I sintomi e la diagnosi della PCOS nelle ragazze adolescenti

Mentre è raro che a una ragazza in età prepuberale venga diagnosticata la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), la condizione può colpire le ragazze adolescenti che hanno iniziato le mestruazioni. In questi casi, la PCOS può far sì che le ragazze abbiano periodi mestruali irregolari, periodi pesanti e persino fermarli del tutto. I sintomi della PCOS possono includere anche la crescita dei capelli e l'acne.

Anche ancora, le diagnosi di PCOS negli adolescenti non vengono spesso fatte perché i cicli mestruali irregolari dovuti agli ormoni fluttuanti sono tipici nelle ragazze adolescenti e altri sintomi vengono semplicemente persi.

Cause e fattori di rischio

La PCOS è uno dei disturbi endocrini più comuni nelle donne. I disturbi endocrini si verificano quando gli ormoni sono troppo bassi o troppo alti. Si verificano anche se il corpo non risponde agli ormoni nel modo in cui si suppone.

I medici non sanno esattamente cosa causa la PCOS, ma la condizione sembra essere correlata a squilibri ormonali (in particolare livelli più elevati di androgeni) e genetica, motivo per cui è familiare. Le ragazze che non hanno ancora avuto il loro primo ciclo mestruale non possono avere la PCOS.

Pubertà precoce

La pubertà precoce, che viene diagnosticata quando una ragazza ha le prime mestruazioni prima degli 8 anni, è di particolare interesse quando si considera la PCOS nelle ragazze adolescenti.

Uno studio riportato inFertilità e sterilitànel 2010 ha esaminato la prevalenza della PCOS nelle giovani donne che avevano subito la pubertà precoce. I ricercatori hanno scoperto che le donne adolescenti che avevano sperimentato la pubertà precoce avevano un aumentato rischio di sviluppare PCOS.

Sintomi

Alcuni segni comuni di PCOS includono:

• Periodi irregolari, o troppo frequenti, periodi ravvicinati o assenza di periodi
• Peli in eccesso sul viso o su altre parti del corpo denominati irsutismo
• Acne e pori ostruiti sul viso e sul corpo
• Obesità, aumento di peso, difficoltà a perdere peso o tutti e tre
• Macchie di pelle scura (in particolare sulla parte posteriore del collo), una condizione chiamata acantosi nigricans
• Assottigliamento dei capelli sulla testa, una condizione chiamata alopecia
• Ipertensione, colesterolo alto o diabete mellito

Puoi capire perché alcuni di questi sintomi possono essere trascurati in una donna in via di sviluppo. L'acne, ad esempio, è comune a molti adolescenti con o senza PCOS.

Diagnosi

Se tua figlia inizia a manifestare i sintomi della pubertà prima dei 10 anni o la tua ragazza adolescente inizia a manifestare i sintomi della PCOS, dovrebbe essere valutata da un medico. Se un medico pensa di avere la PCOS, può indirizzarla a un ginecologo o endocrinologo che può fare una diagnosi. Raggiungere una diagnosi può comportare:

• Domande generali sulla salute
• Domande sul suo ciclo mestruale
• Un esame fisico completo
• Esami del sangue per controllare i livelli di ormoni, zucchero nel sangue e lipidi (compreso il colesterolo)
• Un'ecografia pelvica: l'ecografia utilizza le onde sonore per scattare foto degli organi riproduttivi (ovaie e utero) e della vescica. Nelle ragazze con PCOS, le ovaie possono essere leggermente più grandi del normale e possono avere più piccole cisti su di esse.

Una ragazza potrebbe non soddisfare immediatamente i criteri diagnostici della PCOS, ma potrebbe avere un rischio maggiore di svilupparla in seguito.

Una diagnosi viene effettuata confermando che sono presenti due dei seguenti:

1. Cicli mestruali irregolari (noto anche come oligo / anovulazione)
2. Segni di eccesso di testosterone che include acne o eccesso di peli corporei o analisi del sangue (noto anche come iperandrogenismo)
3. Ovaie policistiche all'ecografia

È necessario eseguire un esame ormonale completo per determinare se esiste una condizione diversa dalla PCOS che potrebbe spiegare i sintomi.

Perché è importante farsi curare

Anche se non esiste una cura per la PCOS, è curabile. La diagnosi di PCOS è un primo passo importante perché ottenere un trattamento riduce le possibilità che un adolescente sviluppi altri gravi problemi in futuro. PCOS può comportare:

• Infertilità
• Crescita eccessiva di peli e acne
• Obesità
• Diabete
• Cardiopatia
• Ipertensione
• Emorragia anormale dall'utero
• Cancro

Una conversazione aperta con un medico su quali sono i trattamenti migliori in questa fase della vita di una ragazza e il passaggio al futuro possono aiutare te e tua figlia a capire meglio come può gestire la sua condizione, con il tuo aiuto.

Una parola da Verywell

Assicurati di chiedere il parere di un medico se sospetti che qualcosa non vada bene con le mestruazioni di tua figlia o se sta vivendo i sintomi della pubertà precoce. Se ritieni che le tue preoccupazioni non vengano ascoltate, valuta la possibilità di ottenere una seconda opinione.