tratto urinario e infezioni delle ferite. È resistente alla vancomicina, un antibiotico molto potente.

Clostridium difficileprovoca mal di stomaco e grave diarrea. C. difficile è la causa più comune di diarrea acquisita in ospedale. È davvero difficile scendere dai pavimenti, con i detergenti convenzionali che non riescono a tagliarlo. Invece, la ricerca ha dimostrato che gli agenti di rilascio del cloro sono più efficaci nell'eliminazione di questo patogeno. Sfortunatamente, la maggior parte degli ospedali non utilizza agenti non sporicidi per pulire i pavimenti e non è chiaro quanti ospedali puliscano con agenti così efficaci.

Nel loro studio, Deshpande e coautori hanno scoperto che C. difficile non è stato trovato solo in stanze di isolamento dove vengono tenute le persone con questa infezione, ma anche in altre stanze che non ospitano persone con questa infezione. In effetti, il C. difficile è stato trovato più spesso in stanze non isolate. Pertanto, sembra che C. difficile sia abile a diffondersi.

Come si diffondono questi agenti patogeni?

In un documento del 2016 intitolato "Evaluation of Hospital Floors as a Potential Source of Pathogen Dissemination Using a Nonpathogenic Virus as a Surrogate Marker", Koganti e colleghi hanno tentato di misurare la misura in cui gli agenti patogeni dal pavimento si diffondono nelle mani dei pazienti e -superfici tattili sia all'interno che all'esterno della stanza d'ospedale.

In questo studio, i ricercatori hanno preso il batteriofago M2, un virus non patologico, progettato per non causare infezioni, e lo hanno posato su pavimenti in laminato di legno accanto ai letti d'ospedale. Hanno quindi tamponato varie superfici per capire dove si è diffuso questo agente patogeno. I ricercatori hanno scoperto che il virus si è diffuso a mani, calzature, mani, sponde del letto, lenzuola, tavolini, sedie, pulsossimetri, maniglie, interruttori della luce e lavandini, nonché stanze adiacenti e stazioni di cura. Più specificamente, nella stazione di cura, l'agente patogeno è stato trovato su tastiere, mouse per computer e telefoni. In altre parole, gli agenti patogeni sui pavimenti degli ospedali vanno decisamente in giro.

In particolare, questo studio aveva i suoi limiti.

In primo luogo, è stato utilizzato un virus al posto dei batteri. Studi precedenti, tuttavia, hanno dimostrato che virus e batteri si trasferiscono in modo simile dalle fomiti (oggetti) alle dita.

In secondo luogo, i ricercatori hanno posizionato concentrazioni particolarmente elevate di batteriofago M2 sul pavimento dell'ospedale; quindi, questo esperimento riflette probabilmente uno scenario peggiore.

In terzo luogo, i ricercatori hanno esaminato solo i pavimenti in legno laminato e non altri tipi di pavimenti in ospedale; pertanto, non è chiaro fino a che punto gli agenti patogeni potrebbero diffondersi da altre superfici come linoleum e moquette.

Un'ultima preoccupazione specifica che comporta il trasferimento di agenti patogeni dai pavimenti alle dita e ad altre parti del corpo riguarda l'uso di calze antiscivolo. I calzini antiscivolo sono realizzati in cotone o poliestere e rivestiti con battistrada per fornire trazione.Queste calze riducono il rischio di caduta, soprattutto tra le persone anziane.

Le calze antiscivolo devono essere utilizzate solo per brevi periodi di tempo e sono dispositivi medici monouso. Tuttavia, i pazienti in ospedale tendono a indossarli 24 ore su 24 e camminare con loro per l'ospedale, visitando bagni, caffetterie, negozi di souvenir, aree comuni e così via. Le persone spesso indossano le stesse calze per diversi giorni di fila e le portano anche a letto.

In un breve rapporto del 2016 pubblicato suJournal of Hospital Infection, Mahida e Boswell hanno trovato VRE sull'85 percento dei calzini e MRSA sul nove percento. Inoltre, la VRE è stata trovata sul 69% dei pavimenti degli ospedali testati e l'MRSA è stato trovato sul 17% dei piani testati. Da notare, la potenza di questo studio era bassa e le dimensioni del campione erano piccole.

I ricercatori concludono che i calzini antiscivolo, che di solito sono a contatto con i pavimenti degli ospedali, sono un potenziale nidus di infezione. Gli autori suggeriscono che questi calzini dovrebbero essere gettati dopo l'uso e non essere indossati per lunghi periodi di tempo. Tuttavia, per quanto tempo possono essere indossati questi calzini non è chiaro e sono necessarie ulteriori ricerche.

La ricerca di pavimenti "puliti"

È difficile pulire i pavimenti degli ospedali. È anche difficile definire cosa sia esattamente "pulito". Per quanto riguarda i pavimenti degli ospedali, è generalmente accettato che i detergenti e i disinfettanti possano aiutare a controllare gli agenti patogeni. È importante sottolineare chedetersiviedisinfettantinon sono sinonimi. I detersivi rimuovono sporco, grasso e germi mediante lavaggio con soluzioni di acqua e sapone; mentre i disinfettanti sono interventi chimici o fisici che uccidono i batteri.

