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Punti chiave
- Un comitato consultivo federale ha raccomandato che ai residenti dell'assistenza a lungo termine venga data la priorità per ricevere il vaccino COVID-19.
- Alcuni stati potrebbero scegliere di seguire queste raccomandazioni, mentre altri potrebbero scegliere di implementare un piano diverso.
- Le strutture di assistenza a lungo termine non stanno rendendo il vaccino obbligatorio per i residenti, ma le attuali pratiche di prevenzione del COVID-19 probabilmente rimarranno.
Sebbene i tanto attesi vaccini COVID-19 siano qui, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che la domanda molto probabilmente supererà l'offerta attuale. L'11 dicembre 2020, il Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP), ha raccomandato al CDC che le persone che vivono in strutture di assistenza a lungo termine (LTCF), come case di cura e strutture di soggiorno assistito, dovrebbero avere la priorità nel lancio del vaccino.
Sebbene i residenti di LTCF costituiscano meno dell'1% della popolazione degli Stati Uniti, sono tra la popolazione a più alto rischio. Questi individui hanno spesso più di 65 anni, hanno condizioni preesistenti (come il diabete) e vivono in un impostazione di gruppo: fattori che li mettono a maggior rischio di contrarre COVID-19 e sviluppare malattie gravi.
"Le linee guida di distribuzione variano a seconda dello stato, con la maggior parte degli stati che seguono le raccomandazioni del CDC di dare la priorità alle case di cura e alla vita assistita proprio dietro gli operatori sanitari in prima linea", dice a Verywell Sue Johansen, vicepresidente senior di A Place for Mom, un servizio di riferimento per l'assistenza agli anziani. Alcune strutture hanno già iniziato a vaccinare i loro residenti.
Che cosa significa per te
In qualità di caregiver, potresti essere preoccupato per il fatto che il tuo caro più grande riceva il vaccino COVID-19. Alcuni stati possono dare la priorità agli anziani che vivono in strutture di assistenza a lungo termine, mentre altri possono differire. Parla con i loro operatori sanitari dei benefici e dei rischi, soprattutto se la persona amata ha condizioni mediche coesistenti come il diabete o l'ipertensione. Se la persona amata vive in una struttura di assistenza a lungo termine, chiedi informazioni sul piano della struttura per la distribuzione e il monitoraggio di eventuali effetti collaterali del vaccino.
Le raccomandazioni dell'ACIP
Dall'inizio di dicembre 2020, l'ACIP ha messo a punto le sue raccomandazioni per garantire che il vaccino COVID-19 raggiunga rapidamente coloro che ne hanno più bisogno.
Ecco le raccomandazioni attuali a partire dalla fine del 2020:
- Fase 1a: operatori sanitari e residenti di strutture di assistenza a lungo termine
- Fase 1b: persone di età superiore a 75 anni e lavoratori essenziali in prima linea
- Fase 1c: persone di età compresa tra 65 e 74 anni, persone di età compresa tra 16 e 64 anni con condizioni mediche ad alto rischio e altri lavoratori essenziali
- Fase 2: tutte le persone di età superiore ai 16 anni
Johansen afferma che nella maggior parte degli stati, "solo gli anziani nelle strutture di assistenza a lungo termine (comprese le strutture infermieristiche qualificate e le comunità di vita assistita) avranno la priorità per ricevere il vaccino".
Tuttavia, Johansen aggiunge che gli anziani che vivono nella popolazione generale, come con la famiglia, dovranno aspettare fino a quando il vaccino non sarà reso più disponibile, probabilmente a metà febbraio.
Alcuni stati potrebbero discostarsi dalle raccomandazioni dell'ACIP. Ad esempio, il 23 dicembre 2020, il governatore della Florida Ron DeSantis ha firmato un ordine esecutivo che consente ai fornitori di vaccinare le persone di età superiore ai 65 anni prima dei lavoratori essenziali.
Il vaccino COVID-19 è obbligatorio negli LTCF?
Johansen afferma che "la maggior parte delle comunità degli anziani incoraggia fortemente i propri residenti a prendere il vaccino, ma non lo rende obbligatorio".
Secondo un recente sondaggio di A Place for Mom, il 99% delle comunità di anziani con cinque o più sedi offrirà vaccinazioni a residenti e dipendenti. Inoltre, l'87% delle comunità per anziani con cinque o meno sedi offrirà vaccinazioni a residenti e dipendenti.
"È interessante notare che il nostro recente sondaggio mostra anche che alcuni caregiver erano disposti a trasferire il loro caro anziano in una vita da senior specificamente per assicurarsi che ricevessero il vaccino il più rapidamente possibile", dice Johansen.
Preoccupazioni del caregiver
Mentre alcuni residenti e operatori sanitari sono desiderosi del vaccino, altri hanno apprensioni. "La popolazione di caregiver nelle comunità di anziani è varia quanto la popolazione degli stessi Stati Uniti", dice Johansen. "Pertanto, c'è una vasta gamma di sentimenti sul vaccino".
Johansen ritiene che "gli atteggiamenti cambieranno probabilmente nel tempo man mano che il vaccino verrà introdotto in modo più ampio". Secondo il sondaggio A Place for Mom, il 61% degli operatori sanitari prevede di vaccinare i propri cari più grandi, mentre rifiutare la vaccinazione per i propri cari. Coloro che hanno rifiutato hanno citato preoccupazioni sulla sicurezza, effetti collaterali e vogliono che gli altri siano vaccinati per primi.
Secondo il CDC, gli studi clinici per il vaccino includevano adulti di età superiore ai 65 anni e i ricercatori non hanno riscontrato alcun serio problema di sicurezza. Tuttavia, il CDC, insieme all'ACIP e alla Food and Drug Administration (FDA), continuerà a monitorare eventuali effetti collaterali imprevisti del vaccino che potrebbero giustificare un cambiamento nelle attuali raccomandazioni sui vaccini.
Precauzioni di sicurezza continue
Secondo il CDC, gli esperti devono saperne di più sulla protezione fornita dal vaccino COVID-19 prima di decidere di modificare le attuali raccomandazioni di sicurezza come indossare la maschera facciale e allontanamento sociale.
Pertanto, è probabile che la maggior parte delle strutture di assistenza a lungo termine continuerà a utilizzare le stesse precauzioni che hanno implementato in precedenza durante la pandemia per mantenere i propri residenti al sicuro. Secondo Johansen, queste misure di prevenzione includono:
- Test COVID-19 in loco su residenti e personale
- Limitazione di visitatori e personale non essenziale
- Protocolli di pulizia migliorati (specialmente in aree ad alto traffico come ascensori, corridoi e maniglie delle porte)
- Richiede maschere per il viso
- Lavaggio frequente delle mani e messa a disposizione di disinfettanti per le mani nella comunità
