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Punti chiave
- Il cancro al pancreas è difficile da trattare perché si diffonde rapidamente e spesso si trova vicino ad altri organi.
- Una nuova opzione di trattamento con radiazioni offre un targeting altamente preciso delle cellule di cancro del pancreas con imaging MRI in tempo reale, che fornisce dosi più efficaci di radiazioni al tumore riducendo al minimo i danni ai tessuti circostanti.
- Questa tecnologia mostra promesse future nel trattamento di altre forme di cancro.
Il cancro al pancreas è una malattia grave e spesso fatale, ma uno studio di settembre pubblicato inOncologia pratica delle radiazioniesplora un nuovo progresso nella radioterapia che può fornire una migliore opzione di trattamento per alcuni pazienti.
Insieme ai suoi colleghi, Michael Chuong, MD, autore dello studio e un radioterapista certificato dal Miami Cancer Institute, ha studiato 35 pazienti con cancro al pancreas che hanno ricevuto un trattamento chiamato radioterapia adattiva guidata dalla risonanza magnetica stereotassica (SMART). La sperimentazione clinica ha valutato pazienti che non erano candidati per un intervento chirurgico di rimozione del tumore al pancreas, che avevano già ricevuto un po 'di chemioterapia in anticipo e il cui cancro non si era ancora diffuso ad altre parti del corpo.
I ricercatori hanno scoperto che un anno dopo SMART, quasi il 90% dei pazienti aveva il cancro controllato localmente e quasi il 60% dei pazienti era vivo, entrambi favorevoli rispetto agli esiti storici con una dose di radiazioni inferiore. Anche alcuni pazienti che inizialmente avevano inoperabile il cancro del pancreas è stato infine in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico di successo dopo aver ricevuto SMART.
È difficile individuare il cancro al pancreas nelle sue fasi iniziali. Di solito, il cancro si diffonde o aumenta di dimensioni prima che le persone manifestino i sintomi.
"Quasi il 50% dei pazienti ha già un cancro allo stadio 4 al momento della diagnosi", dice a Verywell Manisha Palta, MD, professore associato di radioterapia oncologica alla Duke School of Medicine e oncologo certificato dal consiglio presso il Duke Cancer Institute.
"Il cancro al pancreas è una malattia mortale, in parte perché la maggior parte dei pazienti non è in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico in sicurezza", dice Chuong a Verywell. "Solo circa il 15-20% dei pazienti con cancro al pancreas di nuova diagnosi può sottoporsi a un intervento chirurgico perché per la maggior parte dei pazienti, il tumore è avanzato al momento della diagnosi".
Che cosa significa per te
La sperimentazione per questa nuova tecnologia di radiazione per il trattamento del cancro del pancreas inoperabile è ancora in corso. Ma, con il tempo, questa nuova tecnica potrebbe finire per diventare un altro pilastro per il trattamento del cancro al pancreas, così come per altri tumori.
Nuove opzioni di trattamento e loro vantaggi
Storicamente, la chemioterapia è stata il cardine del trattamento per il cancro del pancreas inoperabile, dice Chuong.
"Se i pazienti in seguito non hanno una progressione della malattia in altri organi, la radioterapia può fornire un vantaggio significativo in termini di controllo locale, qualità della vita e potenzialmente sopravvivenza globale", afferma. tumore e può uccidere efficacemente le cellule tumorali del pancreas a dosi sufficientemente elevate. Dati randomizzati hanno dimostrato che la radioterapia può fornire un beneficio clinico significativo rispetto alla sola chemioterapia per i pazienti inoperabili ".
Per sfruttare la potenza delle radiazioni, Chuong e i suoi collaboratori hanno utilizzato uno strumento chiamato MR-LINAC, un'innovativa macchina per la risonanza magnetica che consente la visualizzazione in tempo reale del tumore e degli organi circostanti durante il trattamento con radiazioni.
"Mentre la radioterapia è stata utilizzata per molti anni per trattare il cancro al pancreas, la dose sicura di radiazioni che può essere somministrata ai tumori è tipicamente limitata a un intervallo moderato quando si utilizzano macchine per la somministrazione di radiazioni standard per evitare gravi tossicità legate allo stomaco vicino, piccolo e intestino crasso e fegato ", dice Chuong.
Idealmente, i medici sarebbero in grado di prescrivere dosi più elevate a pazienti con tumori pancreatici inoperabili al fine di massimizzare la probabilità di eradicazione del tumore, aggiunge, ma ciò non è sempre possibile.
"Esiste un rischio significativo di causare lesioni gravi o addirittura mortali ai pazienti a meno che non venga utilizzata una tecnologia come MR-LINAC per garantire che la dose agli organi vicini intorno al pancreas sia entro un intervallo accettabile", afferma Chuong.
Secondo Chuong, l'MR-LINAC può superare diversi limiti chiave nel fornire dosi più elevate a tumori del pancreas inoperabili. A differenza delle radiazioni standard, MR-LINAC consente ai medici di visualizzare continuamente l'interno del corpo del paziente durante il trattamento per mirare con precisione ad aree specifiche.
"Possiamo vedere il cuore che batte, i polmoni che si riempiono e il tumore al pancreas che si muove durante la respirazione dall'inizio alla fine del trattamento", dice.
L'anatomia interna del paziente cambia quotidianamente, il che aggiunge un'altra sfida alla fornitura di radioterapia altamente accurata e precisa.
“Gli organi si muovono quando i pazienti respirano. Un MR-LINAC può tracciare automaticamente dove si trova il tumore in qualsiasi momento ", dice." Ad esempio, se il tumore esce dall'area di trattamento designata mentre il paziente respira, la macchina interromperà il trattamento fino a quando il tumore non ritorna a l'area corretta, quindi riprendere automaticamente il trattamento. "
Poiché i pazienti in genere ricevono la radioterapia nel corso di diversi giorni, MR-LINAC consente di modificare quotidianamente il trattamento per tenere conto dei cambiamenti interni del corpo. Il MR-LINAC assicura che la dose del tumore sia adeguatamente alta, mentre quella degli organi circostanti è abbastanza bassa, "cosa che non è mai stata possibile prima nel nostro campo", dice Chuong.
Questo nuovo trattamento consente di raddoppiare le dosi di radiazioni, il che "può avere un effetto simile alla chirurgia", afferma. "Siamo ottimisti sul fatto che con un follow-up più lungo, possiamo confermare che le dosi ablative erogate su un MR-LINAC in modo significativo migliorare non solo il controllo locale, ma anche la sopravvivenza globale. Un numero notevole di nostri pazienti rimane in vita diversi anni dopo la diagnosi originale di cancro al pancreas, nonostante non sia stato sottoposto ad intervento chirurgico.
Come potrebbe essere utilizzata la radioterapia avanzata in futuro
"MR-LINAC è una tecnologia relativamente nuova", afferma Palta. "C'è una certa esperienza nell'uso di questo tipo di tecnologia per trattare altri tumori e questa tecnologia è ora in fase di valutazione per trattare i tumori del fegato e del pancreas".
Uno studio più ampio chiamato studio ViewRay SMART è in corso presso il Miami Cancer Institute e altri centri in tutto il paese. I pazienti con cancro del pancreas inoperabile sono attualmente arruolati in uno studio clinico di fase 2 presso il Miami Cancer Institute.
"Il documento descrive un'interessante area di indagine ei risultati che presentano sono molto promettenti, quindi penso che sia molto appropriato che questo tipo di trattamento venga valutato in uno studio clinico più ampio", afferma Palta.
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