Può essere difficile capire se un cambiamento della pelle non è importante o se sta sviluppando un cancro della pelle. Il cancro della pelle non è raro, poiché 1 americano su 5 svilupperà il cancro della pelle prima dei 70 anni. Imparare a individuare i segnali di pericolo è fondamentale. Se identificato precocemente, il cancro della pelle è altamente curabile. Sai cosa cercare o quando consultare un medico?
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Lesioni precancerose
Le lesioni precancerose non sempre progrediscono verso il cancro. Tuttavia, se non trattate, alcune lesioni possono trasformarsi in cancro della pelle, motivo per cui è bene sapere a cosa prestare attenzione.
Cheratosi attinica
La cheratosi attinica (cheratosi solare) è causata dall'esposizione cronica alle radiazioni ultraviolette (UV) come la luce solare. Appare più comunemente su viso, collo, cuoio capelluto, mani, spalle, braccia e schiena, che sono le aree più spesso esposte al sole. Cinquantotto milioni di americani hanno la cheratosi attinica e il 5-10% si trasforma in cancro della pelle.
Queste lesioni appaiono come chiazze di pelle piccole, squamose, secche e croccanti. Il colore può variare con diverse tonalità di rosa, bianco, marrone o color carne. A seconda della posizione, a volte sono più facili da sentire piuttosto che da vedere a causa della loro consistenza ruvida.
Cheilite attinica
La cheilite attinica (labbro del contadino o labbro del marinaio) è simile alla cheratosi attinica ma appare sulle labbra. L'esposizione cronica ai raggi UV / luce solare è la causa della cheilite attinica ed è più comunemente osservata sul labbro inferiore. Gli uomini sono più colpiti delle donne.
Se non trattata, la cheilite attinica può evolversi in carcinoma a cellule squamose (SCC). Ogni anno ci sono oltre 3500 nuovi casi di cancro al labbro negli Stati Uniti e il 90% di questi sono SCC. È simile alla cheratosi attinica nel suo aspetto ruvido e squamoso.
Corna cutanee
Le corna cutanee sono fatte di cheratina (una proteina fibrosa che rende le unghie e i capelli) e tipicamente compaiono nelle zone esposte al sole. La cheratina cresce e si compatta in una crescita che assomiglia a una piccola forma di corno. Sono più comunemente visti nelle persone anziane e possono variare in dimensioni e forma.
Il sessanta per cento delle corna cutanee è benigno. Tuttavia, sarebbe meglio se tenessi sempre a mente la possibilità di cancro della pelle se trovi un corno cutaneo, poiché SCC può svilupparsi alla base.
Chiedere consiglio medico al più presto
Se trovi una lesione precancerosa, è meglio consultare un medico il prima possibile. Non c'è modo che il medico possa determinare quali lesioni precancerose progrediranno verso il cancro della pelle. Tuttavia, il trattamento o la rimozione della lesione precancerosa può prevenire lo sviluppo del cancro della pelle.
Carcinoma basocellulare (BCC)
Il carcinoma basocellulare è il tipo più comune di cancro della pelle, con oltre 2 milioni di americani diagnosticati ogni anno. Nella maggior parte dei casi, il BCC cresce lentamente, diffondendosi raramente ad altre parti del corpo ed è altamente curabile.
Come con tutti i tipi di cancro della pelle, è più facile trattarlo prima che si trovi. Pertanto conoscere i segni da cercare è importante per aiutare a identificare BCC. Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma è più comune nelle aree esposte al sole. I principali cambiamenti della pelle a cui prestare attenzione includono:
- Un nodulo / protuberanza lucida: può essere del colore della pelle, rosa, bianco o rosso. Oppure può variare sfumature dal marrone al nero e assomigliare a una talpa.
- Una piaga aperta che non guarisce: o una piaga che guarisce ma continua a tornare nello stesso posto.
- Una chiazza squamosa, ruvida e sollevata di pelle irritata: in alcuni casi, non causa disagio e può essere scambiata per una chiazza di pelle secca. In altri, può essere rosso, pruriginoso, crosta e doloroso.
- Una chiazza squamosa o una crescita vicino all'orecchio
- Una crescita rosa / rossa che ha una rientranza al centro
- Segni color pelle simili a cicatrici che sembrano lucidi e cerosi
Sebbene queste descrizioni siano le cose più comuni a cui prestare attenzione, BCC può avere un aspetto diverso e può essere facilmente scambiato per un altro disturbo della pelle. La cosa più importante è fare attenzione a cambiamenti nuovi o insoliti nella tua pelle. In caso di dubbio, consultare sempre un medico non appena si nota un cambiamento della pelle.
Carcinoma a cellule squamose (SCC)
Il carcinoma a cellule squamose è la seconda forma più comune di cancro della pelle, con oltre 1 milione di diagnosi ogni anno negli Stati Uniti. Se non viene rilevato, può crescere rapidamente e diffondersi. Controlli regolari per cambiamenti della pelle insoliti o nuovi possono aiutare a rilevare precocemente SCC.
Quando controlli la tua pelle, i segnali di pericolo di SCC a cui prestare attenzione includono:
- Escrescenze simili a verruche o corno
- Macchie persistenti, rosse, ruvide e squamose: spesso hanno un bordo irregolare e talvolta possono sanguinare o formare una crosta.
