Una panoramica sulla disidratazione

L'acqua è vitale per la sopravvivenza umana. Quando il corpo perde più acqua di quanta ne assuma, può verificarsi disidratazione. I sintomi evidenti includono sete e secchezza delle fauci o della pelle, ma anche altri come mal di testa, aumento della frequenza cardiaca e confusione possono essere segni di disidratazione. Nel peggiore dei casi, questa condizione può essere fatale se non affrontata e trattata prontamente.

Poiché l'acqua viene persa attraverso vari processi corporei come la sudorazione o la minzione, è più probabile che la disidratazione si verifichi con una maggiore attività fisica, a temperature più calde o quando qualcuno è malato (ad esempio, vomito).

La buona notizia è che la maggior parte dei casi di disidratazione può essere curata semplicemente bevendo liquidi. A volte, tuttavia, con una disidratazione più grave, sarà necessario somministrare liquidi per via endovenosa o attraverso la vena.

Sintomi

La disidratazione è spesso lieve e di solito non causa alcun sintomo. Man mano che progredisce, possono verificarsi questi sintomi e segni:

• Sensazione di sete
• Secchezza delle fauci e naso
• Labbra screpolate
• Stanchezza e debolezza muscolare o dolore
• Pelle rugosa
• Mal di testa
• Vertigini o stordimento
• Debolezza o stanchezza insolita
• Urinare meno o avere urine scure (può avere un forte odore)
• Aumento della frequenza cardiaca e della respirazione
• Confusione

Non trattata e in casi estremi, la disidratazione può portare a insufficienza renale, convulsioni, esaurimento da calore, ictus e morte.

I bambini (perché i loro corpi sono più piccoli e potrebbero non essere in grado di comunicare che hanno bisogno di qualcosa da bere) e gli anziani sono più inclini alla disidratazione di altri ed è importante essere consapevoli di alcuni sintomi notevoli che possono presentare.

Ulteriori sintomi di disidratazione nei neonati e nei bambini possono includere:

• Niente lacrime quando si piange
• Nessun pannolino bagnato per quattro ore o più
• Addome, occhi, guance o fontanella infossati (lo spazio tra le ossa del cranio di un neonato)
• Febbre alta
• Svogliatezza o irritabilità

Un sintomo particolare di disidratazione che può essere pronunciato negli anziani è la scarsa elasticità della pelle. Quando la pelle viene pizzicata, mantiene la sua forma piuttosto che tornare alla sua forma normale.

Cause

Se più acqua esce dal corpo di quanta ne penetri, può verificarsi disidratazione. Ciò potrebbe, ad esempio, verificarsi con un esercizio fisico intenso o quando qualcuno ha la diarrea.

La minzione eccessiva può anche portare alla disidratazione molto rapidamente. Alcuni dei fattori scatenanti più comuni della minzione eccessiva sono l'assunzione di farmaci diuretici ("pillole per l'acqua"), il consumo di alcolici e alcune condizioni di salute, come i livelli elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia, una condizione osservata nel diabete non trattato).

La disidratazione è anche più probabile che si verifichi nei climi più caldi, ad altitudini più elevate e quando qualcuno ha la febbre.

Diagnosi

Non esiste un singolo test per accedere alla disidratazione, sebbene molti strumenti possano essere utili, come l'accesso ai parametri vitali (ad esempio, pressione sanguigna e frequenza cardiaca) e l'esame di vari esami delle urine e del sangue.

I medici eseguiranno anche un esame fisico se sono preoccupati per la disidratazione. Ci sono molti segni che indicano la diagnosi, come secchezza delle fauci e pelle.

Trattamento

Se sospetti di essere disidratato, è importante reidratarsi. Oltre all'acqua, le soluzioni di reidratazione orale (ad es.Pedialyte) sono buone opzioni per la disidratazione da lieve a moderata perché forniscono elettroliti e carboidrati, che aiutano il tuo corpo ad assorbire meglio l'acqua.

Per evitare la nausea e per ottenere i migliori risultati, tutti i liquidi dovrebbero essere sorseggiati lentamente. Bere troppo velocemente potrebbe provocare disagio o vomito. Inoltre, assicurati di rimanere in un ambiente fresco e riposati per consentire al tuo corpo di reidratarsi senza sudare.

Se la tua disidratazione è grave, non riesci a trattenere i liquidi o se i sintomi non si attenuano con l'assunzione di liquidi, vai in ospedale in modo da poter essere affidato alle cure di un medico. In questi casi, probabilmente riceverai fluidi attraverso la vena (chiamati fluidi per via endovenosa) per reidratarti rapidamente.

Con i bambini, assicurati di chiamare il medico se hanno vomito che dura più di un giorno o diarrea che dura più di pochi giorni.

Altri motivi per chiamare il pediatra:

• Tuo figlio non riesce a trattenere i liquidi o non beve da molte ore.
• Il tuo bambino più grande non ha urinato nelle ultime sei-otto ore o il tuo bambino non ha avuto un pannolino bagnato da quattro a sei ore.
• C'è sangue nel vomito o nelle feci di tuo figlio.

Prevenzione

È difficile dare consigli precisi su esattamente quanta assunzione giornaliera di acqua ogni individuo ha bisogno per evitare la disidratazione. Ci sono così tanti fattori in gioco, come il livello di attività e il clima.

L'Istituto di Medicina (IOM), pur non formulando una raccomandazione specifica sull'assunzione di acqua, raccomanda agli uomini adulti di bere circa 125 once (più di 15 tazze) di liquidi al giorno; donne adulte, circa 90 once (oltre 11 tazze). Anche se questo può sembrare molto, tieni presente che si tratta dell'assunzione totale di acqua, quindi include i fluidi degli alimenti e delle bevande.

Naturalmente, se stai facendo attività fisica o hai una condizione di salute che richiede il controllo dei liquidi, la tua quantità ideale sarà diversa.

Oltre a bere liquidi, ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi per prevenire la disidratazione:

• Cerca l'ombra ed evita i periodi prolungati al sole.
• Evita alcol e caffeina quando possibile, ma soprattutto quando fai esercizio o vola.
• Assicurati di bere liquidi diverse ore prima dell'esercizio.
• Consuma più frutta e verdura, come melone e anguria, per aumentare l'assunzione di acqua. Naturalmente, questo non dovrebbe essere un supplemento per bere acqua pura.

Una parola da Verywell

La disidratazione è una condizione grave ma prevenibile. Mantieni te stesso ei tuoi figli ben idratati e sii particolarmente diligente se tu (o loro) praticate sport, siete nel caldo o siete malati. Se i sintomi sono gravi, non esitare ad andare al pronto soccorso.