A meno che tu non stia cercando di rimanere incinta, probabilmente avrai bisogno di una qualche forma di controllo delle nascite tra i 40 ei 50 anni fino a quando non sarai completamente passato alla menopausa. Mentre lo stesso metodo di controllo delle nascite che hai usato nei tuoi 20 e 30 anni può funzionare altrettanto bene oltre quei decenni, ci sono alcune reali preoccupazioni legate all'età riguardo all'uso del controllo delle nascite contenente estrogeni in alcune donne anziane.
Ciò non significa che dovresti abbandonare la pillola nel momento in cui compirai 40 anni (in particolare se sei sessualmente attivo), ma piuttosto che lavori con il tuo medico per considerare le opzioni di controllo delle nascite più appropriate quando il tuo corpo e il tuo stile di vita sessuale iniziano a cambiare .
Hero Images / Getty ImagesGravidanza dopo i 40 anni
Molte donne tra i 40 ei 50 anni abbandoneranno prematuramente il controllo delle nascite ai primi segni di perimenopausa presumendo che non siano più fertili. Infatti, di tutti i gruppi di età, la ricerca ha dimostrato che le donne sopra i 40 anni hanno meno probabilità di usare il controllo delle nascite di qualsiasi tipo.
Ma fino a quando non sei completamente in menopausa (il che significa che ci sono stati 12 mesi completi senza ciclo o anche sanguinamento occasionale), devi comunque continuare ad accedere a una forma affidabile di controllo delle nascite se vuoi prevenire la gravidanza.
Detto questo, probabilmente non sorprende che non meno del 77% delle donne di età compresa tra 44 e 50 anni sia a rischio di gravidanze non pianificate, secondo un'analisi del 2016 pubblicata nelAmerican Journal of Obstetrics and Gynecology.
Molte donne dai 35 anni in su hanno gravidanze e bambini perfettamente sani. Detto questo, ci sono rischi per la salute significativi in queste donne che vale la pena notare. Questi includono la maggiore probabilità di preeclampsia, diabete gestazionale, parto prematuro e difetti alla nascita. Ciò influisce sulla decisione di alcune donne di continuare la contraccezione a questa età e fino alla menopausa.
Benefici dei contraccettivi ormonali
Per alcune donne, continuare con lo stesso metodo che hanno sempre usato può essere un'opzione ragionevole. Può anche offrire benefici per la salute.
In passato, si credeva comunemente che le opzioni di controllo delle nascite per le donne sopra i 40 anni fossero limitate a metodi non ormonali come preservativi, diaframmi e persino legatura delle tube. Queste opinioni sono cambiate notevolmente.
Oggi, la ricerca ha dimostrato che i benefici dei contraccettivi orali superano i rischi e che le pillole anticoncezionali combinate sono sicure per la maggior parte delle donne sane sopra i 40 anni.
Oltre a prevenire la gravidanza, i contraccettivi orali possono aiutare:
- Riduce il sanguinamento irregolare durante la perimenopausa
- Controlla le vampate di calore e altri sintomi della perimenopausa
- Ridurre il rischio di frattura dell'anca nelle donne anziane
- Riduce il rischio di cancro dell'ovaio, dell'endometrio e del colon-retto
Poiché le moderne pillole anticoncezionali contengono meno estrogeni e progestinici, sono considerate più sicure di quelle del passato. Ciò non dovrebbe suggerire, tuttavia, che siano la scelta ideale perognidonna sopra i 40 anni.
Rischi di contraccettivi ormonali
Sebbene ci siano generalmente più vantaggi che svantaggi nell'uso del controllo delle nascite ormonale, sia come pillola, cerotto o anello intravaginale, potrebbe non essere sempre l'opzione migliore per le donne sopra i 40 anni.
Una delle principali preoccupazioni è che l'esposizione continua agli estrogeni può aumentare il rischio di ictus e trombosi (coaguli di sangue) nelle donne anziane. Ciò include la trombosi venosa profonda (TVP) pericolosa per la vita e l'embolia polmonare (EP).
Secondo una recensione del 2011 inPediatria,le donne in perimenopausa che assumono la pillola hanno un rischio di trombosi da tre a cinque volte maggiore rispetto alle donne sotto i 35 anni che prendono la pillola. (Le minipillole contenenti solo progestinico sembrano non rappresentare alcun rischio.)
