Come sbarazzarsi di un mal di testa a grappolo

La cefalea a grappolo è una malattia rara ma estremamente debilitante che colpisce circa lo 0,1% della popolazione. Caratterizzato da "periodi a grappolo" di attacchi ripetuti e gravi di mal di testa di circa 30 minuti alla volta, circa l'80% dei casi è episodico, il che significa che un mese o più può passare tra gli attacchi, mentre il restante 20% non ha tali interruzioni e sono croniche.I trattamenti di questa condizione possono essere suddivisi in quelli che sono di natura preventiva e quelli che assumono mal di testa e altri sintomi dopo l'inizio.

Poiché il meccanismo esatto della cefalea a grappolo non è completamente compreso e poiché la condizione è relativamente rara o spesso confusa con l'emicrania, non esiste un trattamento unico e gold standard. Detto questo, ci sono una serie di stili di vita, farmaci da banco, farmaci da prescrizione e persino approcci chirurgici a questa condizione. Se soffri di questa condizione, potresti trovare la necessità di adattare un approccio personalizzato con l'aiuto del tuo medico.

Verywell / Brianna Gilmartin

Rimedi casalinghi e stile di vita

La cosa più importante da ricordare riguardo a condizioni come la cefalea a grappolo è che ciò che funziona per alcuni malati potrebbe non funzionare per altri. Tuttavia, puoi fare molto per ridurre l'incidenza dell'attacco o per alleviarne l'intensità:

• Esercizi di respirazione: uno dei trattamenti clinici di prima linea per la cefalea a grappolo è l'applicazione di ossigeno, che è noto per ridurre la gravità di un attacco. Con questo in mente, alcuni malati hanno trovato che gli esercizi di respirazione profonda sono efficaci nella gestione dei sintomi.Questo approccio ha l'ulteriore vantaggio di alleviare lo stress.
• Programma del sonno: un numero crescente di ricerche mostra che attenersi a un programma del sonno coerente può aiutare a ridurre l'incidenza della cefalea a grappolo. Questo regolarizza i ritmi circadiani del corpo, che può aiutare ad alleviare l'insorgenza degli attacchi.
• Esercizio fisico regolare: i benefici dell'esercizio non possono essere sottovalutati e, direttamente o indirettamente, molti l'hanno trovato efficace per la cefalea a grappolo. È stato dimostrato che l'attività fisica quotidiana, anche se moderata, migliora i cicli del sonno, migliora la circolazione sanguigna al cervello, e ridurre lo stress.
• Yoga: poiché questa pratica combina le tecniche di respirazione con lo stretching, è stata collegata alla riduzione dei problemi ricorrenti di dolore alla testa come un mal di testa a grappolo. In genere, i malati dovrebbero mirare a cinque sessioni a settimana di circa 60 minuti ciascuna, anche se i principianti potrebbero voler iniziare con un regime più modesto prima di aumentare la scala.
• Evitare il tabacco: uno dei tanti effetti negativi sulla salute del fumo di sigarette o dell'uso di altri prodotti del tabacco è che questa abitudine è stata collegata all'aumento delle condizioni di cefalea cronica. Sebbene sia difficile, vale la pena esaminare la possibilità di smettere di fumare se si soffre di cefalea a grappolo.
• Evitare l'alcol: l'alcol, in qualsiasi forma, è un noto fattore scatenante dell'attacco a grappolo. Chi soffre di cefalea a grappolo può trovare nel loro interesse astenersi, specialmente durante i periodi più difficili.

Terapie da banco (OTC)

La maggior parte dei farmaci antidolorifici da banco come l'ibuprofene, il paracetamolo e l'aspirina sono raramente in grado di mediare il forte dolore della cefalea a grappolo. Sebbene abbiano una certa efficacia e valga la pena provarli, raramente sono all'altezza dell'intensità di questa condizione. Inoltre, l'uso di alcuni di questi farmaci per periodi di tempo più prolungati può portare a mal di testa da uso eccessivo di farmaci (MOH), dove il dolore vale davvero quando vengono assunti i farmaci.

Prescrizioni

Gli approcci con farmaci da prescrizione per la cefalea a grappolo possono essere suddivisi in due gruppi: farmaci acuti (quelli destinati ad assumere attacchi dopo che sono iniziati) e quelli preventivi.

