Poiché l'herpes genitale (HSV-2) viene trasmesso sessualmente, pratiche sessuali più sicure possono fare molto per prevenire sia l'infezione che la trasmissione. L'herpes labiale, o herpes orale (HSV-1), può essere più difficile da prevenire, poiché di solito si diffonde per contatto casuale, sebbene ci siano strategie che possono aiutare. Se sei già infetto da un virus herpes simplex, puoi anche ridurre la frequenza delle recidive sintomatiche.
Sebbene ci siano stati alcuni studi promettenti sui vaccini contro l'herpes, ad oggi, nessuno studio sull'uomo ha mostrato un'efficacia sufficiente per portare un vaccino contro l'herpes sul mercato.
Esistono diversi approcci per prevenire la trasmissione di HSV di tipo 1 e 2, nonché modi per ridurre le possibilità di recidiva se si dispone già dell'infezione.
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Prevenire l'herpes genitale
È particolarmente importante prevenire le infezioni da HSV orali o genitali se si dispone di una deficienza immunitaria. Queste condizioni possono essere più gravi se il tuo sistema immunitario non funziona come dovrebbe.
Molte persone con HSV-2 non hanno sintomi. Se sei sessualmente attivo dovresti essere consapevole del rischio e adottare misure per ridurlo.
Se sei incinta o stai pensando di rimanere incinta, dovresti stare attento a prevenire l'infezione genitale da HSV perché può essere trasmessa al tuo bambino durante il parto vaginale, causando potenzialmente gravi problemi.
Metodo barriera
A differenza di molte altre malattie sessualmente trasmissibili, l'herpes si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle invece che attraverso i fluidi corporei. Poiché i preservativi non coprono tutte le aree della pelle potenzialmente infettiva, non possono fermare completamente la diffusione dell'herpes.
L'uso costante del preservativo riduce il rischio di trasmissione dell'herpes da uomini a donne del 96% e da donne a uomini del 65%.
Se tu o il tuo partner avete l'herpes, o se non siete sicuri dello stato di un partner, dovete usare correttamente il preservativo ogni volta che fate sesso, anche quando non sono presenti sintomi.
Ogni esposizione sessuale non protetta aumenta il rischio di trasmissione dell'herpes, quindi l'uso intermittente del preservativo non è efficace nella prevenzione. Anche se usi il preservativo, è meglio astenersi dal contatto sessuale quando si hanno sintomi prodromici e quando si ha un focolaio.
Le barriere dovrebbero essere utilizzate anche per il sesso orale poiché l'herpes genitale può essere diffuso alla bocca e l'herpes orale può essere diffuso ai genitali.
Astinenza sessuale
Uno dei modi più importanti per ridurre il rischio di trasmissione dell'herpes è evitare di fare sesso subito prima di un'epidemia quando sono presenti sintomi prodromici.
I sintomi prodromici includono intorpidimento, dolore o formicolio nell'area genitale e si verificano pochi giorni prima che compaiano lesioni ricorrenti.
Sei più contagioso durante la fase prodromica quando il virus si riproduce, aumenta di quantità, lascia la sua posizione dormiente (di riposo) ed entra in altre aree del corpo (un processo noto come spargimento virale).
Il virus dell'herpes si trova nelle piaghe aperte e nelle vesciche, quindi è meglio astenersi dal contatto sessuale, anche con un preservativo, quando sono presenti lesioni attive.
Sebbene sia necessario utilizzare il preservativo per prevenire la diffusione dell'infezione, anche durante gli intervalli asintomatici, si raccomanda di astenersi dal sesso quando sono presenti lesioni.
Prevenire le ferite fredde
È molto facile trasmettere il virus che causa l'herpes labiale e contrarre l'infezione da soli. Sapere questo, però, potrebbe ricordarti di pensarci due volte su alcune pratiche comuni che possono mettere te (o altri) a rischio.
Verywell / Emily Roberts
I baci possono diffondere l'herpes labiale, anche quando le lesioni non sono presenti. Così anche qualsiasi oggetto che entra in contatto con una piaga.
Uno dei modi migliori per evitare l'herpes orale è evitare di condividere tazze, utensili, rossetto, balsamo per le labbra, spazzolini da denti, pipe, narghilè, sigarette, sigarette elettroniche o qualsiasi altro oggetto che ti entra in bocca e ti tocca le labbra.
L'herpes labiale può anche essere causato dall'HSV di tipo 2 a seguito del sesso orale. Se tu o il tuo partner avete l'herpes labiale o l'herpes genitale, è importante sapere che il sesso orale può diffondere un'infezione da herpes genitale alla bocca e herpes orale alle aree genitali.
La diffusione dell'infezione può verificarsi sia che le piaghe siano visibili o meno, quindi dovresti prendere precauzioni anche quando non hai sintomi.
È probabile che l'herpes labiale si ripresenti se sei già stato infettato. Alcuni metodi preventivi includono evitare traumi alla bocca, evitare scottature (usare crema solare e balsamo per le labbra quando sei fuori al sole) ed evitare uno stress eccessivo, poiché tutti questi possono rendere più probabile il ripresentarsi di un mal di freddo.
Prescrizioni
I farmaci su prescrizione possono essere utilizzati per prevenire focolai di herpes genitale. Sebbene l'uso di questi farmaci per prevenire le recidive di herpes orale sia raro, il medico potrebbe scriverti una prescrizione se le tue infezioni tendono ad essere gravi, frequenti o eccessivamente dolorose.
Esistono tre farmaci antivirali che aiutano a prevenire le epidemie, Valtrex (valacyclovir), Zovirax (acyclovir) e Famvir (famciclovir).
Le persone che hanno l'herpes ricorrente possono usare gli stessi farmaci raccomandati per focolai sintomatici quando si sviluppano formicolio e dolore caratteristici. In queste situazioni, il corso di terapia viene avviato immediatamente per evitare o ridurre la gravità di un episodio.
La terapia soppressiva, che prevede l'uso quotidiano di antivirali per prevenire il ripetersi di un'epidemia, può ridurre i sintomi e la quantità di spargimento virale. Questo può essere molto utile, soprattutto in combinazione con un uso affidabile del preservativo.
Se il tuo partner ha l'herpes ma tu no, potresti essere in grado di ridurre il rischio assumendo un antivirale prima del sesso. La strategia, nota come profilassi pre-esposizione (PrEP), può essere appropriata se il tuo partner ha frequenti focolai o il tuo sistema immunitario è indebolito dall'HIV o da altre cause.
Se sei un adulto, i sintomi dell'herpes sono generalmente abbastanza gestibili e solo raramente causano complicazioni. Tuttavia, l'herpes può essere molto pericoloso se viene trasmesso a un bambino in crescita durante la gravidanza.
Se hai l'herpes genitale e sei incinta, o se sei sessualmente coinvolta con qualcuno che è incinta o sta pianificando una gravidanza, parla con il tuo medico della gestione dei rischi.
