Terapia di massaggio per le persone con cancro

Molti centri oncologici offrono ora la massoterapia come trattamento complementare per il cancro. In questo senso, il massaggio non è usato come trattamento per il cancro, di per sé - come sarebbe la chemioterapia o la chirurgia - ma come metodo per aiutare con i sintomi del cancro e gli effetti collaterali del trattamento. La ricerca è giovane, ma la massoterapia può aiutare con il dolore, l'affaticamento correlato al cancro, l'ansia e la qualità della vita e soddisfa le linee guida basate sull'evidenza per aiutare nel sollievo della depressione e dei disturbi dell'umore nelle donne con cancro al seno. Il massaggio può anche svolgere un ruolo nella prevenzione del dolore neuropatico correlato ai farmaci chemioterapici come il Taxol.

Esistono rischi potenziali, come infezioni, lividi e lesioni cutanee, nonché motivi per cui non dovrebbe essere eseguita, ad esempio se sono presenti coaguli di sangue o se la conta piastrinica è molto bassa. Diamo un'occhiata a come il massaggio può giovare alle persone malate di cancro e come trovare un massaggiatore oncologico.

Oncologia integrativa

Il termine "trattamento integrativo" si riferisce alla pratica di combinare trattamenti antitumorali tradizionali per affrontare il tumore con trattamenti "alternativi" per alleviare i sintomi ed è un approccio che molti centri oncologici stanno adottando.

Nozioni di base sulla terapia di massaggio

Il massaggio è definito come lo sfregamento della pelle e dei muscoli del corpo per dare a qualcuno un senso di benessere. Molti di noi hanno familiarità con i tradizionali massaggi alla schiena e la massoterapia non è molto diversa, nel senso che semplicemente fa sentire bene a molte persone. Eppure ci sono molte diverse tecniche e forme di massoterapia.

Tecniche di massaggio

Il miglior tipo di massaggio e i potenziali benefici possono variare in base alla tecnica. Le forme comuni includono:

• Massaggio svedese
• Massaggio aromaterapico
• Massaggio classico
• Massaggio miofasciale
• Anma therapy (terapia di massaggio giapponese)
• Massaggio dei tessuti profondi: questo tipo di massaggio non viene solitamente utilizzato durante il trattamento attivo del cancro, ma può essere utilizzato per aiutare con il dolore cronico e il movimento limitato a causa del tessuto cicatriziale dopo il trattamento.

Usi di diverse tecniche

Il miglior tipo di massaggio può variare a seconda dei sintomi e di come il cancro e le cure per il cancro hanno influenzato il tuo corpo. Il massaggio delicato è tollerato dalla maggior parte delle persone affette da cancro ed è sufficiente per rilasciare "endorfine", le sostanze chimiche che "sentirsi bene" rilasciate dal cervello che possono ridurre il dolore. Per coloro che hanno rigidità e rigidità muscolare, potrebbero essere necessari metodi di massaggio più forti, come il massaggio svedese.

Benefici alla salute

La massoterapia può avere benefici generali sul benessere e benefici specifici per sintomi comuni legati al cancro o ai trattamenti contro il cancro.

Benefici generali per la salute

I ricercatori ritengono che il massaggio possa essere utile perentrambii suoi benefici fisici e psicologici.

Fisicamente, il massaggio può:

• Riduci l'infiammazione e il gonfiore
• Migliora la circolazione
• Aiuta i muscoli doloranti
• Abbassa il livello degli ormoni dello stress nel sangue

Emotivamente, il massaggio può aiutare le persone a rilassarsi, fornire un'esperienza distraente che distoglie la mente dal dolore e dalla paura e riduce l'ansia e, a volte, la depressione.

Vantaggi per le persone con cancro

Intuitivamente, sembra che il massaggio dovrebbe giovare a chi convive con il cancro. A differenza della natura spesso intensa (e talvolta fredda) di trattamenti come la chemioterapia e le radiazioni, il massaggio può portare a un senso di calma e serenità. Inoltre, poiché gran parte del trattamento del cancro è finalizzato al trattamento di un tumore, il massaggio può aiutare le persone a sentirsi coccolate poiché la terapia prevede che un terapista si dedichi al tuo benessere personale e non clinico.

Alcuni studi che valutano i potenziali benefici della massoterapia in oncologia si sono concentrati su trattamenti specifici. Ad esempio, uno studio del 2016 ha esaminato i benefici del massaggio nelle persone sottoposte a chemioterapia, scoprendo che portava a miglioramenti nel dolore, nella fatica, nella nausea e nell'ansia.

