Eccessivo accumulo di cerume nei bambini: quando vedere un pediatra

Verywell / Julie Bang

Tutti i bambini hanno il cerume (cerume), ma la maggior parte dei genitori non ci pensa molto oltre a cercare di capire il modo migliore per mantenere pulite le orecchie dei propri figli. I genitori potrebbero essere un po 'più preoccupati se i loro figli hanno troppo cerume, soprattutto se quel cerume eccessivo causa sintomi.

Vedere un pediatra pulire il cerume durante l'esame delle orecchie del bambino può anche portare molti genitori a chiedersi quanto sia buono il lavoro che stanno facendo nel mantenere pulite le orecchie dei loro figli. Potrebbe anche portare a domande sul motivo per cui il loro bambino ha anche il cerume e quindi su come possono impedire loro di ottenerne ancora di più.

Sintomi di accumulo di cerume

Si ritiene che fino al 10% dei bambini abbia un eccesso di cerume. Sebbene avere troppo cerume possa non causare alcun sintomo, in alcuni casi, i sintomi di un eccesso di cerume potrebbero includere:

• Perdita dell'udito compresa tra 5 e 40 decibel (dB)
• Ronzio nelle orecchie (tinnito)
• Una sensazione di pienezza nel condotto uditivo
• Prurito nel condotto uditivo
• Dolore all'orecchio (otalgia)
• Scarico o drenaggio dell'orecchio (otorrea)
• Odore dal condotto uditivo
• Vertigini
• Tosse

Inoltre, un eccesso di cerume a volte può causare problemi quando il pediatra ha bisogno di guardare nelle orecchie di tuo figlio e la cera blocca la sua vista.

Il cerume di solito dovrebbe essere lasciato da solo se non causa sintomi e non impedisce al pediatra di esaminare l'orecchio di tuo figlio. Anche se prevedi di trattare da solo il cerume eccessivo di tuo figlio, dovresti comunque visitare il tuo pediatra prima di iniziare.

Lo scopo del cerume

Il cerume ha uno scopo importante. Si accumula naturalmente nel condotto uditivo da una miscela di secrezioni dalle ghiandole sebacee, dalle ghiandole sudoripare e dalle cellule della pelle. Funziona quindi per aiutare a mantenere pulito il condotto uditivo, trasportando sporco, polvere e altre piccole particelle con la cera mentre viaggia naturalmente fuori dal condotto uditivo.

I tuoi figli hanno mai avuto la sabbia nelle orecchie dopo una giornata in spiaggia o giocando in una sabbiera? Man mano che il cerume si accumula e si sposta dall'orecchio di tuo figlio, probabilmente porterà con sé quella sabbia. Il cerume può anche aiutare a proteggere e lubrificare il condotto uditivo e può anche aiutare a prevenire le infezioni dell'orecchio esterno (otite esterna o orecchio del nuotatore).

Esistono due tipi distinti di cerume: umido e secco. Il cerume secco è più friabile del cerume umido ed è marrone chiaro o grigio, mentre il cerume umido è marrone più scuro e appiccicoso.

Il tipo di cerume che potresti avere è stato mappato su un singolo gene, con il tratto di cerume secco rispetto a quello umido spesso a seconda del gruppo etnico di provenienza. Gli asiatici e i nativi americani hanno maggiori probabilità di avere il cerume secco, mentre il cerume umido è più comune tra quelli di origine africana ed europea.

Fattori di rischio

Anche i bambini con canali uditivi stretti, compresi molti bambini con sindrome di Down, sono a rischio di avere troppo cerume.

Altri fattori di rischio per la formazione di un eccesso di cerume includono l'uso di apparecchi acustici e l'uso regolare di auricolari o cuffie in-ear, che sono un modo popolare per ascoltare la musica con un iPod, iPhone e altri dispositivi portatili.

Rimozione del cerume pediatrico

Per pulire regolarmente le orecchie di tuo figlio, la maggior parte degli esperti consiglia di utilizzare semplicemente un panno per rimuovere la cera che si fa strada verso la parte esterna dell'orecchio.

