Le punture di medusa provengono da cellule chiamatenematocisti,in cui si trovano i lunghi tentacoli che seguono la medusa a forma di campana e, in alcune specie, si trovano sulla campana stessa. Queste cellule iniettano un veleno a base di proteine.
Le reazioni allergiche gravi sono la reazione più pericolosa alla maggior parte delle punture di medusa. Tuttavia, alcune specie hanno un veleno abbastanza forte da ucciderti anche se non sei allergico a loro.
borchee / Getty ImagesQuando qualcuno viene punto
Il problema con le meduse è che ti si avvicinano di soppiatto. Stai navigando nell'oceano un minuto e il minuto successivo senti il dolore della puntura.
I tentacoli delle meduse possono ancora pungere anche dopo essere stati strappati dal corpo della creatura. Se stai aiutando qualcuno che è stato punto, puoi essere punto anche tu. Cerca di evitare di toccarli con la pelle nuda.
Presta attenzione alle reazioni allergiche
Nelle persone che sono allergiche alle meduse - e probabilmente non ne hanno idea fino a quando non vengono punti - l'anafilassi, una reazione allergica potenzialmente mortale, può causare:
- Vertigini
- Pelle arrossata
- Orticaria
- Prurito
- Mancanza di respiro, contrazione della gola o respiro sibilante
- Debolezza
L'anafilassi può anche causare un calo della pressione sanguigna noto come shock anafilattico.
L'ibuprofene (Advil, Motrin) e il paracetamolo (Tylenol) possono aiutare ad alleviare il dolore. La difenidramina (Benadryl) può aiutare con il prurito, ma tienilo d'occhio perché può essere un segno di una reazione allergica.
I tre passaggi
La ricerca mostra che il trattamento rapido delle punture di medusa fa una grande differenza. Può ridurre il dolore, impedire il peggioramento dei sintomi sistemici e ridurre il rischio di complicanze, comprese infezioni e una reazione allergica locale.
Segui questi tre passaggi per trattare una puntura di medusa, preferibilmente in ordine:
- Risciacquare
- Stacca i tentacoli
- Un bagno caldo
Se la specie è nota come medusa scatola (Chironex fleckeri) o Irukandji (Carukia barnesi), ottenere immediatamente assistenza medica di emergenza.
Risciacquare
Il consiglio più comune è: sciacquare via i tentacoli con acqua calda se possibile (vedere la fase del bagno caldo per sapere quanto è caldo). Se l'acqua calda non è disponibile, usa l'acqua salata anziché fresca. L'acqua dolce può peggiorare il dolore pungente.
L'aceto distillato bianco puro (acido acetico), come quello che troveresti nella tua cucina, è stato a lungo il trattamento standard di primo soccorso per le punture di medusa. Il suo uso è diventato controverso negli ultimi anni e diversi studi ci lasciano dubbi sul fatto che l'aceto funzioni davvero.
Può dipendere dalla specie. Uno studio irlandese del 2017 sulle punture di medusa della criniera del leone afferma che il risciacquo con acqua di mare può effettivamente portare a più veleno rilasciato nel tuo corpo mentre l'aceto è più sicuro. Le criniere del leone sono le meduse più problematiche in quella regione.
Tuttavia, quando si tratta di meduse bluebottle, che vivono in acque tropicali, ci sono alcune prove che l'aceto può peggiorare le punture di medusa bluebottle.
Quindi, se stai per essere nell'oceano, vale la pena sapere che tipo di meduse sono comuni nella zona e quali raccomandazioni potrebbero essere specifiche per loro.
L'aceto è ancora consigliato per l'uso sulle punture di medusa in scatola. Tuttavia, non smettere di sciacquare con acqua di mare mentre qualcuno sta andando a prendere l'aceto. Il trattamento tempestivo è il migliore.
Dovresti fare pipì su di esso?
Un rimedio casalingo suggerisce di fare pipì sulla puntura. L'urina probabilmente non funzionerà su una puntura di medusa e potrebbe anche peggiorarla. Alcune persone hanno riferito di alleviare il dolore, ma l'urina non ha sempre abbastanza acido per neutralizzare il veleno.
Nei casi in cui l'urina ha funzionato, il risciacquo con acqua di mare o acqua calda potrebbe aver avuto un effetto più forte sulla riduzione del dolore. Usa l'acqua calda quando possibile.
Togli i tentacoli
Rimuovere eventuali tentacoli rimanenti con una mano guantata, pinzette se possibile, o un bastoncino o un guscio, in un pizzico. Fai attenzione a non mettere i tentacoli su te stesso o sui tuoi vestiti.
Se usi le mani nude per strappare i tentacoli, molto probabilmente verrai punto sulle dita. Questo è anche il motivo per cui è così importante rimuoverli: se non lo fai, la persona che stai aiutando continuerà a essere punto fino a quando tutte le nematocisti non saranno esaurite.
Un bagno caldo
Immergi la puntura nell'acqua calda. Quanto è caldo? Le prove suggeriscono che dovrebbe essere di almeno 108 gradi e possibilmente fino a 140 gradi (di nuovo, potrebbero esserci alcune variazioni a seconda della specie).
La regola generale è fare la doccia o immergere la puntura nell'acqua più calda che riesci a sopportare. Aumenta gradualmente la temperatura e fai attenzione a non provocare ustioni.
Una parola da Verywell
Nel corso degli anni, molti dei trattamenti raccomandati per le punture di medusa sono stati supportati da pochissime prove. Gli esperti stanno iniziando a saperne di più su ciò che funziona meglio, ma molte delle prove sono preliminari.
Questa nuova conoscenza ha complicato il quadro dimostrando che le punture di specie diverse devono essere trattate in modo diverso, il che significa che nessuna serie di raccomandazioni funzionerà in tutte le situazioni.
Quindi, se nuoterai nell'habitat delle meduse, è una buona idea sapere quali specie sono comuni nell'area e quali sono le attuali raccomandazioni per quella specie.
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