La marijuana, nota anche come cannabis o erba, è la droga ricreativa illecita più comunemente usata. È spesso considerata una droga leggera, con i sostenitori che affermano che non crea dipendenza e relativamente innocua, in particolare se confrontata con la più droga più disponibile e socialmente accettabile, alcol. Molte persone, tuttavia, soprattutto i genitori, potrebbero preoccuparsi dell'idea comune che la marijuana sia una droga di passaggio che porta a droghe più pesanti e che creano dipendenza.
Nastasic / Getty ImagesThe Gateway Drug Theory
La teoria della droga gateway afferma che le cosiddette droghe leggere, come la marijuana, forniscono un'esperienza psicoattiva apparentemente sicura che rende gli utenti ingenui più aperti a sperimentare altre droghe più pesanti.
La maggior parte delle persone che sviluppano gravi problemi con le droghe, come la cocaina, la metanfetamina e l'eroina, hanno avuto esperienze precoci con la marijuana prima di provare queste altre droghe.
Tuttavia, è importante notare che, allo stesso tempo, la maggior parte delle persone che fanno uso di marijuana non continuerà a utilizzare queste sostanze più dure.
Tuttavia, l'argomento è che se questi consumatori di droghe pesanti non avessero preso la marijuana in primo luogo, non sarebbero stati attirati in un falso senso di sicurezza riguardo all'uso di droghe, e quindi non sarebbero mai passati ad altre sostanze più dannose.
Il dibattito sulla legalizzazione della marijuana
Nonostante la marijuana abbia la reputazione di essere una sostanza non problematica e persino di essere benefica nel contesto della marijuana medica, alcuni hanno sostenuto che il danno più grande che la marijuana pone è la sua funzione di gateway per l'uso di altre droghe.
Con la loro esposizione al consumo di droghe illecite sotto forma di marijuana, i giovani possono essere introdotti nel mondo del consumo di droga e agli spacciatori che hanno altre droghe più difficili da offrire, come LSD, cocaina ed eroina.
Ironia della sorte, la teoria della droga di accesso della cannabis è stata utilizzata per supportare entrambe le parti del dibattito sull'opportunità di legalizzare la marijuana. La lobby anti-legalizzazione sostiene che lo status della marijuana come droga di passaggio la rende più pericolosa per i consumatori a lungo termine, introducendoli all'esperienza di segnare, possedere e consumare una droga illegale.
Nel frattempo, la lobby pro-legalizzazione sostiene che è lo status illegale della droga, combinato con la sua relativa innocuità, a renderlo posizionato in modo univoco come porta d'accesso ad altri usi illegali di droghe. Sostengono che se la marijuana fosse legale, non sarebbe più una droga di passaggio, poiché i consumatori potrebbero acquistare la droga attraverso canali legali e quindi non essere esposti a droghe più pesanti.
La marijuana è innocua?
La rilevanza della teoria della droga di accesso si basa sulla premessa che la marijuana è innocua, il che non è corretto, ma questo non fornisce molto sostegno all'argomento secondo cui la marijuana non è una droga di accesso.
Per fare questo argomento, si dovrebbe ammettere che la marijuana è potenzialmente dannosa di per sé, e il movimento anti-legalizzazione potrebbe quindi spostare semplicemente l'enfasi sui danni diretti causati dalla marijuana.
Poiché ciò non supporta gli obiettivi della parte pro-legalizzazione, i fautori tendono ad attenersi all'idea che la marijuana è, a tutti gli effetti, innocua e i danni che provoca derivano dal suo status illegale.
La marijuana porta ad altri usi di droghe?
Ricerche approfondite sulla relazione tra consumo di cannabis e uso di altre droghe hanno risposto solo parzialmente a questa domanda. Gli studi indicano che alcune persone hanno una predisposizione parzialmente genetica al consumo di droghe e che hanno maggiori probabilità di diventare consumatori pesanti di cannabis.Tuttavia, questa scoperta non supporta particolarmente l'opinione che l'esposizione alla cannabis porti ad un altro uso di droghe.
Gli aspetti sociali della teoria della droga di accesso sono supportati dall'evidenza che i consumatori di cannabis socializzano con i coetanei tossicodipendenti in contesti che offrono maggiori opportunità di usare altre droghe illecite in età precoce e che questo forma una sottocultura della droga illecita con atteggiamenti positivi uso di altre droghe illecite.
La teoria del gateway non può essere dimostrata
L'effettiva prevalenza del consumo di droghe è impossibile da misurare e gli studi sull'uso di droghe sono pieni di inesattezze, quindi non c'è modo di sapere se la marijuana e l'uso di altre droghe siano costantemente correlati. Certamente, ci sono molte persone che usano marijuana e non progrediscono verso altri usi di droghe, così come molte che lo fanno.
Anche se è stato dimostrato che i consumatori di marijuana erano significativamente più propensi a usare altre droghe, non c'è modo di sapere se fosse a causa del ruolo di accesso della marijuana, se c'erano altri fattori in gioco, o perché le persone coinvolte semplicemente usavano qualunque farmaco fosse a loro disposizione.
Una parola da Verywell
Non dare per scontato automaticamente che qualcuno che conosci passerà ad un altro uso di droghe dopo aver usato la marijuana. Ma non ignorare la possibilità o presumere che l'uso di marijuana non porti a problemi. È importante che i genitori adottino misure per prevenire la dipendenza nei loro figli, soprattutto stabilendo limiti appropriati, come il divieto di fumare in casa. Inoltre, i genitori dovrebbero essere disposti a sostenere un bambino nella ricerca di aiuto, se necessario.
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