L'apnea ostruttiva del sonno è un disturbo in cui si smette ripetutamente di respirare durante la notte. Ha molte potenziali cause, che portano tutte al collasso delle vie aeree superiori mentre qualcuno dorme. Il trattamento dell'apnea notturna è necessario per prevenire gravi problemi di salute.
Quale trattamento per l'apnea notturna è meglio per te? Considera i modi per affrontare la causa e le opzioni aggiuntive, come la terapia della pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), gli apparecchi orali da un dentista, un intervento chirurgico, la perdita di peso e altro ancora.
Identificazione dei fattori di rischio e delle cause dell'apnea notturna
Al fine di prevenire l'ostruzione delle vie aeree, che è la causa più comune di apnea notturna, può essere utile identificare i fattori che contribuiscono.
L'apnea notturna può verificarsi a causa dell'anatomia delle vie aeree. Può essere aggravato dalla congestione nasale dovuta ad allergie o raffreddore. È spesso esacerbato dall'aumento di peso. Nelle donne, la menopausa può rendere più probabile l'apnea notturna. La posizione contribuisce quando si dorme sulla schiena. L'alcol e i farmaci che agiscono come miorilassanti possono provocare disturbi respiratori del sonno.
In alcuni casi, l'apnea notturna può migliorare affrontando la causa. In alcune persone, la perdita di peso può essere sufficiente per risolvere sia il russare che l'apnea notturna. Sfortunatamente, non tutte le cause sono reversibili. Potrebbe essere necessario esplorare altri trattamenti quando l'apnea notturna persiste.
Illustrazione di Jessica Olah, VerywellCosa aspettarsi dalla terapia CPAP
Per mantenere aperte le vie aeree superiori, è spesso necessario sostenerle con un flusso d'aria costante erogato attraverso una maschera facciale indossata durante il sonno. Questo trattamento più comune ed efficace è chiamato pressione positiva continua delle vie aeree o CPAP. Esiste anche un'opzione simile chiamata pressione positiva bilivello delle vie aeree, o BiPAP, in cui le pressioni si alternano tra una più alta e una più bassa durante l'inspirazione e l'espirazione.
Una volta stabilito da un medico che la terapia PAP è la migliore opzione di trattamento per la tua condizione, è necessario visitare un fornitore di attrezzature mediche durevoli. È anche importante riconoscere che CMS (Center for Medicare and Medicaid Services) ha le proprie linee guida per la copertura della terapia a pressione positiva delle vie aeree. La macchina CPAP o bilevel verrà impostata su una pressione prescritta e verranno fornite altre apparecchiature, tra cui un umidificatore, tubi e una maschera personalizzata. È importante trovare una maschera che sia comoda, con perdite minime quando viene indossata.
La maggior parte delle persone che usano il CPAP sono in grado di tollerarlo e trarne beneficio dopo poche settimane di uso regolare. Alcune persone potrebbero dover affrontare problemi di disturbo minori. In caso di difficoltà, è importante essere in contatto con il fornitore dell'apparecchiatura e il proprio specialista del sonno.
Altre opzioni di trattamento per l'apnea notturna
Sebbene la terapia CPAP sia chiaramente l'opzione migliore nell'apnea notturna da moderata a grave, alcuni individui non la tollerano. Questo è più probabile se soffri di insonnia non affrontata. Se, nonostante i tuoi migliori sforzi, non sei in grado di usarlo comodamente, potresti essere interessato ad esplorare alcune terapie alternative. In questo caso, potrebbero essere perseguite altre opzioni di trattamento, tra cui:
- Perdita di peso
- Intervento chirurgico per rimuovere il tessuto in eccesso nella gola
- Ausili posizionali per il sonno (come "camicie da notte" o zeppe per evitare di dormire sulla schiena)
- Dispositivi dentali o apparecchi orali per spostare la mascella inferiore (e la lingua) in avanti
- Supporto ossigeno (che di solito non è sufficiente da solo)
Se viene selezionata una terapia alternativa, assicurati di valutare l'efficacia del trattamento ripetendo i test del sonno. È importante risolvere il russamento e l'apnea notturna, nonché dimostrare normali livelli di ossigeno e stabilità del sonno, per ottimizzare i benefici a lungo termine per il benessere e la salute.
Benefici del trattamento dell'apnea notturna
Con il trattamento, molte delle condizioni croniche associate all'apnea notturna possono essere risolte. È stato dimostrato che migliora la sonnolenza diurna, la concentrazione e la memoria, le malattie cardiache e l'insufficienza cardiaca, il bruciore di stomaco e il reflusso, il controllo del diabete, la disfunzione erettile, la depressione e riduce il rischio di incidenti stradali. Se non trattata, l'apnea notturna può aumentare il rischio di morte improvvisa.
Fortunatamente, molte persone possono trovare un trattamento efficace e accettabile per l'apnea notturna. Inizia parlando con il tuo specialista del sonno sulle migliori opzioni di trattamento per te. Se hai difficoltà, assicurati di raggiungere per ottenere l'aiuto di cui hai bisogno.
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