Farmaci acuti

Per coloro che stanno già subendo un attacco, ecco una ripartizione dei farmaci acuti:

• Triptani: il farmaco per l'emicrania sumatriptan (Imitrex), un triptano, è noto per funzionare durante gli attacchi a grappolo quando viene iniettato. Per coloro che non tollerano il sumatriptan (o altri farmaci), possono funzionare anche gli spray nasali di zolmitriptan (Zomig) . Questa classe di farmaci ha alcuni effetti collaterali, tra cui vertigini, debolezza muscolare, nausea, sonnolenza e formicolio o dolore nel sito di iniezione. Inoltre dovrebbero essere evitati se i pazienti hanno una storia di problemi cardiaci.
• Octreotide: una versione sintetica della somatostatina, un ormone cerebrale associato alla crescita e alla comunicazione intercellulare, può fornire risultati rapidi se iniettata Sebbene vi siano molte indicazioni che i triptani siano più efficaci, questo approccio ha la sua utilità. L'assunzione di questo farmaco comporta il rischio di effetti collaterali, inclusi calcoli biliari (di solito solo con l'uso a lungo termine), nausea, dolore al sito di iniezione, dolore addominale, flatulenza, costipazione, affaticamento, sintomi simil-influenzali, vertigini e mal di testa, tra gli altri.
• Anestetico locale: quando somministrati attraverso il naso (per via nasale), i farmaci anestetici locali come la lidocaina (simile alla novocaina del tuo dentista) hanno gestito efficacemente gli attacchi a grappolo.
• Diidroergotamina: Soprattutto se iniettata, la diidroergotamina può essere molto efficace nel combattere gli attacchi di mal di testa. Questo trattamento è tipicamente riservato alla clinica o all'ospedale - l'uso intranasale ha mostrato solo risultati misti - ed è per i casi più gravi. In particolare, questa iniezione non è raccomandata per le donne in gravidanza o in allattamento o per coloro che hanno una storia di cuore malattie o altri problemi cardiaci, ipertensione, malattie epatiche o renali o ipersensibilità a questo tipo di farmaco.

Farmaci preventivi

Inoltre, molti farmaci vengono prescritti per prevenire gli attacchi non appena iniziano, tra cui:

• Bloccanti dei canali del calcio: i farmaci bloccanti dei canali del calcio come verapamil (noto anche come Calan e Verelan, tra gli altri) sono considerati una scelta di alto livello per prevenire gli attacchi di cefalea a grappolo e talvolta sono prescritti per i casi cronici. Gli effetti collaterali si manifestano, anche se; tra questi ci sono nausea, affaticamento, costipazione, gonfiore alle caviglie e riduzione della pressione sanguigna.
• Corticosteroidi: questa classe di farmaci è nota per essere un soppressore dell'infiammazione altamente efficace e il farmaco prednisone (Prednisone Intensol, Rayos) può essere molto efficace come trattamento ad azione rapida nei casi in cui ci sono lunghi periodi di remissione. In genere, Tuttavia, l'uso di corticosteroidi per la cefalea a grappolo deve essere attentamente monitorato e non dovrebbe durare più di pochi giorni a causa del rischio di effetti collaterali, tra cui diabete, ipertensione e cataratta.
• Carbonato di litio: un farmaco spesso prescritto per il disturbo bipolare, il carbonato di litio (Lithobid) può essere indicato quando altri farmaci e approcci non hanno dato risultati. Sebbene l'uso efficace e prolungato possa portare a danni ai reni, quindi i pazienti dovranno sottoporsi regolarmente analisi del sangue durante l'assunzione di questo regime. Altri effetti collaterali a cui prestare attenzione sono tremori, diarrea e aumento della sete.

Come ti dirà il tuo medico, se ti sottoponi a un approccio su prescrizione per la cefalea a grappolo, ciò che funziona per alcuni potrebbe non funzionare per altri. Ai pazienti verrà consigliato non solo di attenersi con attenzione ai piani di prescrizione, ma di essere vigili sugli effetti collaterali. Se qualcosa sembra strano, non esitare a cercare aiuto medico.

