Forse la cosa più importante da capire sulla menopausa è che non avviene dall'oggi al domani. In effetti, per la maggior parte delle donne, è un processo graduale che si verifica nell'arco di diversi anni. Questi anni sono indicati come la transizione della menopausa. La maggior parte dei tuoi sintomi peggiori si verificherà probabilmente durante questi anni e potrebbe effettivamente migliorare una volta raggiunta la menopausa.
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La menopausa effettiva non viene diagnosticata fino a quando non è trascorso un anno intero dall'ultimo periodo mestruale. Puoi passare 11 mesi senza mestruazioni e poi avere un po 'di sanguinamento. Ciò ripristina l'orologio diagnostico.
Ora siamo chiari, la menopausa non è una malattia. È una parte normale del processo di invecchiamento nelle donne. Che tu ci creda o no, il tuo sistema riproduttivo inizia effettivamente ad invecchiare prima ancora che tu nasca, e nel tempo le tue ovaie continueranno a perdere follicoli e ovociti (uova). La velocità con cui ciò accade non è la stessa per ogni donna. Questo è il motivo per cui la tua età non è un buon indicatore del fatto che sei in menopausa o meno. Sebbene l'età media della menopausa sia 52 anni, la fascia d'età riconosciuta va dai 40 ai 58 anni. La velocità con cui le tue ovaie invecchiano e alla fine ti portano in menopausa è influenzata sia dalla tua genetica che dalle esposizioni ambientali.
I test ormonali possono essere fuorvianti
Il livello di ormone considerato potenzialmente utile per diagnosticare la menopausa è l'FSH o ormone follicolo-stimolante. L'FSH è prodotto dalla ghiandola pituitaria e svolge un ruolo importante nel ciclo mestruale. L'FSH stimola le ovaie a produrre estrogeni e, quando viene prodotta una quantità sufficiente di estrogeni, si nutre e diminuisce l'FSH. Questa è in parte la base del tuo ciclo mestruale regolare.
Ma quando la transizione della menopausa colpisce e l'ovaio diminuisce la produzione di estrogeni, i livelli di FSH iniziano a salire, cercando di stimolare l'ovaio a produrre abbastanza estrogeni per mantenere il ciclo.
L'aumento dei livelli di FSH indica una diminuzione della funzione ovarica. Ma questo accade nel tempo ei tuoi livelli di FSH e di estrogeni continueranno a fluttuare. Negli anni di transizione della menopausa, il tuo livello di FSH potrebbe essere alto un giorno e significativamente più basso il giorno successivo, ma potresti non avere alcun sintomo. È anche possibile che tu abbia sintomi molto spiacevoli con livelli ormonali che sono ancora all'interno degli intervalli di valori normali.
In conclusione, il controllo dell'FSH e di altri livelli di ormone ovarico nella maggior parte delle donne può essere molto fuorviante.
Forse l'unica situazione clinica in cui un livello di FSH è utile è se hai avuto una precedente isterectomia o ablazione endometriale. Poiché hai smesso di avere le mestruazioni a causa di un intervento chirurgico, non puoi determinare correttamente quando è passato un anno senza il tuo periodo.
Riguarda i sintomi
Quando si tratta di diagnosticare e gestire la transizione alla menopausa, si tratta solo dei sintomi. È importante riconoscere i cambiamenti nel tuo corpo e discuterne con il tuo medico. A seconda della gravità dei sintomi, potresti prendere in considerazione le opzioni di trattamento.
Sudorazioni notturne
Questo rientra nella categoria più ampia dei sintomi vasomotori che include anche le vampate di calore. Potresti aver notato che nella parte successiva del tuo ciclo mestruale hai iniziato a svegliarti fradicio anche se non hai sintomi durante il giorno. Questo può essere molto problematico, poiché interrompe il sonno e può portare a stanchezza cronica. E se condividi un letto con qualcuno, questo può aggiungere un altro livello al problema.
Schema di sanguinamento anormale
A causa dei cambiamenti nei livelli ormonali causati dal declino della funzione delle ovaie, il ciclo mestruale diventerà irregolare. I tuoi periodi possono diventare più leggeri e / o meno frequenti. Questo tipo di cambiamento nel tuo schema di sanguinamento è del tutto normale.
Ma a volte puoi avere sanguinamento più pesante e / o più frequente. È importante discutere questo tipo di cambiamento con il medico. A causa degli squilibri ormonali della transizione menopausale, alcune condizioni uterine come fibromi e polipi uterini possono diventare più sintomatiche. Inoltre, a seconda di altri fattori di rischio o problemi medici, il medico può suggerire ulteriori test per valutare questo tipo di sanguinamento anormale.
Sbalzi d'umore
Questo può essere uno dei sintomi più preoccupanti della transizione alla menopausa. Potresti non aver mai avuto problemi di umore significativi in passato, ma all'improvviso ti senti tremendamente ansioso o depresso. Potresti sentire come se stessi letteralmente impazzendo.
O forse hai avuto problemi con i sintomi dell'umore in passato e stai notando un peggioramento dei sintomi. Ciò può essere particolarmente vero per le donne che hanno avuto un precedente disturbo dell'umore mediato dagli ormoni o riproduttivo come la depressione postpartum o il disturbo disforico premestruale (PMDD). Naturalmente, non aiuta il fatto che la transizione alla menopausa arrivi in un momento di molti altri fattori di stress sociale come il lavoro, i bambini e i genitori anziani.
È estremamente importante che discuta questi sintomi con il medico. Non soffrire in silenzio e non vergognarti di come ti senti.
Mal di testa
Per alcune donne, l'emicrania può comparire per la prima volta durante il passaggio alla menopausa. Ciò non sorprende poiché molti dei fattori che si ritiene agiscano come trigger sono comuni nella transizione della menopausa, tra cui:
- Disturbi del sonno
- Cambiamenti di umore
- Diminuzione dei livelli di estrogeni
Anche se non sorprende che durante la transizione alla menopausa possano svilupparsi tipi normali di mal di testa, è molto importante discutere con il medico di eventuali nuovi mal di testa o di eventuali cambiamenti nei tipici mal di testa.
Sfoghi cutanei
Forse uno dei segni più frustranti che potresti attraversare il passaggio alla menopausa sono gli sfoghi cutanei. Anche se non avevi alcun problema con la tua pelle quando eri un adolescente, i cambiamenti ormonali della transizione alla menopausa possono causare problemi con l'acne.
Una parola da Verywell
Quando si tratta di capire se si sta attraversando o meno la transizione alla menopausa, non si è fissati sulla ricerca dei numeri: questa è una situazione clinica in cui i sintomi sono molto più affidabili per stabilire una diagnosi e monitorare la risposta alle opzioni di trattamento. Ascolta il tuo corpo e trova un medico che ti ascolti e ti aiuti a vivere bene durante la transizione della menopausa e oltre.
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