Non dovresti mai usare un Q-tip (nemmeno uno dei più recenti Q-tip di sicurezza) per pulire l'interno dell'orecchio del tuo bambino. Molti esperti ritengono che l'uso regolare di Q-tips per provare a pulire l'orecchio di tuo figlio potrebbe effettivamente portare all'accumulo di cerume eccessivo.

Ricorda che osservare l'accumulo di cerume o semplicemente aspettare che vada via da solo potrebbe essere un'opzione anche se la cera non causa alcun sintomo e non blocca l'esame del pediatra.

Sorprendentemente, non esiste un unico metodo per rimuovere il cerume in eccesso che si è dimostrato migliore di altri. Gli esperti raccomandano tre metodi principali per rimuovere il cerume se la cera in eccesso sta causando un problema.

Agenti emollienti della cera

Gli agenti emollienti della cera (cerumenolitici) possono essere gocce per le orecchie, comprese quelle a base di acqua (acido acetico, perossido di idrogeno o soluzione salina sterile), a base di olio (olio di oliva) o prodotti non acquosi e non a base di olio (perossido di carbammide, che va sotto il marchio Debrox).

La maggior parte può essere acquistata da banco presso la farmacia locale, spesso con un qualche tipo di strumento per la rimozione del cerume, come una siringa a bulbo.

Irrigazione

L'irrigazione (siringhe per le orecchie) è un metodo popolare che viene eseguito in uno studio medico. Utilizza un irrigatore manuale o elettronico per eliminare la cera dall'orecchio del tuo bambino. L'irrigazione con cerume dovrebbe probabilmente essere evitata nei bambini con diabete o che hanno problemi al sistema immunitario, poiché potrebbe metterli a rischio di infezioni dell'orecchio esterno.

Rimozione manuale

La rimozione manuale è un altro metodo popolare in cui il pediatra utilizza una curette di plastica o metallo o un altro strumento per rimuovere il cerume in eccesso. La cera può anche essere rimossa manualmente aspirandola o aspirandola, anche se potresti dover andare a vedere uno specialista ORL per rimuovere la cera in questo modo.

La rimozione manuale è particolarmente utile quando non è possibile utilizzare gocce auricolari che ammorbidiscono il cerume o irrigazione, ad esempio quando i bambini hanno i tubi auricolari o un timpano perforato. La rimozione manuale del cerume potrebbe essere un rischio per i bambini con disturbi emorragici.

Può essere utile combinare uno o più metodi. Ad esempio, alcuni medici inseriscono un agente ammorbidente della cera nell'orecchio di un bambino prima di provare a rimuovere manualmente il cerume con un curette per le orecchie.

Evitare l'uso delle candele per le orecchie. Non si pensa che produca una pressione negativa sufficiente per rimuovere effettivamente il cerume e c'è il rischio di ustioni.

Prevenire l'accumulo

Sebbene ci siano trattamenti per aiutare tuo figlio con un eccesso di cerume, se hai affrontato questo problema, probabilmente ti chiederai cosa puoi fare per evitare che la cera si accumuli in primo luogo.

Gli agenti emollienti spesso richiedono tempo per funzionare e né l'irrigazione né la rimozione manuale del cerume sono molto piacevoli per la maggior parte dei bambini. Per prevenire l'accumulo di cerume in eccesso, di solito è meglio lasciare che il cerume esca naturalmente.

Acquista le cuffie con cancellazione del rumore di tuo figlio invece degli auricolari, poiché potrebbero avere meno probabilità di danneggiare l'udito di tuo figlio e avere l'ulteriore vantaggio di non contribuire a un eccesso di cerume.

Oltre a evitare quelle cose che sono associate all'accumulo di cerume eccessivo, potrebbe aiutare a prevenire l'accumulo di cerume se tuo figlio usa abitualmente un agente preventivo per ammorbidire la cera, ha le orecchie irrigate o vede il suo pediatra ogni sei o 12 mesi per farli pulire manualmente.

Se tuo figlio continua ad avere problemi con il cerume in eccesso, uno specialista ORL pediatrico può probabilmente aiutarti con un'ulteriore gestione.