Diversi studi suggeriscono che la pulizia dei pavimenti e di altre superfici con detergenti, e quindi la semplice rimozione dello sporco manualmente, può essere altrettanto efficace dell'uso di disinfettanti. Inoltre, costosi disinfettanti letali possono contribuire alla proliferazione di organismi resistenti. Potenti disinfettanti potrebbero anche essere dannosi per i lavoratori che li utilizzano e nuocere all'ambiente.

I metodi di pulizia convenzionali sono piuttosto inefficaci per decontaminare i pavimenti e le superfici ad alto contatto nelle stanze degli ospedali. Gli attuali metodi di pulizia probabilmente non sono mirati ai siti giusti o applicati abbastanza frequentemente per ridurre la carica batterica o il numero di microrganismi che potrebbero causare infezioni. Metodi più recenti, inclusi disinfettanti, vapore, sistemi di dispersione automatizzati e superfici antimicrobiche, sono difficili da valutare per il rapporto costo-efficacia perché i dati ambientali non vengono attualmente confrontati con i risultati dei pazienti.

I rischi di contaminazione incrociata sono inoltre esacerbati dai seguenti fattori:

• aumento del carico di lavoro del personale ospedaliero
• rapido turnover del letto
• aumento del numero di pazienti in ospedale
• ingombrare
• scarsa ventilazione

Inoltre, in un'era di costi sanitari in crescita, un obiettivo pronto per la riduzione dei costi è la pulizia, che contribuisce ulteriormente al rischio di contaminazione e potenziale infezione.

Secondo un articolo del 2014 pubblicato inRevisioni cliniche di microbiologia:

La rimozione dello sporco visivo e invisibile dagli ospedali di oggi e per il futuro richiede personale addestrato sufficiente, monitoraggio continuo, misurazione della carica batterica, istruzione, aggiornamento costante della pratica e comunicazione bidirezionale tra i responsabili della pulizia e quelli responsabili del controllo delle infezioni.

Per gran parte del ventesimo secolo, la pulizia dei pavimenti degli ospedali e di altre superfici che accumulano la carica batterica è stata una priorità bassa tra gli amministratori ospedalieri. I tempi sono cambiati e l'idea che tali superfici fungano da fonte di infezione acquisita in ospedale ha ottenuto un consenso più ampio. Tuttavia, non sappiamo ancora come affrontare questo problema in modo efficace e rimangono molte questioni in sospeso. Di conseguenza, che tu sia un paziente o un visitatore, è nel tuo interesse prendere alcune precauzioni mentre sei in ospedale.

Mantenersi al sicuro in ospedale

Quando si viene ricoverati in ospedale o si visita una persona cara, è una buona idea procedere con cautela e prendere precauzioni che limitino il rischio di infezione. Anche se potresti non essere infettato dopo aver toccato le cose, potresti diffondere infezioni a coloro che potrebbero essere infettati. In particolare, i pazienti anziani ricoverati immunocompromessi con varie comorbidità sono ad alto rischio di infezioni acquisite in ospedale. Non vuoi fare nulla che possa far ammalare ancora di più queste persone.

Ecco alcune precauzioni che puoi prendere mentre sei in ospedale:

• Lavarsi le mani con acqua e sapone o detergenti per le mani a base di alcol quando si entra o si esce da una stanza, dopo aver toccato un paziente e dopo aver usato il bagno.
• Evita di toccare eccessivamente i pazienti.
• Lavarsi accuratamente le mani e non toccare lavandini e rubinetti dopo essersi lavati le mani.
• Assicurati di asciugarti completamente le mani dopo aver usato acqua e sapone.
• Fai del tuo meglio per evitare di toccare i pulsanti di chiamata, i macchinari dell'ospedale, la biancheria da letto, le scarpe, i calzini e qualsiasi altro oggetto che possa essere contaminato.
• Non toccare il pavimento (sembra sciocco ma succede, chiedi a qualsiasi genitore).
• Se una persona cara è isolata, indossa abiti e guanti durante la visita.

Se sei un paziente in ospedale, puoi seguire gran parte di questa stessa guida e fare del tuo meglio per rimanere libero da agenti patogeni. Inoltre, ricorda che è assolutamente nei tuoi diritti ridurre al minimo il rischio di infezione ed è una buona idea mettere in discussione eventuali pratiche rischiose che potresti osservare tra il personale ospedaliero. Ad esempio, il personale ospedaliero dovrebbe lavarsi le mani o usare detergenti per le mani a base di alcol sia prima che dopo averti toccato e anche se stanno usando i guanti.

Infine, non essere timido nel chiedere nuovi calzini antiscivolo ogni volta che ne hai bisogno. Certamente non dovresti indossare le stesse calze per lunghi periodi di tempo o dormirci. Se cammini per l'ospedale con questi calzini, cambiali al tuo ritorno e lavati accuratamente le mani.