Se sei una donna di 30, 40 o 50 anni, è tempo di pensare alla vitamina D. Questa piccola meraviglia di una vitamina gioca un ruolo centrale in molti processi corporei ed è nella lista dei migliori per le donne durante la menopausa. Gli studi lo hanno collegato alla prevenzione delle malattie cardiache, dell'osteoporosi, del diabete, del cancro e dell'aumento di peso. Se questa sembra una grande prevenzione in una piccola vitamina, lo è.
Lilly Roadstones / Getty ImagesPuoi pensare alla vitamina D come ad altre vitamine come la vitamina C o le vitamine del gruppo B. Eppure la vitamina D è unica in quanto funziona più come un ormone che come una vitamina e, come sappiamo dalle carenze di altri ormoni come l'insulina e l'ormone tiroideo, una carenza ormonale può causare una moltitudine di problemi apparentemente non correlati.
È importante essere consapevoli dell'assunzione di vitamina D quando ci si avvicina alla menopausa perché la ricerca sta scoprendo il suo ruolo nella prevenzione di molte malattie e condizioni che sono più comuni con l'avanzare dell'età. Potresti essere a conoscenza della vitamina D come aiuto per l'assorbimento del calcio e la costruzione delle ossa, ma è coinvolta in molti altri processi che ti proteggono da malattie e problemi di salute.
Ecco alcune delle condizioni che la vitamina D può aiutare a trattare o prevenire:
Osteoporosi
Poiché la vitamina D è fondamentale affinché il tuo corpo sia in grado di utilizzare il calcio e costruire le ossa correttamente, le donne che hanno più di 40 anni o che hanno fattori di rischio per l'osteoporosi dovrebbero assicurarsi di assumere quantità adeguate di vitamina D. La combinazione di calcio e vitamina D è una prevenzione e un trattamento in prima linea per mantenere la forza ossea.
Cancro
Ci sono stati oltre un migliaio di studi che mostrano un'associazione tra la vitamina D e la prevenzione di quasi 30 tipi di cancro, in particolare il cancro al colon, alla prostata e al seno. Di questi, forse il più forte supporto per un adeguato livello di vitamina D deriva dall'associazione della vitamina D non solo con la riduzione del rischio di cancro al colon, ma anche con la riduzione della crescita maligna nei tumori già presenti.
L'ironia è che nel tentativo di prevenire i tumori della pelle non melanoma - la maggior parte dei quali ha un tasso di sopravvivenza quasi del 100% - siamo diventati tutti ottimi consumatori di crema solare. Mentre la protezione solare aiuta a ridurre il rischio di cancro della pelle (almeno il rischio di tumori della pelle non melanoma che sono il tipo di tumori della pelle con un tasso di sopravvivenza quasi del 100%), blocca anche quell'utile vitamina D.Molte delle principali organizzazioni del cancro stanno ripensando ai loro messaggi sulla protezione solare e affermando che passare alcuni minuti al sole prima di applicare la protezione solare può essere un'ottima idea.
Per affermare questo pensiero un po 'più chiaramente, stiamo ora ripensando le nostre raccomandazioni sull'applicazione di una protezione solare precoce e liberale al fine di ridurre il rischio di tumori che sono altamente curabili in cambio di un aumento del rischio di tumori con tassi di sopravvivenza inferiori. Infatti, il rischio di melanoma è aumentato in coloro che hanno carenza di vitamina D (correlata a una ridotta esposizione alla luce solare riducendo l'assorbimento della vitamina D).
Non solo la carenza di vitamina D può portare ad un aumento del rischio di cancro, ma stiamo imparando che alcuni dei trattamenti per il cancro potrebbero non funzionare altrettanto bene nel contesto della carenza di vitamina D, ad esempio, il farmaco rituximab usato per i tumori legati al sangue è meno efficace in quelli con bassi livelli di vitamina D.
Depressione
È stato dimostrato che la vitamina D ha un effetto positivo sul cattivo umore e sulle prestazioni cognitive. Poiché i sintomi dell'umore sono comuni negli anni della menopausa, tutto ciò che riduce al minimo i disturbi dell'umore merita la tua attenzione. Se soffri di disturbo affettivo stagionale (SAD) e noti che il tuo umore è basso durante la stagione invernale, potresti voler aumentare l'assunzione di vitamina D durante i mesi più bui.
Diabete
Livelli adeguati di vitamina D sembrano avere una forte associazione con la capacità del corpo di utilizzare l'insulina. Sono stati condotti molti studi che hanno rilevato che un basso livello di vitamina D si traduce in una diminuzione del rilascio di insulina nel corpo, resistenza all'insulina e diabete di tipo 2. In altre parole, la vitamina D non solo produce l'uso dell'insulina è più efficace, ma sembra prevenire o ridurre al minimo sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2. Sono attualmente in corso diversi studi sulla possibile relazione causale tra bassi livelli di vitamina D e diabete.
Malattia cardiovascolare
Quando gli estrogeni iniziano a diminuire, le donne iniziano ad avere gli stessi rischi per le malattie cardiache degli uomini. La vitamina D svolge un ruolo nella prevenzione delle malattie cardiache, ma la ricerca è mista sul suo valore. Anche se la carenza di vitamina D sembra essere associata a malattie cardiovascolari, non è chiaro il motivo per cui è così. Alcuni studi non sono riusciti a collegare l'integrazione con vitamina D al miglioramento dei rischi cardiovascolari.
