Aspettativa di vita del cancro al seno in stadio 4

Molte persone si chiedono quale sia l'aspettativa di vita per il cancro al seno in stadio 4 (carcinoma mammario metastatico). È importante notare che ognuno è diverso e i tassi di sopravvivenza variano ampiamente. Ci sono alcune persone che sopravvivono per molti anni e persino decenni con la malattia allo stadio 4. Allo stesso tempo, è importante capire che il cancro al seno in stadio 4 non è curabile.

Può essere utile esaminare le statistiche attuali e considerare le molte variabili che influenzano l'aspettativa di vita. Sebbene sia importante non suscitare false speranze, può aiutare a conoscere la realtà che ci sono alcuni sopravvissuti a lungo termine.

Alcune persone vogliono conoscere le statistiche, ma molte no. Se stai vivendo con un cancro al seno in stadio 4, non è assolutamente necessario conoscere la prognosi. Le informazioni fornite qui sono solo per coloro che desiderano veramente sapere qual è la ricerca attuale - anche questa ricerca ha molti limiti.

Variabili

Ci sono una serie di fattori che possono aumentare o diminuire la durata della sopravvivenza per qualcuno che ha un cancro al seno in stadio 4. Tuttavia, ci sono molte eccezioni a queste regole generali. Alcune persone che hanno una prognosi molto sfavorevole sopravvivono per molti anni o decenni, mentre altre con una prognosi eccellente possono vivere per un tempo più breve della media.

Alcuni di questi fattori possono essere "attuabili", nel senso che ci sono cose che le persone possono fare che possono influenzare la loro prognosi, mentre molte non lo sono. Alcuni fattori associati alla sopravvivenza includono:

• Tipo: alcuni tipi di cancro al seno sono associati a tassi di sopravvivenza migliori rispetto ad altri.
• Età: mentre il cancro al seno ha la reputazione di essere più aggressivo nelle donne più giovani, le giovani donne hanno maggiori probabilità di diventare sopravvissute a lungo termine del cancro al seno rispetto alle donne anziane.
• Stato dei recettori: le persone che hanno recettori positivi (sia recettori per gli estrogeni, recettori per il progesterone o HER2) tendono a vivere più a lungo di coloro che hanno recettori negativi, in particolare la malattia tripla negativa.
• Posizione delle metastasi: le metastasi del cancro al seno alle ossa sono associate a un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto alle metastasi ad altre regioni come i polmoni, il fegato e il cervello.
• Scelte di trattamento: questo include il trattamento delle oligometastasi. Uno studio del 2019 ha rilevato che il trattamento delle oligometastasi (di solito fino a cinque aree) può a volte migliorare significativamente la sopravvivenza.
• Attività fisica
• Supporto emotivo e sociale: le persone che hanno un partner di supporto hanno maggiori probabilità di vivere più a lungo e avere un partner è uno dei fattori associati alla sopravvivenza a lungo termine.
• Salute generale: la salute generale gioca un ruolo significativo nei tassi di sopravvivenza e influisce anche sui trattamenti che una persona sarà in grado di tollerare.
• Complicazioni correlate al cancro: complicazioni del carcinoma mammario avanzato come coaguli di sangue, fratture, versamenti pleurici maligni e altro possono ridurre l'aspettativa di vita prevista.

Cosa non influisce sulla sopravvivenza?

Così come ci sono fattori associati a una prognosi migliore o peggiore, ci sono alcuni fattori che non sembrano fare una grande differenza. Questi sono generalmente meno compresi dal grande pubblico:

• Aggressività del trattamento (in generale)
• Avere un atteggiamento positivo

L'obiettivo del trattamento del carcinoma mammario metastatico è spesso molto diverso da quello della malattia in stadio iniziale e questo può aumentare l'ansia tra i pazienti e i loro cari. Con il cancro al seno in stadio iniziale, l'obiettivo è solitamente quello di essere aggressivi per ridurre il rischio che il cancro si ripresenti.

Al contrario, con la malattia allo stadio 4, l'obiettivo è solitamente quello di utilizzare la quantità minima di trattamento possibile per controllare la malattia (almeno al momento attuale). Gli studi hanno scoperto che un trattamento più aggressivo non migliora i tassi di sopravvivenza ma riduce la qualità della vita.

Sebbene avere un buon atteggiamento possa migliorare il tuo senso di benessere, non è stato dimostrato che influenzi i tassi di sopravvivenza. In effetti, trattenere emozioni negative per apparire positivi può essere dannoso per la tua salute in generale.

