Problemi comportamentali infantili e autismo

La maggior parte dei bambini emette rumori forti, agisce impulsivamente e corre o si arrampica quando non dovrebbe. I bambini possono essere schizzinosi, rifiutarsi di indossare determinati vestiti o avere difficoltà ad addormentarsi e dormire. E a un certo punto, tutti hanno avuto un crollo in piena regola in pubblico.

Molti adulti vedono un bambino agire in questi modi e presumono che il comportamento del bambino sia dovuto a cattivi genitori, genitori che sono troppo permissivi, non pongono limiti e non possono controllare il loro bambino. Ma prima di giudicare questi comportamenti socialmente inaccettabili, considera la possibilità che il bambino possa avere l'autismo.

Il disturbo dello spettro autistico è una disabilità dello sviluppo complessa che colpisce un bambino su 59 negli Stati Uniti. Ci sono livelli di gradiente di disabilità autistica e non esistono due persone con autismo uguali.

Comportamenti autistici

Le persone con autismo possono essere inclini a comportamenti insoliti. Alcuni bambini sono disattenti, distratti o addirittura fanno scoppi d'ira o scoppi d'ira di lunga durata.

Quando i bambini autistici si comportano in questo modo non è un comportamento scorretto intenzionale. Il bambino sta reagendo a sfide sensoriali, frustrazioni, difficoltà di comunicazione o altri problemi che un osservatore occasionale potrebbe non riuscire a riconoscere.

Non ci sono segni fisici o comportamentali coerenti di autismo. Tuttavia, ci sono alcuni tratti comportamentali che sono più comuni nelle persone con autismo, come il comportamento auto-stimolante o gli stimoli: sbattere le mani, dondolarsi avanti e indietro, emettere suoni gutturali ripetuti o altri movimenti ripetitivi.

Le persone che hanno lavorato con un bambino nello spettro autistico o sono il genitore di un bambino autistico possono di solito cogliere comportamenti relativamente sottili e segnali verbali che non sarebbero ovvi per la persona media.

Spunti sottili

Mentre una persona senza esperienza o formazione potrebbe non essere in grado di sospettare una diagnosi di autismo a colpo d'occhio, ci sono segnali sottili. Se stai interagendo con un bambino che non conosci, può essere utile provare a determinare se il bambino ha segni di autismo.

Nei bambini con autismo, quello che sembra essere un comportamento scorretto può essere il risultato di ansia e metodi disciplinari standard possono avere l'opposto del risultato desiderato.

Ecco alcuni segnali per aiutarti a determinare se il bambino trarrebbe beneficio dalle tue piccole modifiche per soddisfare le sue esigenze.

• I capricci si verificano apparentemente all'improvviso. Mentre i bambini tipici potrebbero agire come una reazione al fatto che gli venga negato ciò che vogliono o infastiditi da un coetaneo, i bambini con autismo hanno maggiori probabilità di agire come risultato di sfide sensoriali.

Le persone con autismo spesso hanno difficoltà con la regolazione sensoriale. Rumori forti, luci intense o tremolanti, odori forti, temperature estreme e indumenti scomodi, cose che potrebbero essere invisibili al resto di noi, possono innescare un crollo sensoriale.

• L'azione è ripetitiva. È improbabile che un bambino che apre e chiude una porta più e più volte, magari posizionando gli occhi per osservare il movimento della porta, cerchi di comportarsi male. Probabilmente si sta godendo l'esperienza sensoriale e ignora se il comportamento è appropriato.
• Non è appropriato all'età. Quando un brillante dodicenne non riesce a smettere di dare risposte in classe o insiste a parlare incessantemente di video o personaggi infantili, è improbabile che lo faccia solo per far impazzire i compagni di classe.

I comportamenti impulsivi e gli interessi inferiori all'età sono spesso associati all'autismo.

• Il bambino non sta aspettando una reazione. Mentre i bambini tipici agiranno per ottenere una reazione da coetanei o adulti, i bambini con autismo si comportano in modi inappropriati per ragioni interne.

Se vedi un bambino comportarsi male - come sedersi sotto una scrivania, arrampicarsi su una panchina, correre dove non dovrebbe - ma non è interessato alla reazione di nessuno ai suoi comportamenti, potrebbe essere un segno di autismo.

• Il bambino perde i segnali sociali. I bambini con autismo possono avere difficoltà a leggere le reazioni degli altri, specialmente quando sono sottili. Di conseguenza, possono inavvertitamente far impazzire i coetanei parlando all'infinito di un argomento preferito, invadendo lo spazio personale o assumendo che siano i benvenuti quando non lo sono.

Mentre alcune persone con autismo perdono i segnali sociali, altri potrebbero reagire in modo eccessivo nei loro confronti, come sentirsi come se venissero urlati contro quando qualcuno parla con voce severa.

• Il bambino è insolitamente passivo o si affida a un altro bambino che parli per lui. I bambini con autismo, in particolare le ragazze, a volte trovano più facile scomparire in un gruppo piuttosto che affermare i propri bisogni. In alcuni casi, altri membri del gruppo dei pari si faranno avanti come badanti, parlando per quel bambino e aiutandoli a proteggerli da bullismo.