Altri studi hanno esaminato i benefici del massaggio per sintomi specifici legati al cancro.

Nausea correlata alla chemioterapia

Alcuni studi hanno suggerito che la massoterapia, se combinata con altri trattamenti, può ridurre la nausea e il vomito indotti dalla chemioterapia. Uno studio del 2015 che ha esaminato la combinazione di terapie convenzionali e alternative per il cancro ha rilevato che la combinazione di desametasone, massoterapia e zenzero per la nausea indotta dalla chemioterapia ha funzionato meglio di altre combinazioni di trattamenti convenzionali e alternativi.

È importante notare che quando la massoterapia viene utilizzata per alleviare la nausea, lo fanonsignifica rinunciare ai farmaci che vengono utilizzati sia per prevenire che per curare la nausea, solo che il massaggio può essere utileaggiuntoa terapie più tradizionali. Questo è vero quando si tratta di molti sintomi correlati al cancro, in cui una combinazione di terapie è solitamente più efficace.

Ansia e stress

Diversi studi hanno scoperto che la massoterapia può ridurre l'ansia e lo stress per le persone che convivono con il cancro. A un livello più obiettivo, il massaggio sembra anche abbassare i livelli di cortisolo, con questa riduzione degli ormoni dello stress che potrebbe avere anche altri benefici fisici. La diminuzione dello stress e dell'ansia è stata osservata in numerosi studi diversi.

Disturbi della depressione / dell'umore

Di tutti i sintomi con cui il massaggio può aiutare, la depressione ei disturbi dell'umore hanno la prova più forte. La depressione ei disturbi dell'umore non sono comuni solo nelle donne con cancro al seno, ma possono essere difficili da trattare poiché molti farmaci antidepressivi riducono l'efficacia di alcuni farmaci per il cancro al seno (come il tamoxifene). Inoltre, alcuni studi hanno scoperto che la depressione è associata a tassi di sopravvivenza inferiori nelle donne con cancro al seno.

La depressione e il cancro ai polmoni possono andare di pari passo e recenti ricerche suggeriscono che l'infiammazione potrebbe essere acausadi depressione in questo contesto.

Stanchezza da cancro

È stato scoperto che il massaggio riduce l'affaticamento del cancro in alcune persone. Sebbene non sia un sintomo pericoloso per la vita, la stanchezza è uno dei sintomi più fastidiosi e frustranti per le persone con cancro e spesso persiste per anni dopo che il trattamento è stato completato in quelli con malattia in stadio iniziale.

Uno studio del 2018 pubblicato sulla rivistaCancroha scoperto che il massaggio svedese ha portato a un miglioramento significativo dell'affaticamento correlato al cancro per le persone con cancro al seno da stadio 0 a stadio III.

Controllo del dolore

Come per la nausea e il vomito, la terapia di massaggio non deve essere utilizzata al posto dei trattamenti convenzionali per il dolore, ma può aiutare a ridurre il dolore o ridurre la quantità di farmaci antidolorifici di cui le persone potrebbero aver bisogno. Può essere particolarmente utile con il dolore dovuto a un intervento chirurgico. Il meccanismo non è ben compreso, ma è stato scoperto che il massaggio aumenta il rilascio di endorfine e l'aumento dei livelli di endorfine, a sua volta, è associato a una riduzione del dolore.

Uno studio del 2018 ha rilevato che il massaggio è utile nel fornire un aiuto immediato per il dolore, anche se non è certo per quanto tempo duri. In contrasto con molti degli attuali metodi disponibili per il trattamento del dolore, anche il massaggio sembra essere relativamente sicuro.

Si ritiene che il massaggio miofasciale sia un trattamento promettente per affrontare il dolore cronico dopo un intervento chirurgico al cancro e può anche essere utile per migliorare la mobilità.

Prevenzione del dolore neuropatico correlato alla chemioterapia

Il dolore neuropatico è comune nelle persone trattate con il farmaco chemioterapico Taxol (paclitaxel) e può essere molto difficile da trattare. Uno studio del 2019 ha rilevato che le persone che si sono sottoposte al massaggio classico prima di un'infusione di Taxol hanno riportato meno dolore. Ciò è stato osservato anche oggettivamente negli studi sulla conduzione nervosa.

