La maggior parte delle persone pensa che l'artrite sia solo una malattia articolare. A seconda del tipo di artrite, tuttavia, possono esserci effetti sistemici della malattia, complicazioni e condizioni di comorbidità.
Ad esempio, le condizioni infiammatorie sistemiche che includono artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, sindrome di Sjogren, spondiloartropatie, vasculite, sindrome di Behcet e dermatomiosite possono essere associate a problemi agli occhi.
gilaxia / iStock / Getty ImagesAnatomia dell'occhio
L'occhio è una struttura complessa. La parte anteriore dell'occhio comprende la cornea e il cristallino. Entrambe sono normalmente strutture avascolari (senza vasi sanguigni). C'è una camera anteriore piena di umore acqueo (fluido acquoso). L'uvea anteriore comprende l'iride e il corpo ciliare. La parte posteriore dell'uvea è chiamata coroide, un tessuto altamente vascolarizzato che si trova appena dietro la retina. Qualsiasi parte dell'uvea può infiammarsi, insieme al tessuto circostante.
La copertura esterna bianca dell'occhio è chiamata sclera. La sclera e la cornea si incontrano per formare il limbus nella parte anteriore dell'occhio. La retina è la parte più interna dell'occhio, la parte che è un'estensione del cervello ed è in grado di rispondere ai segnali visivi.
Presta attenzione ai sintomi
Se hai una forma di artrite e stai riscontrando anomalie della vista, dovresti consultare il tuo medico, preferibilmente il tuo reumatologo. Probabilmente ti verrà dato un rinvio per vedere un oftalmologo. I segni e sintomi che potresti manifestare dipendono dalla parte dell'occhio che è infiammata o altrimenti colpita. In alcuni casi, ritardare il trattamento può provocare cecità, quindi prendilo sul serio e fai valutare i sintomi.
Sindrome dell'occhio secco
La cheratocongiuntivite secca è più comunemente nota come sindrome dell'occhio secco. È il problema agli occhi più comune associato all'artrite reumatoide, con una prevalenza tra il 15 e il 25%. Come ci si aspetterebbe, l'obiettivo principale del trattamento della sindrome dell'occhio secco è ricostituire le lacrime e preservare il film lacrimale.
Uveite
Come suggerisce il nome, l'uveite è un'infiammazione dell'uvea, che provoca gonfiore e irritazione. L'uveite anteriore, il tipo più comune di uveite, è associata all'infiammazione della parte anteriore dell'occhio. Poiché l'iride è spesso l'unica parte coinvolta, a volte viene chiamata irite.
L'uveite posteriore colpisce la parte posteriore dell'uvea, coinvolgendo principalmente la coroide. Quando è coinvolta la sola coroide, si parla di coroidite. Quando è coinvolta anche la retina, si parla di corioretinite. Ancora un altro tipo di uveite è la pars planite, che è causata dall'infiammazione dell'area ristretta (pars plana) che si trova tra l'iride e la coroide.
I sintomi dell'uveite possono includere visione offuscata, dolore agli occhi, macchie scure che galleggiano, sensibilità alla luce e arrossamento dell'occhio. L'uveite anteriore in genere scompare in pochi giorni o settimane, con il trattamento. L'uveite posteriore può durare da mesi ad anni e può causare danni permanenti, nonostante il trattamento. I corticosteroidi orali o i colliri steroidei sono generalmente usati per trattare l'uveite.
Circa l'80% dell'uveite che si verifica nei bambini è associata all'artrite reumatoide giovanile. Circa il 50% delle persone che sviluppano uveite anteriore sono positive per HLA-B27. Circa l'80% delle persone con uveite anteriore associata a HLA-B27 ha anche una delle spondiloartropatie.
Sclerite
La sclerite è causata dall'infiammazione della sclera. Esistono cinque classificazioni di sclerite: anteriore diffusa, nodulare, necrotizzante, scleromalacia perforante e posteriore. Un occhio rosso e doloroso è caratteristico della sclerite anteriore, nodulare o necrotizzante diffusa. Con la scleromalacia perforante, il dolore può variare e sulla sclera si sviluppa un nodulo caratteristico (molto simile a un nodulo reumatoide). Anche il dolore è variabile con la sclerite posteriore. Possono anche verificarsi visione offuscata, lacrimazione, sensibilità alla luce e macchie rosse sulla parte bianca dell'occhio.
Le persone con sclerite possono sviluppare altri problemi agli occhi, come uveite, glaucoma, edema del nervo ottico e distorsione della retina o della coroide. La sclerite grave può causare l'assottigliamento della cornea, che può portare a cecità parziale.
Le condizioni tipicamente associate alla sclerite comprendono la granulomatosi con poliangite (può essere a esordio precoce) e l'artrite reumatoide (di solito con RA sieropositiva a lungo termine). L'artrite reumatoide rappresenta dal 18 al 33% dei casi di sclerite.
Il trattamento della sclerite può iniziare con farmaci antinfiammatori non steroidei e progredire fino a prednisone orale, colliri steroidei o iniezioni locali di steroidi. La sclerite è spesso persistente e dura per anni.