Ambulatori e terapie specialistiche

I medici hanno una serie di opzioni terapeutiche quando si tratta di cefalea a grappolo. I trattamenti possono essere di natura acuta o più preventiva, con interventi chirurgici e opzioni più invasive riservate ai casi più ostinati e difficili. Ecco una rapida ripartizione:

• Trattamento con ossigeno: l'approccio di prima linea alla cefalea a grappolo in ospedale, l'erogazione di ossigeno puro è noto per essere un approccio acuto ad azione rapida. Questo viene in genere somministrato per 15 minuti alla volta attraverso una cannula nasale o una maschera facciale . Senza effetti collaterali, l'unico inconveniente di questo approccio è la sua relativa inaccessibilità; fuori dalla clinica, i pazienti dovrebbero avere con sé bombole di ossigeno specializzate.
• Blocco nervoso: questo trattamento prevede l'iniezione di una soluzione che combina un anestetico (per intorpidire) e un corticosteroide vicino ai nervi occipitali. Questi gruppi nervosi corrono dalla parte superiore della colonna vertebrale (nella parte posteriore della testa) nel cuoio capelluto e il mal di testa viene gestito quando la loro messaggistica è bloccata. Questo approccio, tipicamente riservato ai casi di cluster cronici più gravi, fornisce un sollievo iniziale fino a quando non entrano in gioco i farmaci ad azione prolungata.
• Stimolazione del ganglio sfenopalatino: un approccio sviluppato più recentemente per casi estremi di cefalea a grappolo cronica, questo comporta l'impianto chirurgico di una serie di elettrodi specializzati sul ganglio sfenopalatino, una regione del cervello coinvolta nell'elaborazione del dolore. Questi elettrodi, quando attivati ​​da pazienti con un controller palmare, erogano scosse elettriche lievi, essenzialmente messaggi codificanti da questa regione. Un numero crescente di ricerche mostra che questo è un approccio efficace per i casi difficili.
• Stimolazione non invasiva del nervo vago: questo approccio è simile alla stimolazione del ganglio sfenopalatino in quanto implica la stimolazione elettrica controllata dal dispositivo portatile del paziente. In questo caso, gli elettrodi sono appena sotto la pelle e accedono al nervo vago, un nervo che inizia nel tronco cerebrale e attraversa il collo. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è stato scoperto che questo approccio riduce la frequenza degli attacchi ai cluster.

• Stimolazione del nervo occipitale: alcuni studi hanno notato che anche lievi scosse elettriche ai lobi occipitali possono aiutare. Un intervento chirurgico speciale viene impiegato per impiantare gli elettrodi in quest'area e, come con altri approcci di stimolazione, i pazienti sono in grado di controllare quando viene erogato il trattamento. La ricerca è in corso, ma i primi risultati mostrano che questo approccio può aiutare nei casi in cui gli attacchi di cefalea a grappolo non sono gestiti in modo efficace dal punto di vista farmaceutico.
• Stimolazione cerebrale profonda: un altro approccio di stimolazione del trattamento più innovativo, la stimolazione cerebrale profonda comporta il targeting della regione dell'ipotalamo con segnali elettrici per rimescolare l'elaborazione del dolore in un'altra delle sue fonti. In particolare, gli studi che valutano questo approccio hanno prodotto solo risultati contrastanti, sebbene la ricerca sia in corso.

Medicina alternativa complementare

Gli approcci erboristici e non occidentali alla cefalea a grappolo sono in gran parte non verificati e sono raramente accettati dall'establishment medico. Tuttavia, molti pazienti hanno riscontrato che alcuni di questi approcci sono abbastanza efficaci. Più comunemente, si ritiene che dosi da 10 milligrammi di melatonina siano d'aiuto, specialmente se assunte la sera prima di andare a dormire. Inoltre, ci sono alcune prove che l'assunzione di capsaicina in forma intranasale può funzionare come trattamento acuto.

Una parola da Verywell

C'è una ragione per cui la cefalea a grappolo è considerata da alcuni il peggior dolore possibile. Questa condizione è più di un mal di testa; è un problema serio che può intralciare il lavoro, la vita familiare e la qualità della vita personale. Se soffri di mal di testa ricorrenti, assicurati di prendere sul serio il problema e consultare un medico. Prima sarai in grado di gestire questo problema, prima tornerai in carreggiata. Anche se non tutti gli approcci funzioneranno, non c'è dubbio che qualcosa funzionerà; non mollare!