Tassi di sopravvivenza

Il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni per il carcinoma mammario metastatico è riportato come 27% dal National Cancer Institute guardando i dati dal 2008 al 2014. Questo stesso tasso è del 22% come riportato dall'American Cancer Society, con la sopravvivenza mediana (la quantità di tempo dopo il quale il 50% delle persone è ancora in vita e il 50% è deceduto) è di tre anni.

Disclaimer

Con le statistiche di sopravvivenza, è importante parlare di cosa significano questi numeri. Ad esempio, discutere la sopravvivenza tra il 2008 e il 2014 non è necessariamente utile per stimare la sopravvivenza nel 2020.

Nuovi farmaci sono stati approvati da quando questi studi sono stati completati - non c'è ancora modo di sapere se questi trattamenti altereranno i tassi di sopravvivenza in futuro.

Ad esempio, le nuove terapie mirate HER2, l'aggiunta di bifosfonati e altri tipi di trattamenti si stanno aggiungendo ai progressi relativamente nuovi.

Inoltre, i nuovi farmaci immunoterapici (sebbene non efficaci con il cancro al seno come altri tipi di cancro) hanno portato a una risposta duratura, o risposta a lungo termine, almeno per alcune persone con tumori al seno avanzati.

Un'altra area di trattamento che sta cambiando è il trattamento delle oligometastasi. In passato, le persone con malattia metastatica (sia in un singolo sito o più) sono state trattate allo stesso modo, attraverso trattamenti generali per il cancro metastatico come la chemioterapia o la terapia ormonale.

La ricerca ha iniziato a esaminare i vantaggi del trattamento delle oligometastasi, che sono definite come una o solo poche metastasi in un particolare organo. Queste metastasi isolate possono essere trattate con tecniche chirurgiche o radiologiche come la protonterapia o la radioterapia corporea stereotassica, tecniche che trattano le metastasi con intento curativo.

Con alcuni tumori e metastasi in alcune regioni (come il cancro ai polmoni con metastasi cerebrali), il trattamento ha una vita estesa e talvolta si traduce in una sopravvivenza a lungo termine. La ricerca sul trattamento delle oligometastasi con cancro al seno è relativamente giovane, ma si spera che riveli un miglioramento simile nell'aspettativa di vita.

Sopravvissuti a lungo termine

Essere un sopravvissuto a lungo termine è solitamente definito come vivere cinque o più anni oltre una diagnosi di cancro al seno in stadio 4. Vivere 10 o più anni non è inaudito e il tasso di sopravvivenza a 10 anni per il carcinoma mammario metastatico primario o "de novo" è di circa il 13%. (Questo tasso si basa su casi de novo o casi in cui lo stadio 4 era la diagnosi iniziale.)

Caratteristiche

Sebbene esista un grado significativo di variabilità, secondo uno studio, i sopravvissuti a lungo termine sono:

• È più probabile che sia più giovane (questo è in contrasto con il cancro al seno in stadio iniziale in cui il tasso di sopravvivenza è inferiore per le persone più giovani con la malattia)
• Più probabilità di avere recettori per gli estrogeni, recettori per il progesterone e / o tumori HER2-positivi
• Meno probabilità di avere altre condizioni mediche (co-morbilità)
• Meno probabilità di avere metastasi "viscerali", come metastasi all'addome e metastasi epatiche
• Più probabilità di avere un reddito familiare più elevato
• Più probabilità di avere partner

Alle sopravvissute a lungo termine viene anche più spesso diagnosticato un carcinoma mammario metastatico all'esordio (carcinoma mammario de novo), piuttosto che aver avuto un precedente carcinoma mammario in stadio iniziale che si è ripresentato in siti distanti.

In diversi studi, la durata della risposta dopo il primo trattamento per il carcinoma mammario metastatico era collegata alla sopravvivenza. Detto questo, può essere difficile prevedere chi potrebbe sopravvivere per un lungo periodo di tempo sulla base delle misurazioni attualmente disponibili.

Recentemente, la ricerca ha iniziato a concentrarsi su persone che sopravvivono più a lungo del previsto, o "valori anomali", per ottenere informazioni su ciò che potrebbe fare la differenza.

Affrontare

Affrontare il cancro al seno in stadio 4 è impegnativo ed è molto diverso dall'affrontare la malattia in stadio iniziale. Per coloro che hanno originariamente affrontato il cancro al seno in stadio iniziale, non solo hanno bisogno di affrontare di nuovo il cancro, ma questa volta non hanno a che fare con una malattia che può essere potenzialmente curata.

