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Punti chiave
- Un nuovo studio ha scoperto che le donne che avevano assunto metformina prima di essere ricoverate in ospedale a causa di COVID-19 avevano un rischio inferiore di morire a causa della malattia.
- La metformina è un farmaco orale comune per le persone con diabete di tipo 2.
- COVID-19 tende ad essere più grave nelle persone con diabete di tipo 2.
La metformina, un comune trattamento di prima linea per il diabete di tipo 2 che è stato utilizzato negli Stati Uniti dal 1998, può aiutare a salvare la vita delle donne che hanno SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, secondo un nuovo studio di dicembre pubblicato sulla rivistaThe Lancet Health Longevity.
I ricercatori hanno guardato indietro nel tempo e hanno analizzato i dati sui reclami di persone nel database di United Health Group che avevano compilato prescrizioni per metformina nell'ultimo anno ed erano state ricoverate in ospedale a causa di un caso COVID-19 confermato. Delle 6.256 persone che soddisfacevano questi criteri, 3.302 (53%) erano donne. Quando i ricercatori hanno esaminato più approfonditamente i dati, hanno scoperto che le donne con diabete di tipo 2 o obesità che avevano compilato una prescrizione di metformina di 90 giorni prima del ricovero avevano una probabilità di mortalità ridotta dal 21% al 24%, rispetto a donne simili che non assumevano il farmaco. . L'effetto benefico non è stato riscontrato negli uomini.
“Sapevamo che la metformina aveva effetti antinfiammatori nel corpo; che era ben documentato prima di COVID-19 ", dice a Verywell Carolyn Bramante, MD, autrice principale dello studio e assistente professore di medicina presso la University of Minnesota Medical School di Minneapolis." Sapevamo anche che la metformina riduce le proteine infiammatorie più nelle femmine che nei maschi ; che è stato documentato in studi sull'uomo e sugli animali. Ma [all'inizio di quest'anno] quando la modellazione al computer ha dimostrato che la metformina potrebbe essere efficace contro il virus direttamente, abbiamo avuto una nuova ipotesi ".
Lo studio ha dimostrato l'ipotesi: esiste una connessione tra metformina e un ridotto rischio di morte per COVID-19.
Che cosa significa per te
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la connessione tra metformina e COVID-19. Ma se sei una donna che sta già assumendo il farmaco, potresti essere più protetto da alcuni dei sintomi più gravi di COVID-19. È importante continuare a praticare precauzioni di sicurezza come indossare la maschera e allontanarsi dalla società.
La metformina riduce lo zucchero nel sangue e l'infiammazione
La metformina è un farmaco orale che riduce la quantità di zucchero, noto anche come glucosio, nel sangue. Funziona diminuendo la quantità di glucosio che il fegato rilascia nel flusso sanguigno e migliorando la risposta del corpo all'insulina secreta dal pancreas. È spesso usato per trattare il diabete di tipo 2, una condizione causata da un alto livello di zucchero nel sangue. Quando la glicemia è troppo alta (più di 180 mg / dL), può essere innescata un'infiammazione.
Questo tipo di infiammazione non è necessariamente un gonfiore visibile, ad esempio in un ginocchio infortunato. Invece, accade internamente, come nelle pareti che rivestono i vasi sanguigni. Quel tipo di infiammazione è pericoloso. Se le pareti dei vasi sanguigni si infiammano, l'area attraverso la quale scorre il sangue diventa più piccola. I vasi sanguigni ristretti significano un aumento della pressione sanguigna, che nel tempo può danneggiare l'interno del vaso sanguigno e possibilmente provocare un coagulo di sangue che si rompe, viaggia al cervello e provoca un ictus.
Se si verifica un'infiammazione nei polmoni, le vie aeree si restringono. Questo è il motivo per cui le persone che hanno il diabete di tipo 2 sono ad alto rischio di malattie cardiache o polmonari. Ed è anche il tipo di infiammazione che causa gravi complicazioni nelle persone che hanno COVID-19.
Uno studio recentemente pubblicato suAnnals of Medicineha scoperto che un alto livello di zucchero nel sangue può aumentare i rischi associati al COVID-19, come essere messo su un ventilatore meccanico o morire, indipendentemente dal fatto che si abbia o meno il diabete. La metformina non solo riduce i livelli di zucchero nel sangue, ma anche l'infiammazione associata a condizioni croniche.
L'obesità è un fattore di rischio significativo per COVID-19 e gli uomini hanno un rischio maggiore di sviluppare casi gravi. Gli uomini tendono ad avere più grasso intorno ai loro organi e quelle cellule adipose secernono molte delle molecole associate all'infiammazione e ai casi gravi. di COVID-19: fattore di necrosi tumorale-a (TNF-a), interleuchina-6 (IL-6) e D-dimero. Il TNF-a contribuisce alla resistenza all'insulina ed è più elevato nelle persone con diabete di tipo 2 e obesità. La metformina, tuttavia, riduce il livello di TNF-a ed è stato dimostrato che lo fa leggermente di più nelle femmine rispetto ai maschi.
"Il vantaggio potrebbe non essere così grande negli uomini, ma ciò non significa che gli uomini non vedranno alcun effetto", dice Bramante. "Le donne potrebbero avere un effetto antinfiammatorio migliore".
Qual è il prossimo?
Ora i ricercatori devono fare un ulteriore passo avanti. Quando le persone che assumono metformina vengono ricoverate in ospedale, il loro farmaco viene interrotto, quindi i risultati dello studio provenivano da persone che non assumevano metformina mentre erano in cura in ospedale per COVID-19. "Qualsiasi farmaco per il diabete a lunga durata d'azione viene interrotto in ospedale perché [gli operatori sanitari] vogliono controllare la glicemia per i pazienti", dice Bramante.
Studi futuri potrebbero valutare l'uso della metformina per le persone con COVID-19 che sono ricoverate in ospedale, ma i primi ricercatori farebbero uno studio ambulatoriale per valutare l'uso della metformina nelle persone con COVID-19 che non sono ospedalizzate o il suo potenziale uso come terapia preventiva . "Abbiamo bisogno di fare studi formali, compreso uno studio ambulatoriale per vedere se la metformina produce risultati clinicamente significativi", dice Bramante.
Se la metformina diventa un modo per prevenire o trattare COVID-19, renderlo pubblico sarebbe facile, dice Bramante. "È abbastanza sicuro e ampiamente disponibile, è un tablet, non deve essere refrigerato ed è poco costoso", afferma. "In quanto pacchetto completo, la metformina è molto convincente".
Quindi, se sei una donna che assume metformina, potresti trarre un po 'di conforto dal sapere che i tuoi farmaci potrebbero aiutarti a proteggerti se dovessi contrarre COVID-19. Ma che tu prenda già metformina o meno, dovresti fare tutto il possibile per evitare di contrarre il virus, tra cui:
- Lavati spesso le mani
- Usa un disinfettante per le mani quando l'acqua e il sapone non sono disponibili
- Indossa una maschera quando sei fuori casa
- Mantieni le distanze dalle altre persone quando sei in pubblico
- Scegli cibi e bevande sani rispetto a quelli zuccherati
- Muovi il tuo corpo per 30 minuti quasi tutti i giorni della settimana
- Rendi il sonno una priorità
"Resta il fatto che abbiamo bisogno di un approccio su più fronti contro COVID-19 per salvare vite umane immediatamente, come mantenere le distanze e indossare maschere, e quindi approcci a lungo termine, come il vaccino", dice Bramante. "In ogni caso, avremo bisogno di opzioni di trattamento ambulatoriale come la metformina per le persone che contraggono il virus."
