I mucolitici sono una classe di farmaci usati per aiutare a disgregare e assottigliare il muco, facilitando la rimozione dalle vie aeree. Sono usati per trattare condizioni respiratorie come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la fibrosi cistica e altre condizioni tra cui raffreddori comuni caratterizzati da eccesso di muco e tosse produttiva. Tipi di agenti mucoattivi includono espettoranti, mucolitici, mucoregolatori e mucocinetici e sono spesso assunti per via orale o inalati tramite un nebulizzatore. I mucolitici funzionano meglio se assunti in modo coerente.
Markus Gann / EyeEm / Getty ImagesUtilizza
La sovrapproduzione di muco nei polmoni, di solito osservata con la BPCO o talvolta con un'infezione delle vie respiratorie inferiori, è causata dall'infiammazione che si traduce in un aumento sia del numero che delle dimensioni delle cosiddette cellule caliciformi che rivestono i passaggi dell'aria. le cellule secernono normalmente muco come forma di protezione, con la BPCO, ad esempio, l'eccessiva produzione può ostruire i passaggi, rendendo più difficile la respirazione.
Un modo per eliminare questo accumulo è con un farmaco orale o nebulizzato chiamato mucolitico. I mucolitici agiscono dissolvendo i legami chimici all'interno delle secrezioni, rompendole in modo che possano essere espulse più facilmente con la tosse.
Il medico può prescrivere o raccomandare l'uso di un mucolitico se il muco denso contribuisce in modo sostanziale ai sintomi. Generalmente, prenderesti un solo mucolitico e di solito vengono utilizzati a breve termine, ma alcune persone devono prendere un mucolitico ripetutamente se la condizione si ripresenta.
Usi off-label
Sebbene i mucolitici non siano considerati parte dell'attuale standard di cura per il trattamento della BPCO, le linee guida del 2017 emesse dalla Global Initiative for Obstructive Lung Disease (GOLD) suggeriscono che i farmaci possono essere utili nelle persone che non possono assumere corticosteroidi per via inalatoria. Possono anche essere utili per coloro che hanno difficoltà con gli inalatori portatili.
Date le preoccupazioni sulla sicurezza dell'uso di corticosteroidi a lungo termine, ci sono stati suggerimenti che i mucolitici possono essere appropriati nella BPCO avanzata, in cui il rischio di esacerbazione è alto indipendentemente dall'uso di steroidi. I mucolitici possono, in questi casi, aiutare a ridurre il numero di riacutizzazioni e offrire qualche miglioramento nella qualità della vita.
Prima di prendere
I mucolitici possono essere assunti per via orale in una formulazione in compresse o sciroppo o inalati attraverso un nebulizzatore. Alcuni dei tipi più comuni di mucolitici includono:
- Mucinex (guaifenesina)
- Carbocisteine
- Pulmozyme (dornase alfa)
- Erdosteine
- Mecisteina
- Bromexina
- Soluzione salina iperosmolare
- Mannitolo in polvere
I vari tipi di agenti mucolitici hanno ciascuno un'azione diversa:
- Gli espettoranti aumentano l'acqua delle vie aeree per aiutare con l'eliminazione del muco.
- I mucoregolatori aumentano il movimento del muco attraverso la tosse.
- La mucocinetica sopprime i meccanismi che causano secrezioni di muco in eccesso.
La carbocisteina, ad esempio, è un mucolitico che agisce sul metabolismo delle cellule caliciformi e offre anche benefici antiossidanti e antinfiammatori. La guaifenesina, invece, aumenta il contenuto di acqua del muco, assottigliandolo in modo che possa essere tossito.
Il tuo medico determinerà quale mucolitico prendi in base ai tuoi sintomi e agli altri farmaci che prendi.
Precauzioni e controindicazioni
La maggior parte dei mucolitici è molto sicura, ma non dovrebbe essere usata nei bambini di età inferiore a 6 anni. Non prenda i mucolitici se si ha un'ulcera allo stomaco.
Consultare il proprio medico o il farmacista prima di assumere mucolitici in caso di gravidanza o allattamento.
Dosaggio
Il dosaggio dei mucolitici dipende dal tipo di farmaco che stai assumendo e dalle condizioni per cui lo stai assumendo, oltre al fatto che stai prendendo una pillola, un liquido o un nebulizzatore. Poiché alcuni mucolitici non rimangono nel sistema molto a lungo, potrebbe essere necessario prenderli costantemente per un periodo di tempo.
Parla con il tuo medico del dosaggio corretto, del metodo di consegna e della durata della tua condizione.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali possono variare anche in base al tipo di farmaco e alla formulazione. In generale, la nausea e la diarrea sono gli effetti collaterali più comuni associati alle compresse, mentre i liquidi possono anche causare spasmi bronchiali ed eruzioni cutanee. Le formulazioni nebulizzate possono analogamente causare mal di gola, naso che cola e la formazione di macchie bianche in bocca o labbra.
In generale, i mucolitici sono considerati sicuri e associati a un basso rischio di eventi avversi. Detto questo, è sempre importante parlare con il proprio medico di eventuali effetti collaterali, interazioni o controindicazioni associati a un prodotto mucolitico, sia prescritto che acquistato da banco.