Il cancro al seno metastatico spesso presenta anche più sintomi, come dolore osseo dovuto a metastasi ossee e prurito con metastasi epatiche. Oltre a tutto questo (e nonostante tutta la "consapevolezza" che ha avuto luogo), le persone con malattia allo stadio 4 possono sentirsi escluse dalla comunità del cancro al seno.

Supporto

Il supporto è molto importante e alcuni studi suggeriscono che il supporto sociale migliora anche la durata della sopravvivenza.

Connettersi con la famiglia e gli amici è fondamentale, ma anche essere coinvolti in un gruppo di supporto o in una comunità di cancro al seno è estremamente utile. Attraverso queste comunità, hai l'opportunità di entrare in contatto con altri che stanno affrontando alcune delle stesse sfide.

Molte persone con cancro al seno in stadio 4 preferiscono una comunità sociale dedicata al cancro al seno metastatico. Se stai vivendo con un cancro metastatico, potrebbe essere difficile ascoltare gli altri parlare di preoccupazioni comuni allo stadio iniziale, come la caduta dei capelli o la possibilità di una gravidanza. Potresti avere preoccupazioni drasticamente diverse, ad esempio per quanto tempo vivrai.

Essere il tuo avvocato

Sebbene al momento non ci siano studi sull'auto-difesa e sulla sopravvivenza, essere il tuo stesso difensore non può far male nel massimizzare la tua sopravvivenza. L'oncologia sta cambiando rapidamente ed è difficile per qualsiasi oncologo, anche per coloro che sono specializzati in cancro al seno, rimanere al corrente di tutte le ultime ricerche e sperimentazioni cliniche in corso.

Può essere utile ricercare tu stesso il tuo cancro. Diventare coinvolti tramite social media come Twitter è anche un ottimo modo per conoscere le ultime ricerche, utilizzando l'hashtag #bcsm, che sta per social media contro il cancro al seno.

Anche ottenere una seconda opinione può essere utile, specialmente da uno dei centri oncologici più grandi come un centro oncologico designato dal National Cancer Institute.

Ci sono modi per conoscere le opportunità, tuttavia, che non richiedono di viaggiare per avere opinioni. Ora ci sono servizi di abbinamento di sperimentazioni cliniche in cui un infermiere navigatore può aiutare ad abbinare il tuo particolare tumore e le tue caratteristiche con studi clinici in corso in tutto il mondo.

Molti dei centri oncologici più grandi ora offrono anche seconde opinioni a distanza, in cui un team di oncologia può rivedere le tue informazioni mediche e parlarti al telefono se ci sono opportunità di trattamento per te che potrebbero non essere disponibili altrove.

Come gestire le emozioni

Affrontare i numerosi sintomi che possono verificarsi con il cancro al seno in stadio 4 può essere frustrante e scoraggiante e le persone a volte si chiedono se dovranno sentirsi male per il resto della loro vita. Anche l'ansia e la depressione sono gravi per alcune persone con malattia avanzata.

Fortunatamente, i consulti del team di cure palliative sono ora offerti in molti centri oncologici. Sebbene l'hospice sia una forma di cure palliative, le cure palliative possono essere utili anche con tumori precoci e curabili. Lavorare con un team di cure palliative per affrontare problemi fisici ed emotivi ti consente di lavorare con il tuo oncologo su questioni che trattano specificamente il tuo cancro.

Sebbene la ricerca sia anche giovane, sembra che quelle persone che ricevono cure palliative non solo abbiano una migliore qualità di vita con il cancro avanzato, ma potrebbero anche vivere più a lungo.

Per la famiglia e gli amici

Anche prendersi cura di una persona cara con cancro al seno in stadio 4 presenta sfide speciali. Fortunatamente, organizzazioni come CancerCare ora offrono gruppi di supporto progettati per i propri cari che si prendono cura di qualcuno con il cancro. Oltre a prenderti cura di te stesso (che è necessario per prendersi cura di una persona cara), è utile conoscere il cancro al seno metastatico.

Le cose comuni che le persone imparano sul cancro di solito si riferiscono a una malattia in stadio iniziale e i miti sul cancro al seno metastatico possono essere dolorosi per coloro che vivono con una malattia avanzata. Ad esempio, una delle cose da non dire a una persona con carcinoma mammario metastatico è "Quando finirai il trattamento?"

Per la maggior parte, le persone con carcinoma mammario metastatico richiederanno un certo tipo di trattamento per il resto della loro vita.

Una parola da Verywell

Quando si parla di statistiche, è importante sapere che le persone non sono statistiche. Anche con fattori che possono aumentare o diminuire la prognosi, la sopravvivenza è molto variabile tra le diverse persone.