Diarrea infettiva

La diarrea è la seconda causa di morte nei bambini nei paesi in via di sviluppo e un importante contributo all'assenteismo lavorativo e alla perdita di produttività della forza lavoro americana.

Gli anziani, i bambini piccoli e le persone con un sistema immunitario compromesso sono particolarmente vulnerabili e sono a maggior rischio di complicanze legate a diarrea grave, inclusa la disidratazione, la necessità di ricovero in ospedale e gestione dei liquidi e raramente anche la morte.

Diarrea infettiva vs non infettiva

Le infezioni virali, batteriche e parassitarie sono la causa più comune di diarrea e si diffondono tipicamente attraverso la via fecale-orale. Ciò si verifica quando un individuo entra in contatto con una superficie contaminata (oblò, bottone, piano di lavoro o stretta di mano) o ingerendo cibi o bevande contaminati.

Ci sono anche ragioni non infettive per cui un paziente potrebbe sviluppare diarrea e queste sono spesso correlate a condizioni mediche che interessano i sistemi digestivo, immunitario o endocrino (ormone). Queste condizioni includono sindrome dell'intestino irritabile (IBS), malattia infiammatoria intestinale (IBD), celiachia, ipertiroidismo e intolleranza al lattosio.

Il termine gastroenterite si riferisce tipicamente alle infezioni batteriche o virali che colpiscono sia lo stomaco che l'intestino tenue / crasso. Questi pazienti presentano nausea, vomito e dolore addominale, nonché diarrea.

"Dissenteria" si riferisce a pazienti con malattie diarroiche infettive o infiammatorie che provocano il frequente passaggio di feci più piccole contenenti quantità variabili di muco e / o sangue.

Cause virali

I virus sono la causa più comune di diarrea e sono correlati prevalentemente a quattro tipi specifici:

• Il norovirus, noto anche come "virus delle navi da crociera", è la causa più comune di gastroenterite di origine alimentare negli Stati Uniti.
• Il rotavirus è la causa più comune di diarrea nei bambini americani e una delle principali cause di morte dei bambini nei paesi in via di sviluppo.
• Gli adenovirus includono una famiglia di oltre 50 sottotipi. I tipi 40 e 41 sono i principali responsabili della causa della diarrea negli esseri umani. (Altri sottotipi adenovirali includono i virus del raffreddore).
• Gli astrovirus sono cause comuni di diarrea negli anziani, nei bambini e nelle persone con un sistema immunitario compromesso.

Cause batteriche

La diarrea batterica è una delle principali cause di malattia e morte in tutto il mondo. Sebbene meno comuni negli Stati Uniti rispetto alla diarrea virale, i disturbi della diarrea batterica portano più spesso a malattie dissenteriche a causa dello sviluppo di ulcere e infiammazioni nell'intestino. Tra le cause più comuni:

• Salmonella enteritidispuò causare diarrea, febbre e crampi addominali entro 12-72 ore dal consumo di cibi o bevande contaminati.
• Escherichia coli(particolarmenteE. coli0157) si diffonde attraverso alimenti e latticini contaminati e può portare a una condizione nota come colite emorragica.
• Shigellaè comune sia negli Stati Uniti che in tutto il mondo e spesso può causare diarrea sanguinolenta, in particolare nei bambini in età prescolare.
• Campylobacterè tra le più comuni infezioni batteriche di origine alimentare e può causare diarrea sanguinolenta dovuta a infiammazione intestinale acuta
• Vibriol'infezione è spesso associata al consumo di pesce crudo o sushi.
• Staphylococcus aureuspuò causare diarrea esplosiva a causa delle tossine rilasciate dai batteri.
• Clostridium difficileè unico in quanto l'aumento dell'infezione è spesso collegato all'uso precedente o concomitante di antibiotici. Oggi è la causa più comune di diarrea acquisita in ospedale.
• Yersiniaè una specie di batteri che può causare una serie di diverse malattie negli esseri umani.Yersinia enterocolliticaè una causa comune di diarrea infettiva. In contrasto,Yersinia pestisè stato isolato come causa primaria della peste bubbonica. Gli esseri umani tipicamente incontranoYersiniaspecie nei prodotti lattiero-caseari.

Cause parassitarie

I protozoi sono la causa principale della diarrea parassitaria sia negli Stati Uniti che in tutto il mondo. Questi organismi unicellulari si presentano in molte forme e sono spesso trasmessi attraverso l'acqua potabile infetta. Tra le tre cause più comuni di diarrea parassitaria:

• giardia lamblia "non e 'Inglesepassa attraverso alimenti contaminati o per contatto da persona a persona e può provocare diarrea esplosiva entro due giorni dall'infezione.
• Entamoeba histolyticaè correlato alla trasmissione fecale-orale e può causare diarrea sanguinolenta poiché questi parassiti invasivi penetrano nella parete intestinale.
• Cryptosporidiumè noto per causare malattie sia respiratorie che gastrointestinali ed è caratterizzato dallo sviluppo di feci acquose.

Diagnosi e trattamento

In base al tipo di diarrea sperimentato, nonché ad altri sintomi e caratteristiche (inclusa la storia di viaggio di una persona), un medico eseguirà una serie di test per identificare l'origine della malattia.

Una coltura delle feci è comunemente usata per diagnosticare le infezioni batteriche, mentre una combinazione di test microscopici e basati sull'antigene può aiutare a identificare i protozoi nei campioni di feci. Le infezioni virali possono essere diagnosticate eseguendo un test PCR sulle feci, sul sangue o su altri fluidi corporei di una persona.

Il trattamento può variare in base alla causa. Gli antibiotici e gli antivirali sono tipicamente usati per trattare le infezioni batteriche e virali, rispettivamente, mentre qualsiasi numero di agenti antimicrobici può essere usato se la causa è protozoica.

Inoltre, possono essere prescritti farmaci anti-diarroici insieme alla terapia di reidratazione orale per prevenire o trattare la perdita di liquidi. Il fluido può anche essere somministrato per via endovenosa (attraverso una vena) se la disidratazione è particolarmente grave. I farmaci antidolorifici possono aiutare ad alleviare il dolore e la febbre.

Prevenzione

Un grammo di prevenzione vale davvero una libbra di cura quando si tratta di evitare la diarrea infettiva. Il principale tra gli sforzi di prevenzione è una buona igiene e il lavaggio regolare delle mani. Mentre molte persone investono in un lavaggio a mano antibatterico, una pulizia accurata con acqua calda e sapone di solito farà il trucco. Anche il mantenimento delle condizioni igieniche in bagno, in cucina e ovunque si consuma il cibo è fondamentale.

Quando si cucina pollame, carne o crostacei, assicurarsi che siano ben cotti e utilizzare un termometro da cucina, se necessario; sono utili per garantire che gli alimenti raggiungano temperature adeguate. Fare molta attenzione a lavare tutta la frutta e la verdura ed evitare di mangiare crostacei crudi se avete dubbi sulla sua origine o freschezza. Anche i taglieri e gli utensili devono essere puliti immediatamente dopo essere entrati in contatto con carne cruda, pollame o frutti di mare.

Infine, se viaggi all'estero, assicurati che le tue vaccinazioni siano aggiornate. Se hai intenzione di visitare un paese in via di sviluppo, visita il sito web sulla salute dei viaggi gestito dai Centers for Disease Control and Prevention per sapere quali vaccinazioni sono necessarie e per rivedere tutte le informazioni relative all'acqua e alla sicurezza alimentare locale.