Il vaccino contro il papillomavirus umano (HPV) è diventato una parte essenziale dell'assistenza sanitaria preventiva di base per preadolescenti, adolescenti e giovani adulti, prevenendo una malattia a trasmissione sessuale che può causare verruche genitali e, in alcune persone, cancro.
Joe Raedle / Getty ImagesL'HPV è un virus che può essere trasmesso attraverso il contatto sessuale di tutti i tipi, compreso il sesso vaginale, orale e anale. L'infezione da HPV è stata collegata a una varietà di tumori, tra cui il cancro del collo dell'utero, della gola e dell'ano.
Il vaccino Gardasil-9 è approvato dalla Food and Drug Administration per bambini e adulti di entrambi i sessi di età compresa tra 9 e 45 anni.
Due importanti enti sanitari pubblici, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e l'American Cancer Society (ACS), offrono raccomandazioni specifiche per la vaccinazione contro l'HPV.
Il vaccino HPV può impedirti di contrarre l'infezione. Non altera il decorso della malattia nelle persone che sono già state infettate.
Raccomandazioni per gli adolescenti
I dati epidemiologici suggeriscono che fino all'80% delle persone riceverà un'infezione da HPV ad un certo punto della loro vita. Data questa prevalenza, il CDC raccomanda la vaccinazione contro l'HPV a tutte le ragazze e i ragazzi di età compresa tra 11 e 12 anni.
Sono necessari due colpi di vaccino, somministrati a distanza di 6-12 mesi. Coloro che ricevono la seconda dose meno di cinque mesi dopo avranno bisogno di una terza dose. Chiunque riceva il vaccino dopo i 14 anni avrebbe bisogno anche di tre dosi.
Secondo il CDC, il vaccino può essere somministrato già all'età di 9 anni.
Le linee guida ACS differiscono leggermente. Il gruppo di esperti scientifici ACS raccomanda la vaccinazione per i bambini dai 9 ai 10 anni sulla base dell'aspettativa che ciò contribuirà a raggiungere tassi di vaccinazione puntuali più elevati e ridurre il tasso di tumori associati all'HPV.
Raccomandazioni per i giovani adulti
Il CDC raccomanda anche una serie di tre dosi del vaccino HPV per alcune persone che non hanno completato la prima serie di due dosi. Questi includono:
- Femmine fino ai 26 anni
- Maschi fino a 21 anni
- Uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) fino ai 26 anni
Inoltre, il vaccino HPV è raccomandato per i giovani adulti fino a 26 anni che sono immunocompromessi, come quelli che vivono con l'HIV.
Sebbene gli uomini contraggano malattie associate all'HPV meno spesso delle donne, il vaccino è comunque raccomandato per loro. Ciò è particolarmente vero per gli MSM, che hanno fino a 38 volte più probabilità di contrarre il cancro anale rispetto alla popolazione generale e 130 volte più probabilità se hanno l'HIV.
Raccomandazioni per persone di età superiore a 26 anni
Sebbene il vaccino HPV sia approvato per persone fino a 45 anni, il CDC offre solo una raccomandazione provvisoria per la vaccinazione di donne e uomini sopra i 26 anni. Secondo il Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP) del CDC, è meno probabile che la vaccinazione HPV offra i benefici che la maggior parte degli adulti di età superiore ai 26 anni sarà già stata infettata dall'HPV.
Per questo motivo, i medici possono somministrare il vaccino a pazienti di età superiore a 26 anni, ma dovrebbero avvisarli dei limiti della vaccinazione. Le persone che non hanno avuto o che hanno avuto pochissimi partner sessuali hanno le migliori possibilità di raccogliere i benefici della vaccinazione.
In contrasto con le raccomandazioni del CDC, le linee guida ACSnonincoraggiare la vaccinazione contro l'HPV dopo i 26 anni poiché è improbabile che fornisca protezione dal cancro.
Inoltre, c'è stata una carenza globale di vaccino HPV che dovrebbe continuare per diversi anni. Offrire il vaccino a coloro che hanno maggiori probabilità di trarne beneficio è un modo strategico per garantire che sia disponibile a sufficienza per il futuro.
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Una parola da Verywell
La vaccinazione contro l'HPV è una parte importante di un piano di prevenzione del cancro. Secondo il CDC, l'infezione da HPV rappresenta quasi 36.000 diagnosi di cancro ogni anno, di cui 32.000 possono essere prevenute se vengono seguite le attuali linee guida per la vaccinazione HPV.
Se pensi di essere ad alto rischio di HPV ma non rientri nel gruppo di età raccomandato per la vaccinazione, parla con il tuo medico per vedere se Gardasil-9 è appropriato per te.
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