I pro ei contro delle e-mail tra medico e pazienti

Medici e terapisti hanno tutti e-mail, ma molti medici esitano a consentire ai pazienti di contattarli via e-mail.

Perché alcuni medici si oppongono alle e-mail dei pazienti

Alcuni medici dicono che l'e-mail richiederebbe troppo tempo per un programma già fitto di appuntamenti. Al contrario, altri medici che hanno iniziato ad avere contatti e-mail con i pazienti scoprono che questa modalità fa effettivamente risparmiare tempo.

I medici sono anche preoccupati per la riservatezza della posta elettronica e per il fatto che la posta elettronica crea una "traccia cartacea" elettronica che può essere utilizzata contro di loro a un certo punto. Gli ospedali e le organizzazioni sanitarie sono state divise sul fatto che le e-mail tra medico e paziente debbano diventare una parte della cartella clinica. Alcuni stanno ora interpretando i regolamenti HIPAA come se richiedessero l'inclusione di queste e-mail nella cartella clinica.

Perché i pazienti preferiscono l'e-mail

Un enorme 93% dei pazienti preferisce i medici che comunicano via e-mail. In uno studio condotto da Kaiser Permanente, più di un paziente su tre ha affermato che la comunicazione e-mail con il proprio medico ha ridotto i contatti telefonici o le visite in ufficio, mentre uno su tre ha anche riferito un "miglioramento della salute generale" dopo aver inviato un'e-mail al proprio fornitore.

Linee guida per l'email AMA

L'American Medical Association ha sviluppato una serie di standard per guidare i medici nelle loro comunicazioni e-mail con i pazienti. Queste linee guida includono il suggerimento che i medici "stabiliscano un tempo di risposta per rispondere ai messaggi dei loro pazienti"; "prestare attenzione quando si utilizza la posta elettronica per questioni urgenti;" comunicare le proprie politiche e procedure e-mail ai pazienti (incluso far sapere ai pazienti chi altro avrà accesso ai messaggi) e far sapere ai pazienti che i loro messaggi potrebbero essere inclusi nella loro cartella clinica.

I medici sono inoltre incoraggiati a "riconoscere di aver ricevuto la posta elettronica dei pazienti e chiedere loro di confermare di aver letto i messaggi dei medici".

Cosa dovrebbero considerare i pazienti sulle e-mail

I pazienti dovrebbero considerare i seguenti punti:

• Chiedete al vostro medico o terapista la sua politica sulla comunicazione e-mail e rispettatela.
• Se l'email è consentita, invia un'email solo quando hai una preoccupazione reale e mantieni i messaggi brevi.
• Tieni presente che l'e-mail non è completamente confidenziale e che la tua e-mail potrebbe essere stampata e inserita nel grafico.
• Non utilizzare la posta elettronica per comunicazioni urgenti. Usa il telefono. Di solito non hai idea della velocità con cui verrà letta la tua e-mail.
• Quando ricevi una risposta, conferma di averla letta e, se appropriato, di agire in base ai suggerimenti. Non tentare di avviare una conversazione e-mail in corso a meno che non siano presenti problemi legittimi non risolti.
• Non inoltrare battute o detti spiritosi al tuo medico o terapista. Se hai trovato un articolo che ritieni particolarmente adatto a te, valuta la possibilità di inoltrare solo l'URL (indirizzo web).

La posta elettronica può diventare un modo conveniente per comunicare brevi informazioni tra una visita e l'altra, se usata con cura. Una telefonata di solito interrompe qualcosa. Un terapista o un medico può leggere e rispondere alle e-mail quando lo desidera. Potrebbe essere necessario impostare dei limiti con alcuni pazienti, simili ai limiti che vengono spesso impostati nelle chiamate telefoniche. Ad un certo punto, la comunicazione e-mail tra medici e pazienti sarà comune quanto il contatto telefonico. Abbiamo una lunga strada da percorrere.