Se sei preoccupato per le malattie cardiache, parla con il tuo medico di ciò che le ultime ricerche ci dicono in merito alla vitamina D e alle malattie cardiovascolari.
Ipertensione (pressione sanguigna alta)
Essere carenti di vitamina D può mettere a dura prova il cuore e i vasi sanguigni. Poiché l'ipertensione è un sintomo che il tuo sistema cardiovascolare è a rischio, tutto ciò che riduce tale rischio può proteggere il tuo cuore. Gli studi hanno dimostrato che l'integrazione con vitamina D e calcio può abbassare le letture della pressione sanguigna per le persone ipertese, ma tieni presente che ognuno è diverso. Alcune persone non dovrebbero assumere integratori di calcio, ad esempio coloro che hanno una storia di calcoli renali dovrebbero parlare con il proprio medico prima di prendere uno qualsiasi di questi preparati.
Obesità
Per qualche ragione, le donne in sovrappeso tendono ad avere livelli più bassi di vitamina D. Non è noto se i livelli bassi contribuiscano all'obesità o se l'obesità abbassi i livelli, ma l'associazione esiste. Tutto ciò che semplifica il mantenimento del peso ripaga la tua salute generale.
Altre condizioni di salute
La vitamina D è stata studiata per il suo ruolo nel trattamento e nella prevenzione di altre condizioni, come la sindrome dell'intestino irritabile, debolezza muscolare, sclerosi multipla, artrosi, celiachia, altre malattie autoimmuni, fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica, dolore cronico, asma e allergie. Stiamo appena iniziando a capire quanto siano diffuse le sue azioni e quanto sia parte integrante del funzionamento sano del corpo.
Test della vitamina D.
Dopo aver letto queste informazioni, probabilmente ti starai chiedendo quale sia il tuo livello di vitamina D. Considerando che la maggior parte della popolazione è carente, questa è una buona domanda da porre. Per fortuna, puoi facilmente imparare qual è il tuo livello di vitamina D con un semplice esame del sangue fatto dal tuo medico.
Come aumentare o mantenere i livelli di vitamina D.
La vitamina D può essere ottenuta attraverso la dieta, l'esposizione alla luce solare o un integratore.
Vitamina D alimentare: la vitamina D è una vitamina che può essere difficile da ottenere con una dieta sana. Le linee guida nutrizionali raccomandano un'assunzione giornaliera di 200-800 unità internazionali (UI) a seconda dell'età. Sentiamo parlare del latte come una buona fonte, ma a 100 UI per bicchiere da otto once, questo potrebbe tradursi in 20 bicchieri di latte al giorno per una prevenzione adeguata, una quantità di latte improbabile sia salutare per molte ragioni. Il pesce grasso può anche darti un po 'di vitamina D. In altre parole, è difficile per la persona media assumere abbastanza vitamina D con una dieta sana, a differenza di quasi tutte le altre vitamine.
Luce solare come fonte di vitamina D: la luce solare è un'ottima fonte di vitamina D ma dipende dalla tua latitudine e dall'uso della crema solare. D'altra parte, trascorrere 15 minuti all'aperto in maniche di camicia in una giornata piacevole potrebbe far sì che il tuo corpo produca 5000 UI di vitamina D o più. Come notato in precedenza, potremmo scambiare un rischio inferiore di cancro della pelle (e in questo, il tipo meno mortale di tumori della pelle) con un rischio più elevato di tumori più mortali come il cancro ai polmoni e al colon con il nostro uso coscienzioso della protezione solare.
Anche se abbiamo ascoltato pubblicità di creme solari in ogni modo in cui ci voltiamo, probabilmente siamo sull'orlo del cambiamento. Una recensione del 2016 sulla rivistaDermatoendocrinologiaafferma che l'esposizione al sole insufficiente è un problema di salute emergente (a causa della mancanza di vitamina D e per altri motivi) e che il messaggio di evitare l'esposizione al sole deve essere modificato in uno di esposizione al sole non bruciante sufficiente per assorbire una quantità adeguata di vitamina D.
Integratori di vitamina D: molte persone scelgono di assumere un integratore di vitamina D, ma prima parlane con il tuo medico, che potrebbe consigliarti di assumere un livello di vitamina D prima di iniziare un integratore. Se il tuo medico ritiene che potresti trarre beneficio da un integratore, parlale della dose migliore da prendere. Poiché la vitamina è liposolubile, è meglio assorbirla se assunta con un pasto in cui è presente almeno una parte dei grassi. Il tipo di integratore di vitamina D che usi può essere importante. Molti medici consigliano di usare la vitamina D3, ma parlane con il tuo medico.
Puoi assumere troppa vitamina D?
Se sei sano e i tuoi reni funzionano bene, è difficile assumere troppa vitamina D attraverso le fonti alimentari e l'esposizione al sole. Tuttavia, potresti assumere troppa vitamina D se scegli di prendere un integratore, soprattutto un integratore a dose molto elevata. Uno degli effetti collaterali che possono verificarsi con troppa vitamina D sono i calcoli renali dolorosi. Ancora una volta, se chiedi al tuo medico di controllare il tuo livello di vitamina D e di consigliare una dose di supplemento (vitamina D3) se necessario, di solito è possibile evitare questo potenziale rischio.
Linea di fondo
Quando si entra nella mezza età, la prevenzione diventa la migliore difesa contro le condizioni di salute legate all'età. La vitamina D è un elemento centrale nell'aiutarti a rimanere forte, sano e positivo.
