Come godersi Disney World con un bambino autistico

In generale, i parchi a tema e le esigenze speciali non si mescolano bene. Rumore, code, folla, nuovi cibi e interazioni imprevedibili con estranei possono essere tutti difficili da gestire, ma Disney World, sebbene includa tutte le stesse sfide degli altri parchi a tema, è un'esperienza completamente diversa per la maggior parte dei bambini autistici. La chiave per un'esperienza positiva a Disney World (per chiunque, ma soprattutto per i bambini autistici) è pianificare in anticipo.

Perché Disney è speciale

Qualsiasi genitore (e la maggior parte degli adulti senza figli) è ben consapevole dell'impatto che la Disney ha avuto sulla cultura internazionale. Tutti hanno un film Disney preferito e i bambini con autismo non fanno eccezione. Per molti bambini (e adulti) con autismo, guardare e rivedere i film Disney non è solo un modo piacevole per passare il tempo: è una visita con cari amici le cui vite, amori e lieto fine aiutano a mettere ordine in un mondo caotico.

Nel 2015, Ron Suskind ha scritto un libro sui modi in cui la Disney ha aiutato suo figlio autistico, Owen, a reclamare la sua voce e la sua capacità di interagire con il mondo. Il libro di Suskind,Vita, animata, è stato trasformato in un film vincitore di un Oscar. In unNew York Timesarticolo, Suskind descrive le esperienze di suo figlio a Disney World, uno dei pochi posti in cui si sente veramente a casa. Anche se non tutte le persone con autismo avranno la stessa esperienza, molte lo fanno.

Suggerimenti per sfruttare al meglio una visita Disney

Una visita a Disney World non è economica, ma può essere facile anche con un bambino autistico nel tuo gruppo. Ecco alcuni suggerimenti per farlo funzionare.

Pianificare in anticipo

Questo è un buon consiglio per chiunque visiti Disney World, ma è particolarmente importante quando il tuo gruppo include una persona che ha poca tolleranza per i cambiamenti di programma o la spontaneità.

Inizia scegliendo un periodo dell'anno che difficilmente sarà terribilmente caldo o affollato (evita l'estate, il Natale e il Capodanno a tutti i costi). Successivamente, fai buon uso della pletora di informazioni e strumenti di pianificazione disponibili per pianificare non solo il tuo hotel e i biglietti, ma anche i tuoi pasti (molti includono i personaggi), le attività, le giostre da non perdere e gli incontri con i personaggi.

Resta "nel campus" per mantenere gli orari e fare pause

Se puoi, considera di soggiornare in un resort Disney World, idealmente in una suite dove c'è spazio per distendersi. Ci sono molti vantaggi in questo per le famiglie di bambini autistici:

• Avrai accesso a una posizione "downtime" dove potrai rilassarti senza lasciare l'area.
• Avrai una cucina dove potrai preparare i pasti e gli spuntini attesi e / o necessari da tuo figlio.
• Avrai la capacità di mantenere le solite routine di tuo figlio piuttosto che trascorrere intere giornate nei parchi.
• Avrai accesso facile e immediato ai servizi di portineria, al cibo e alle attività del resort per te e per gli altri bambini.
• Avrai la possibilità di utilizzare il sistema di trasporto Disney per tornare rapidamente al tuo hotel (o al parco) se necessario.
• Potrai fare una pausa durante il giorno, ma tornare comunque al parco più tardi se tuo figlio è all'altezza.

Fai buon uso della prenotazione anticipata e delle opzioni Fast Pass

Puoi prenotare i ristoranti con 180 giorni di anticipo e tre Fast Pass al giorno con 90 giorni di anticipo, e dovresti farlo. Questo ti darà il tempo di rivedere i menu con tuo figlio, fare richieste speciali agli chef (che sono felici di accontentarlo) e guardare video e / o creare pianificatori visivi con tuo figlio per prepararlo all'esperienza.

Richiedi e utilizza i servizi speciali e l'aiuto dei membri del cast

La direzione di Disney World è ben consapevole dell'attrattiva che i loro parchi hanno per le persone con autismo e altre disabilità cognitive e dello sviluppo. Sono in atto diverse politiche per supportare i visitatori disabili e i "membri del cast" (il personale) sono addestrati a "spargere polvere di fata" quando possibile per far sentire i visitatori più a loro agio e meno stressati. Ecco solo alcuni modi per utilizzare i servizi Disney:

• Leggi informazioni sul servizio di accesso ai disabili Disney e usalo in aggiunta a Fast Pass per salire sulle giostre senza dover aspettare per lunghi periodi.
• Scarica e leggi la guida alle disabilità di Promedia che include una vasta gamma di suggerimenti, suggerimenti e idee per aiutare tuo figlio e tutta la tua famiglia a godersi Disney.
• Utilizzare i bagni della famiglia / degli accompagnatori secondo necessità; le mappe di questi bagni sono disponibili sul sito Disney.
• Chiedete in anticipo o sul posto pasti che soddisfino diete speciali e palati esigenti. Non preoccuparti di avere un bambino più grande o un adulto che ordina dal menu del bambino o che chiede qualcosa che non è nel menu.
• Non dare mai per scontato che qualcosa non sia disponibile alla Disney. Se hai una necessità o un problema, chiedi aiuto a un membro del cast. Il personale ha una gamma sorprendentemente ampia di opzioni a loro disposizione per aiutarti in termini di linee, posti a sedere, cibo, calore, folla e altro ancora.