- Piaghe aperte persistenti che non guariscono e talvolta hanno un bordo rialzato
- Una macchia marrone piatta che puoi scambiare per una "macchia dell'età"
- Crescite in rilievo con un tuffo al centro che occasionalmente sanguina
Melanoma
Sebbene non sia comune come BCC o SCC, il melanoma è la forma più minacciosa di cancro della pelle. Se non trattata, può diffondersi rapidamente ad altri organi e al sistema linfatico. I melanomi possono apparire ovunque sul corpo, ma la posizione più comune nelle donne è sulle gambe. Negli uomini, è sul corpo.
Quando si identifica il melanoma, il segnale di avvertimento più comune è una macchia o una talpa sulla pelle che cambia di dimensione, colore o forma. La maggior parte dei cambiamenti della pelle, nuove macchie o nei sono del tutto normali e innocui. Tuttavia, è fondamentale farsi controllare da un medico se si notano nuovi cambiamenti della pelle.
Quando controlli i tuoi nei, le due tecniche più importanti da ricordare sono:
- La tecnica ABCDE
- Il segno del brutto anatroccolo
Questi sono discussi più dettagliatamente di seguito, insieme a come condurre un esame della pelle a casa.
Talpe atipiche (nevi displastici)
Le talpe atipiche non sono cancro, ma se non trattate possono svilupparsi in cancro della pelle. Nella maggior parte dei casi, le talpe atipiche sono più grandi e di forma più irregolare. Possono anche avere un bordo più irregolare e mostrare più di un colore.
Se hai nei atipici, è bene mapparli e tenerli d'occhio. Hai un rischio maggiore di sviluppare il melanoma se hai più di quattro nei atipici.
Come controllare te stesso
Controllando regolarmente la tua pelle, impari a conoscere il tuo corpo. Riconosci quali macchie, nei e segni sono già presenti e che aspetto hanno. Più conosci la tua pelle, più è facile individuare i cambiamenti. La chiave è cercare eventuali cambiamenti, ad esempio una nuova lesione o una macchia / neo che ha cambiato forma, dimensione, colore o sanguinamento.
Quando controlli la tua pelle per cambiamenti o segni precoci di cancro della pelle, è meglio usare uno specchio a figura intera. Osserva il tuo corpo allo specchio da tutte le angolazioni: davanti, dietro e da ogni lato. Assicurati di controllare anche sotto le braccia, sollevandole.
Quindi prendi ciascuna parte del corpo a turno. Inizia con le mani e le braccia, facendo attenzione a guardare entrambi i lati delle mani e punti difficili da vedere come le ascelle. Passa alle gambe e ai piedi, assicurandoti di controllare la parte posteriore delle gambe, le piante dei piedi e tra le dita dei piedi.
Usa un piccolo specchio per osservare più da vicino i glutei e la schiena. Puoi anche usare un piccolo specchio per esaminare il viso, il collo, la testa e il cuoio capelluto. Non dimenticare di separare i capelli e toccare il cuoio capelluto.
Procedura ABCDE
Quando controlli i tuoi nei, questo è cosa cercare:
A - Asimmetria: il melanoma tende ad essere irregolare e una metà non corrisponde all'altra. Le talpe sono molto più uniformi e di forma simmetrica.
B - Bordo: i nei tendono ad avere un bordo regolare e liscio. Il melanoma ha spesso un bordo irregolare, poco definito o frastagliato.
C - Colore: il colore è uniforme? I nei tendono ad essere relativamente uniformi nel colore. Tuttavia, il cancro della pelle può mostrare vari colori in diverse aree o avere diverse sfumature di un colore.
D - Diametro: quanto è grande la talpa, il punto, la lesione? La maggior parte dei melanomi è più grande di 6 millimetri (mm).
E - Evoluzione: sta cambiando ed evolvendo in termini di dimensioni, forma o colore? I nei normali tendono a rimanere gli stessi, ma i melanomi si evolvono.
Il segno del brutto anatroccolo
Il segno del brutto anatroccolo è un metodo di avvertimento per aiutare a identificare il melanoma. Di solito, le talpe sul tuo corpo sembrano abbastanza simili tra loro, non si distinguono davvero da una all'altra.
Tuttavia, rispetto ad altre talpe, il melanoma tende a sembrare un brutto anatroccolo. Più controlli la tua pelle e acquisisci familiarità con essa, più facile diventa individuare presto un brutto anatroccolo.
Quando vedere un dottore
Per quanto piccolo sia il problema, è sempre fondamentale consultare un medico in anticipo per un cambiamento della pelle. Fissa un appuntamento con il tuo medico per un esame della pelle se noti:
- Eventuali nuovi cambiamenti, lesioni o segni persistenti sulla pelle.
- Identifichi una talpa che è asimmetrica, ha un bordo irregolare, è multicolore, è di grande diametro, si sta evolvendo o ha iniziato a incrostarsi o sanguinare.
- Identifichi un punto / una talpa "brutto anatroccolo" sulla pelle.
- Identifichi qualsiasi cambiamento della tua pelle che ti preoccupa.
Una parola da Verywell
Gli esami cutanei con automonitoraggio sono una forma necessaria ed efficace di prevenzione del cancro della pelle. Assicurati di mostrare eventuali aree di preoccupazione al tuo medico. Prima identifichi il cancro della pelle, meglio è. Se diagnosticato precocemente, il cancro della pelle è altamente curabile.
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