Benefici delle cure palliative

Nell'ambito delle cure palliative, può essere utile anche la massoterapia. Uno studio del 2019 ha rilevato che la massoterapia ha migliorato il benessere, principalmente consentendo alle persone di avere una pausa in cui potevano "sfuggire" alla loro malattia.

Qualità della vita

Numerosi studi diversi hanno esaminato i benefici della terapia Anma (terapia di massaggio giapponese) per le donne che affrontano i tumori ginecologici. Uno studio del 2018 ha rilevato che il massaggio giapponese riduce significativamente i sintomi fisici e migliora la qualità della vita in questo contesto.

Precauzioni e rischi

È importante parlare con il tuo oncologo prima di iniziare la massoterapia, soprattutto se hai subito un intervento chirurgico recente o sei in trattamento con chemioterapia o radioterapia. Come per un tipo di trattamento, la massoterapia comporta rischi potenziali, nonché controindicazioni (motivi per cui la terapia non deve essere eseguita).

Possibili rischi

Alcuni potenziali rischi includono:

• Infezione: il rischio di infezione è maggiore se la conta dei globuli bianchi è bassa a causa della chemioterapia (neutropenia indotta dalla chemioterapia), se hai subito un intervento chirurgico recente o hai ferite aperte dovute alla radioterapia o ad altre condizioni.
• Lividi: se la tua conta piastrinica è bassa a causa della chemioterapia (trombocitopenia indotta dalla chemioterapia) avrai maggiori probabilità di sviluppare lividi.
• Rischio di frattura: se hai metastasi ossee (diffusione del cancro alle ossa) o stai assumendo farmaci che possono indebolire le tue ossa (come gli inibitori dell'aromatasi per il cancro al seno) potresti essere a maggior rischio di fratture. Mentre le metastasi ossee sono talvolta menzionate come controindicazione per il massaggio, ci sono anche alcune prove che il massaggio può ridurre il dolore nelle persone con metastasi ossee. In questo contesto, è importante vedere un massaggiatore certificato in massaggio oncologico.
• Lesione cutanea: lo sfregamento, in particolare il massaggio dei tessuti profondi, può provocare lesioni cutanee, specialmente durante la radioterapia.
• Reazioni alle lozioni o agli oli: è importante assicurarsi che il massaggiatore sia a conoscenza di eventuali allergie o sensibilità che potresti avere.
• Rimozione di un coagulo di sangue: esiste il rischio potenziale di interrompere un coagulo di sangue non diagnosticato nella gamba, che potrebbe essere rimosso e viaggiare ai polmoni. Da notare che i coaguli di sangue sono comuni tra le persone con cancro, specialmente dopo un intervento chirurgico o durante la chemioterapia. Questo è uno dei motivi per cui chiunque stia prendendo in considerazione la massoterapia dovrebbe prima parlare con il proprio oncologo.

Controindicazioni

Il massaggio leggero è sicuro per la maggior parte delle persone malate di cancro, ma ci sono alcune impostazioni in cui la terapia di massaggio dovrebbe essere evitata del tutto tra le persone con cancro. Alcuni di questi includono:

• Coaguli di sangue noti: il massaggio non deve essere eseguito per chi è stato diagnosticato con una trombosi venosa profonda o embolia polmonare.
• Infezione: se qualcuno sta attualmente combattendo un'infezione, soprattutto se è presente la febbre, la massoterapia non deve essere utilizzata.
• Conta dei globuli bianchi gravemente bassa: se è presente una leucopenia grave, la massoterapia deve essere rimandata fino a quando un oncologo non dà il chiaro
• Trombocitopenia grave: per le persone che hanno una conta piastrinica molto bassa, la massoterapia non deve essere eseguita.
• Linfedema: il linfedema è una controindicazione relativa al massaggio. Il gonfiore di una parte del corpo dovuto a danni ai vasi linfatici può verificarsi con diversi tipi di cancro (specialmente il melanoma), ma è più noto come gonfiore del braccio che si verifica in alcune donne con cancro al seno. Se è presente linfedema, può essere necessario un tipo di massaggio chiamato drenaggio linfatico manuale, ma questo di solito viene eseguito da un diverso tipo di terapista specializzato nel trattamento del linfedema.

La terapia dovrebbe anche evitare i siti di crescita attiva del tumore, le aree intorno a un'incisione recente e qualsiasi area in cui sia presente una ferita aperta o una piaga. Durante la chemioterapia, il massaggio dei tessuti profondi dovrebbe essere evitato anche se la conta ematica è normale.

