Le parole "raffreddore" e "influenza" sono talvolta usate in modo intercambiabile quando in realtà sono molto diverse. Entrambi producono malattie respiratorie che possono farti sentire piuttosto male, ma differiscono per cause, decorso, gravità e trattamento.
Il comune raffreddore è la malattia più frequente negli Stati Uniti ed è anche il motivo più comune delle visite mediche. In media, gli adulti americani avranno da due a quattro raffreddori all'anno, mentre i bambini ne avranno tra i sei e i 10. Il CDC stima che dal 5 al 20% degli americani soffra di influenza ogni anno. Può essere un'infezione molto grave che uccide migliaia di persone ogni anno.
Jessica Olah / VerywellSintomi di raffreddore e influenza
I sintomi del raffreddore e dell'influenza hanno alcune cose in comune, ma ci sono differenze significative. I sintomi dell'influenza sono più gravi e distinti.
Sintomi del raffreddore
I sintomi del raffreddore in genere durano tra sette e 10 giorni. I sintomi iniziano lievi e poi peggiorano gradualmente nei giorni successivi. Mentre un raffreddore può farti sentire piuttosto infelice, in genere non è abbastanza grave da interferire con le tue attività quotidiane.
I sintomi comuni includono:
- Congestione
- Tosse
- Naso che cola o chiuso
- Prurito o lacrimazione agli occhi
- Gola infiammata
- Sentirsi stanco
- Mal di testa
- Febbre (raramente, più comune nei bambini)
Se i tuoi sintomi sono molto diversi da quelli sopra elencati, probabilmente hai un'altra malattia o infezione.
Sintomi influenzali
I sintomi dell'influenza spesso si manifestano all'improvviso e molte persone lo descrivono come la sensazione di "essere stati investiti da un camion".
I sintomi influenzali includono:
- Febbre
- Mal di testa
- Dolori muscolari
- Stanchezza estrema
- Tosse
- Gola infiammata
- Lieve congestione: naso chiuso o che cola
- Vomito e / o diarrea (questo non è comune negli adulti, si verifica più frequentemente nei bambini)
Cause
Sia il comune raffreddore che l'influenza sono causati da virus. Si diffondono nell'aria in goccioline prodotte dalla tosse e dagli starnuti, dal contatto con la saliva e dal contatto con superfici contaminate.
Cause fredde
Oltre 200 virus diversi possono causare il comune raffreddore. I rinovirus sono il tipo che causa la maggior parte dei raffreddori, ma possono anche essere causati da coronavirus, virus respiratorio sintiale (RSV), parainfluenza e altri. Mentre spesso sviluppi l'immunità a ciascun virus del raffreddore dopo averlo preso, c'è sempre un altro virus del raffreddore là fuori che aspetta di causare sintomi simili.
Cause influenzali
L'influenza è causata dal virus dell'influenza. Esistono molti ceppi di influenza e spesso muta, creando nuovi sottotipi e varianti. Sebbene ci siano tre tipi principali di influenza - A, B e C - solo l'influenza A e B causano i sintomi dell'influenza stagionale.
Persone di tutte le età possono contrarre l'influenza. Tuttavia, quelli nei gruppi ad alto rischio hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi complicazioni. Questi includono donne incinte, anziani, bambini sotto i 5 anni e persone con condizioni mediche croniche come malattie cardiache, asma o diabete.
Cause e fattori di rischio del raffreddoreDiagnosi
Diagnosi del raffreddore
La maggior parte delle persone non va dal medico per farsi diagnosticare un raffreddore. Anche se lo fai, verrà diagnosticato in base ai tuoi sintomi e all'esame fisico, non da test specializzati, sebbene alcuni test possano essere eseguiti per escludere altre cause dei tuoi sintomi.
Diagnosi influenzale
Se pensi di avere l'influenza, cercare presto un medico può fare la differenza. Ci sono test che il tuo medico può eseguire per determinare se i tuoi sintomi sono causati dall'influenza. È particolarmente importante riconoscere i sintomi simili all'influenza e informare il medico entro le prime 24 ore. Le persone ad alto rischio di complicazioni influenzali dovrebbero iniziare il trattamento il prima possibile per prevenire sintomi gravi, complicazioni o ospedalizzazione. Parla con il tuo medico prima di ammalarti, così avrai un piano se sviluppi sintomi influenzali.
Se hai sintomi gravi con raffreddore o influenza, come problemi di respirazione, respiro sibilante, tosse incontrollabile o febbre alta, dovresti consultare il medico. Rivolgiti anche al medico se inizi a sentirti meglio, ma poi ti ammali di nuovo, con sintomi peggiori. Questo è un segno di un'infezione secondaria, come la polmonite.
Come vengono diagnosticati raffreddore e influenzaTrattamento
Il tempo è l'unica vera "cura" per raffreddore e influenza. Esistono modi senza farmaci per aiutarti a sentirti meglio, come togliere un umidificatore, sciacquare i seni con soluzione salina, bere liquidi extra chiari e riposare extra.
La medicina fredda da banco può aiutare ad alleviare i sintomi. L'assunzione di un analgesico / riduttore di febbre come Tylenol (paracetamolo) o Motrin (ibuprofene) può trattare la febbre e molti dei dolori che derivano dall'influenza. Decongestionanti ed espettoranti possono aiutare con tosse e congestione per raffreddore e influenza.
Sebbene i farmaci per il raffreddore possano essere usati per alleviare i sintomi da adulti e bambini più grandi, non sono raccomandati per i bambini sotto i 6 anni. Parlate con il vostro pediatra per avere una guida.
Per l'influenza, i farmaci antivirali possono ridurre la durata e proteggerti se sei esposto a qualcuno con l'influenza. Questi medicinali sono disponibili solo su prescrizione medica, quindi dovrai consultare il tuo medico per ottenerli. Inoltre sono veramente efficaci solo se iniziati entro le prime 48 ore dall'inizio dei sintomi.Se aspetti di essere al terzo o quarto giorno della tua malattia, è improbabile che facciano la differenza.
Poiché il raffreddore e l'influenza sono virali, non possono essere trattati con antibiotici. È importante non assumere mai antibiotici non necessari poiché ciò ha portato a ceppi di batteri resistenti che stanno diventando problemi di salute significativi in tutto il mondo.
Il vaccino antinfluenzale è generalmente disponibile negli Stati Uniti a partire da agosto o settembre. Fornisce protezione contro i ceppi influenzali che i ricercatori ritengono abbiano maggiori probabilità di causare malattie durante la prossima stagione influenzale. Tuttavia, non è efficace al 100% perché il virus dell'influenza muta così frequentemente. Sebbene l'obiettivo principale del vaccino antinfluenzale sia quello di impedirti di contrarre l'influenza, può anche ridurre il decorso e la gravità dell'influenza se la prendi.
Come vengono trattati il raffreddore e l'influenzaUna parola da Verywell
Nessuno è sempre sano. Anche la persona più sana di tanto in tanto prende il raffreddore. Questi germi sono tutti intorno a noi e sono impossibili da evitare. Tuttavia, sapere cosa aspettarsi e cosa fare quando ti ammali può aiutarti a riprenderti il più rapidamente possibile.
Segni e sintomi del raffreddore comune