Le pillole anticoncezionali contenenti estrogeni sono anche associate a un aumento del 20% del rischio di cancro al seno, soprattutto se assunte per più di cinque anni. Le pillole ad alto dosaggio di estrogeni e trifasiche rappresentano il rischio maggiore in generale. Sebbene non sia chiaro se cerotti o anelli contenenti estrogeni possano aumentare il rischio di cancro al seno, la maggior parte degli esperti ritiene che il rischio sia basso.
L'etinilestradiolo (il tipo di estrogeno utilizzato nel controllo delle nascite) può anche essere dannoso per il fegato e causare lesioni alle donne con malattia epatica acuta. Il rischio sembra essere limitato alla pillola, che viene metabolizzata dal fegato, piuttosto che cerotti o anelli, che rilasciano gli estrogeni direttamente nel flusso sanguigno.
Considerazioni sulla salute
Per quanto preoccupanti possano essere questi rischi, non tutte le donne che assumono contraccettivi orali hanno bisogno di cambiare trattamento nel momento in cui compie 40 anni. Nella maggior parte dei casi, un cambiamento immediato non sarà necessario.
Come regola generale, dovresti discutere di un cambiamento nei contraccettivi orali se hai una condizione di salute sottostante che ti espone a un aumentato rischio di coaguli di sangue, lesioni al fegato o alcuni tipi di cancro.
Alcune di queste condizioni sono legate all'invecchiamento e potrebbero non essere state un problema quando eri più giovane. Pertanto, una forma di controllo delle nascite che potrebbe essere stata la migliore per te in passato potrebbe non esserlo oggi.
Tra le condizioni e i fattori che controindicano l'uso dell'etinilestradiolo ci sono:
- Una storia di TVP o EP nelle donne che non assumono anticoagulanti
- Malattie vascolari, inclusi ictus e malattia delle arterie periferiche (PAD)
- Storia attuale o precedente di malattia coronarica (CAD)
- Diabete avanzato con malattia vascolare
- Ipertensione superiore a 160/100 mmHg
- Fattori di rischio multipli per malattie cardiovascolari
- Tumori del fegato, epatite acuta o cirrosi avanzata (scompensata)
- Cancro al seno in corso o in storia o altri tumori sensibili agli estrogeni
- Emorragia uterina non diagnosticata
Si deve usare cautela anche quando si prescrivono contraccettivi orali a base di estrogeni a donne obese o che fumano oltre i 35 anni, poiché entrambi possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
Considerazioni sullo stile di vita
Anche lo stile di vita influisce sulla scelta del controllo delle nascite. Dopo i 40 anni, il tuo corpo sarà cambiato e potrebbero esserci altre opzioni più appropriate da considerare. L'abitudine da sola non può giustificare l'uso di routine e illimitato di estrogeni se, ad esempio, non fai sesso così spesso.
Per affrontare questi cambiamenti, molti ostetrici / ginecologi svezzeranno regolarmente i loro pazienti dai contraccettivi orali contenenti estrogeni dopo i 40 anni, spostandoli invece sulla mini-pillola, un dispositivo intrauterino (IUD) o metodi di barriera come il preservativo o un diaframma. Dovrebbe essere presa in considerazione anche la vasectomia in un partner maschile.
In menopausa, alle donne viene in genere consigliato di interrompere l'assunzione della pillola. Se è necessaria la terapia sostitutiva con estrogeni (ERT), ci sono pillole, cerotti e creme che forniscono estrogeni a una dose terapeutica molto più sicura.
Una parola da Verywell
Sebbene il controllo delle nascite orale possa essere estremamente sicuro ed efficace per le donne sopra i 40 anni, è importante capire che ci sono alcuni rischi associati al suo utilizzo.
Per determinare se la pillola è la scelta giusta per te, parla con il tuo medico e sii onesto su tutto ciò che può aumentare il rischio di danni durante il trattamento, incluso il fumo, precedenti eventi cardiovascolari o diabete incontrollato o ipertensione. Collaborando con il tuo medico, puoi trovare i modi più appropriati per evitare la gravidanza proteggendo la tua salute a lungo termine.
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