Rlsk of Spreading Cancer

Sebbene vi sia un rischio teorico che se un tumore canceroso viene massaggiato potrebbe promuoverne la diffusione, questo è verononè stato riscontrato che si sono verificati in tutti gli studi fino ad oggi.

Cosa aspettarsi con un massaggio oncologico

Prima di iniziare la terapia di massaggio, parla con il tuo oncologo di eventuali precauzioni o preoccupazioni che ha. È importante discuterne con il tuo massaggiatore, così come qualsiasi dubbio tu abbia su lozioni, oli o aromaterapia (la chemioterapia può influenzare il tuo senso dell'olfatto e del gusto e potresti essere più sensibile del solito). Alcuni terapisti usano l'aromaterapia con il massaggio e molti suonano musica rilassante.

Di solito ti verrà chiesto di toglierti i vestiti tranne la biancheria intima, ma questo può variare. Non dovresti mai sentirti a disagio e, se lo desideri, puoi eseguire un massaggio attraverso i vestiti.

Di solito ti verrà chiesto di sdraiarti su un tavolo imbottito, con un foro speciale per il tuo viso per quando sei sdraiato sullo stomaco. Il posizionamento può essere limitato o deve essere modificato. Ad esempio, se hai subito un recente intervento chirurgico al cancro al seno, potresti non essere in grado di sdraiarti sull'addome o su un lato.

Quando ricevi il massaggio, assicurati di far sapere al terapista se qualcosa è doloroso o se hai bisogno di un tocco più delicato. Essere a disagio o provare dolore non è necessario affinché il massaggio sia efficace e potrebbe invece essere dannoso. La maggior parte delle sessioni dura da 30 minuti a 90 minuti, ma puoi chiedere al terapista di interromperla in qualsiasi momento.

Quando ti alzi dopo il massaggio, stai attento a stare in piedi. Alcune persone si rilassano molto e si sentono stordite quando stanno in piedi. Concediti il ​​tempo di alzarti e vestirti.

Come iniziare

Se non sei sicuro di come trovare un massaggiatore oncologico, parla con il tuo oncologo. Molti dei grandi centri oncologici hanno massaggiatori nel personale e alcuni offrono anche corsi per aiutare i tuoi cari a imparare a fare massaggi per te quando torni a casa.

Se hai bisogno di trovare un massaggiatore oncologico al di fuori del tuo centro oncologico, assicurati di trovare un terapista autorizzato specializzato nel lavoro con persone affette da cancro (c'è una certificazione speciale). Puoi cercare ospedali che hanno incorporato il massaggio oncologico per stato o cercare singoli massaggiatori oncologici tramite la Society for Oncology Massage.

Altri trattamenti alternativi

Esistono numerose terapie alternative che sono state incorporate nel trattamento del cancro come un modo per ridurre i sintomi del cancro e dei trattamenti contro il cancro, e molti centri oncologici ora praticano un "approccio integrativo" in cui combinano le migliori terapie alternative con i trattamenti tradizionali in al fine di migliorare la qualità della vita delle persone che convivono con il cancro. Le linee guida hanno scoperto che le terapie che sembrano essere particolarmente efficaci in base ai sintomi includono:

• Ansia / riduzione dello stress: musicoterapia, meditazione, gestione dello stress e yoga
• Depressione / disturbi dell'umore: meditazione, rilassamento, yoga, massoterapia e musicoterapia
• Nausea e vomito dovuti alla chemioterapia: digitopressione e agopuntura
• Miglioramento della qualità della vita: meditazione e yoga

Una parola da Verywell

È stato solo negli ultimi anni che abbiamo iniziato a individuare modi per aiutare le persone a vivereconcancro. Sebbene i trattamenti alternativi abbiano ricevuto un brutto colpo a causa dell'uso di metodi non provati per il trattamento del cancro, è importante non buttare via il bambino con l'acqua sporca. Mentre i trattamenti tradizionali che vanno dalla chirurgia all'immunoterapia sono il cardine del trattamento del cancro, molte di queste pratiche "alternative" possono essere utili per ridurre il dolore o almeno sollevare il morale durante il trattamento. Controlla le opzioni offerte dal tuo centro oncologico. Anche se la massoterapia non fa per te, ci sono molte opzioni che possono offrire l'opportunità di migliorare la tua qualità di vita durante il trattamento.