Scegli viaggi ed esperienze pensando a tuo figlio

Una visita a Disney World probabilmente non è un buon posto per mettere alla prova i limiti di tuo figlio (a meno che non l'abbia visitato così tante volte da sentirsi a casa). In altre parole, se tuo figlio ha paura del buio o non ama la sensazione di movimento veloce, è probabilmente meglio evitare giostre come Haunted Mansion (che spaventa anche alcuni adulti) o Space Mountain (un giro sulle montagne russe al coperto in il buio). Considera invece l'ampia gamma di opzioni disponibili e scegli quelle che probabilmente tuo figlio apprezzerà attivamente.

Se sei preoccupato che tuo figlio sia sopraffatto, prendi in considerazione l'idea di prenderti un po 'di tempo per esperienze meno intense. Le opzioni includono il tempo in una piscina o in spiaggia del resort, un giro in barca (o una battuta di pesca), una visita ai cavalli a Fort Wilderness, ecc.

Aspettare l'inaspettato

Hai vissuto con tuo figlio per anni, quindi sai cosa aspettarti da loro. A Disney World, tuttavia, potresti rimanere sorpreso. Il tuo bambino che si allontana da ogni incontro umano può correre ad abbracciare Baloo l'Orso del Libro della giungla. Il tuo schizzinoso mangiatore potrebbe decidere che qualsiasi cosa è deliziosa purché abbia le orecchie di Topolino. In alternativa, tuo figlio potrebbe rifiutare una corsa basata sul suo film preferito a causa di problemi come oscurità, rumori forti o effetti sorprendenti. Qualunque cosa accada, dovrai prendere l'inaspettato come arriva.

Non trascurare gli incontri con i personaggi

La maggior parte dei bambini autistici (insieme al resto del mondo) ha i personaggi Disney preferiti. Gli attori che interpretano questi personaggi nei parchi sono ben addestrati a interagire con molti tipi diversi di persone, compresi i bambini con autismo. Non solo tuo figlio avrà la possibilità di realizzare i propri sogni incontrando i suoi personaggi preferiti, ma avrà anche la possibilità di sviluppare le proprie abilità sociali facendo domande, stringendo la mano, posando per una foto e chiedendo per un autografo. Se temi che tuo figlio possa passare un periodo difficile, parlane con il conduttore del personaggio, che ti aiuterà a rendere l'esperienza più facile.

Suggerimento: la maggior parte dei personaggi appare nei parchi con regolarità. Controlla il programma in anticipo e sii in testa alla fila quando appare il personaggio. In alternativa, se l'attesa è un problema, prendi in considerazione l'idea di portare tuo figlio a un pasto con i suoi personaggi preferiti. Ad esempio, Winnie the Pooh e gli amici sono sempre al ristorante Crystal Palace e visitano ogni tavolo a turno.

Esplora fuori dagli schemi

Molti visitatori di Disney World per la prima volta non sanno che Animal Kingdom, Hollywood Studios, EPCOT, due parchi acquatici e un'enorme destinazione per lo shopping fanno tutti parte del mondo. Queste esperienze si aggiungono agli impianti sportivi, una passerella vecchio stile, buche per la pesca, stalle, passeggiate nei boschi e molto altro ancora.

The Animal Kingdom offre passeggiate senza orario attraverso l'Africa e l'Asia, mentre gli Hollywood Studios offrono anteprime di film poco affollate e EPCOT ospita diversi giardini "nascosti", un acquario relativamente tranquillo e altri luoghi molto diversi dall'intenso Magic Kingdom.

Alcuni bambini con autismo amano le giostre meno popolari, quindi non è richiesto il Fast Pass. Considera l'idea di trascorrere più tempo sul treno (sempre popolare tra i bambini autistici), sul pedalò Liberty Belle, sull'Isola di Tom Sawyer o arrampicarti sulla casa sull'albero della famiglia svizzera Robinson. Non solo sono facili da indossare, ma sono calmi, poco impegnativi e richiedono un po 'di tempo per divertirsi. In alternativa, se tuo figlio ha un debole per i sensi, potresti prendere in considerazione l'idea di ottenere un Fast Pass per almeno una delle tante montagne russe Disney o giostre d'acqua.

Una parola da Verywell

Dopo tutta la tua pianificazione, c'è ancora una cosa da mettere in pratica che renderà la tua esperienza a Disney World davvero gioiosa: lasciare la tua autocoscienza alle porte.

Una delle sfide affrontate dai genitori di bambini e adulti autistici è la realtà che il loro bambino può comportarsi in modi inaspettati o infantili. Può essere imbarazzante avere un sedicenne che vuole guardare Spongebob o un ventenne che ha ancora dei crolli. A Disney World, però, tutti, di ogni età, adorano Topolino e non ci sono limiti di età per incontrare e salutare Ariel la sirena. Ciò significa che tuo figlio è come tutti gli altri. Per il genitore di un bambino con autismo, questo è un regalo enorme.